O que os médicos não dizem a você (mas deveriam)

Você já se perguntou o que seu médico estava pensando enquanto você se sentava na mesa de exame com seu robe de papel? Ou preocupado por não estar aproveitando ao máximo os poucos minutos preciosos que passa com ela? Como médico (sou clínico geral na cidade de Nova York), sou fascinado pela relação entre médicos e pacientes e estou convencido de que uma compreensão mais profunda do que está acontecendo sob a superfície pode beneficiar todas as partes envolvidas. Aqui está o que médicos como eu gostariam que você soubesse para que possa aproveitar ao máximo seu tempo conosco e desfrutar da melhor saúde possível.

1. Escolha dois ou três objetivos principais para a sua visita
Os pacientes frequentemente vêm ao meu consultório com uma lista de 30 coisas sobre as quais desejam conversar, mas simplesmente não é realista cobrir tudo sob o sol em uma visita. E eu também sou culpado: posso querer estudar em todas as vacinas, exames de sangue e pérolas de conselhos dietéticos que puder, enquanto minha paciente tem algo totalmente diferente em sua mente. Fazer uma lista com antecedência é sempre útil, mas certifique-se de priorizar. Você pode até deixar claro no início da visita: 'Há duas coisas sobre as quais quero ter certeza de que falaremos hoje.'

Por outro lado, dê tempo para o médico abordar o assunto preocupações. Você pode até perguntar a ela o que são. Ela pode ter algo surpreendente para discutir - como um preocupante resultado de exame de sangue ou uma nova recomendação médica para mulheres da sua idade - que vale a pena ouvir.

2. Não ignore os exames anuais
Você deve ter lido sobre o estudo recente que mostra que os exames físicos não trazem benefícios extremos - os pacientes que os fazem obedientemente não parecem ser mais saudáveis ​​ou viver mais. (Eles, no entanto, chegam com mais diagnósticos e mais testes possivelmente prejudiciais - ver o nº 3.) Ainda assim, sinto que fazer uma visita anual ou bienal é provavelmente a maneira mais importante de os médicos manterem o controle sobre como você estão fazendo. Quando seu médico faz um histórico médico completo, esta é sua chance de obter pistas sutis sobre doenças iminentes, como mudanças em seu sono, níveis de energia ou hábitos intestinais, mesmo que você se sinta perfeitamente bem.

O O relacionamento que você constrói com seu médico por meio de visitas repetidas torna-se especialmente útil se e quando a doença chegar. Carmen Martinez (nome fictício) é minha paciente há mais de 15 anos. Um dia, ela veio ao meu escritório dizendo que se sentia mais lenta do que o normal. Ela respondeu 'não' às perguntas padrão sobre dor no peito e falta de ar. Seu exame físico não era muito diferente do que normalmente era. Mas ela insistia na lentidão.

Não era como a Srta. Martinez que eu conhecia. Decidi pedir uma radiografia de tórax - e descobri que ela estava nos estágios iniciais de um problema cardíaco que precisava de atenção imediata. Sua apresentação não cabia no livro didático, mas acho que fomos capazes de pegar essa doença porque nos conhecíamos: ela me conhecia bem o suficiente para pressionar um sintoma que poderia parecer inconseqüente, e eu a conhecia bem o suficiente para sentir que algo estava claramente desligado.

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Corbis3. Mais testes nem sempre são melhores
Muitos pacientes vêm ao meu consultório e pedem "tudo feito" - mais testes, mais varreduras, mais exames de sangue. Mas muitos testes muitas vezes podem fazer mais mal do que bem. Uma de minhas pacientes foi recentemente a um pronto-socorro porque estava com dor abdominal. Ela fez uma tomografia computadorizada para descobrir a causa. A varredura não encontrou nada em seu estômago (descobriu-se que ela tinha dores de gás), mas revelou um nódulo "incidental" na glândula adrenal. Nódulos incidentais são benignos 99 por cento das vezes - embora o protocolo exija três tomografias computadorizadas de acompanhamento ao longo dos próximos dois anos para garantir que o nódulo não esteja crescendo. Estima-se que a radiação de tomografias desnecessárias pode causar até 3 milhões de casos de câncer nos Estados Unidos nos próximos 20 a 30 anos. Pense sobre isso! Agora minha paciente tem que se submeter aos riscos de mais radiação - o que pode realmente fazer com que ela desenvolva uma doença - embora seja extremamente improvável que encontremos algo sério.

Os pacientes geralmente ficam frustrados quando os médicos não t solicite todos os testes do livro para eles. Mas tente pensar nisso em termos de ser poupado dos riscos de procedimentos desnecessários, sem falar no custo adicional para você. Claro, alguns testes serão realmente necessários, mas seu médico deve ser capaz de explicar claramente a razão de cada um. (Visite Choose wisely.org para obter uma lista de testes que são usados ​​em excesso e devem ser questionados se forem oferecidos a você.)

4. Se algo parecer errado durante sua consulta, não ignore
Quando um médico e um paciente se sentam juntos em uma sala, eles não estão simplesmente trocando fatos. A maneira como pensamos e processamos as informações é afetada pelas emoções em todos os níveis. Se você notar sentimentos palpáveis ​​surgindo em você durante uma visita - frustração, medo, raiva ou tristeza - é um sinal de que algo importante está acontecendo e precisa ser resolvido. Você pode interromper a consulta e dizer algo como: 'Estou tendo sentimentos muito fortes sobre o que acabamos de abordar. Podemos conversar um minuto sobre isso? '

Embora esperemos que os médicos sejam objetivos, eles também são pessoas, é claro. Quando pesquisei meu novo livro, What Doctors Feel , aprendi que suas emoções afetam o cuidado que prestam. Os médicos que foram queimados por uma ação judicial podem ser injustamente cautelosos com pacientes que fazem muitas perguntas, por exemplo. A simples fadiga pode fazê-los perder detalhes. Se você notar algo no comportamento de sua médica que não parece certo - ela parece distraída ou está sendo rude com você -, não há problema em dizer: 'Não estou tão confortável com a forma como as coisas estão indo'. Não hesite em mudar de médico se o seu não estiver atendendo às suas necessidades.

5. Nenhuma pergunta é indigna
Se você receber um novo diagnóstico, medicamento ou indicação do seu médico, ou se tiver um teste sendo solicitado, certifique-se de entender o quê, por que e como antes de sair pela porta. Você pode fazer anotações durante a consulta, ter alguém com você para fazer isso ou pedir ao seu médico para anotar detalhes para você. Freqüentemente, o diagnóstico não é claro. Mas o médico deve ser capaz de explicar as possibilidades e o que vai acontecer a seguir, mesmo que seja apenas observando e esperando.

Se você ainda não entendeu exatamente do que ele está falando, peça para falar com uma enfermeira para revisar as informações em mais detalhes. Um de meus pacientes bateu na minha porta uma hora depois de sua visita, confuso com uma receita. Acontece que eu acidentalmente entreguei a ele uma receita que deveria ter ido para o paciente anterior! Sua astuta checagem evitou um erro médico.

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6. Não tenha medo de fazer o acompanhamento após uma visita
É claro que podem surgir problemas depois que você sair do consultório médico. Portanto, pergunte antes de sair da sala: 'Qual é a melhor maneira de entrar em contato se eu tiver mais perguntas?' (Minha preferência é o telefone, para evitar alguns dos problemas de privacidade encontrados na Internet.) Lembre-se de que a maioria dos médicos não tem tempo em seu dia para atender ligações e e-mails; podem trabalhar até a hora do almoço ou ficar até tarde para cuidar deles. Portanto, é útil consolidar suas perguntas em uma ligação ou e-mail e declarar se o problema é urgente ou não. Entenda que pode levar alguns dias para o médico entrar em contato novamente. Se você tiver muitas dúvidas, é melhor agendar outra visita para discuti-las. Se o seu médico não é do tipo que responde a perguntas de acompanhamento, é hora de encontrar um novo. Todos estão ocupados, mas um bom médico deve ser capaz de oferecer uma opção para continuar a conversa.

7. Lembre-se: você e seu médico são parceiros para a vida
Sempre que um paciente conta uma história com um médico, vocês dois se envolvem em um relacionamento. Os relacionamentos podem diminuir e diminuir, mas um bom relacionamento existe para sempre. Provavelmente, suas necessidades médicas variam com o tempo e um bom vínculo médico-paciente pode se adaptar a isso. Martinez e eu sempre brincamos que sobrevivemos à maioria dos casamentos de nossos amigos, sem falar nas administrações presidenciais, reformas na saúde, furacões e tendências da moda. Os ventos políticos podem mudar a cada quatro anos, mas, felizmente para nós dois, nosso relacionamento não muda.