O que são exatamente enzimas digestivas - e você precisa de uma?

Fomos aos especialistas para descobrir tudo o que você precisa saber sobre suplementos de enzimas digestivas. Aqui está o que eles tinham a dizer.

O corpo secreta uma variedade de enzimas para quebrar os alimentos que comemos - algumas são secretadas começando na boca e outras mais abaixo no trato digestivo. "As categorias de enzimas mais importantes são as proteases (que quebram as proteínas), lipases (gorduras) e amilases (amidos e açúcares)", disse Ken Berry, MD, médico de família certificado pelo conselho de Tennessee e autor de Lies My Doctor Disse-me .

As glândulas que funcionam normalmente (na boca, estômago, intestino delgado, vesícula biliar e pâncreas) são profissionais na produção das enzimas de que precisamos para digerir nossos alimentos e absorver a nutrientes subsequentes de forma adequada - mas quando essas glândulas não estão funcionando ou foram danificadas, os suplementos de enzimas digestivas têm o objetivo de ajudar a diminuir a folga.

Doenças do estômago e do intestino delgado podem reduzir o número de enzimas produzido por eles, diz o Dr. Berry, então pessoas com doenças como a síndrome do intestino irritável (SII), doença inflamatória do intestino ou baixo ácido estomacal podem achar os suplementos de enzimas digestivas úteis. O mesmo vale para pessoas com pancreatite crônica, que pode causar deficiência de enzimas pancreáticas. Ter sua vesícula biliar removida também pode fazer com que não haja enzimas suficientes para quebrar a gordura adequadamente, tornando a suplementação uma medida necessária para reduzir o drama digestivo.

Mas se você não tiver uma deficiência definitiva de enzima (você pode descobrir com certeza fazendo um teste de cocô), ou seus sintomas são mais incômodos do que graves, pode ser mais fácil em sua carteira simplesmente remover todos os alimentos de sua dieta que estão causando problemas digestivos em primeiro lugar. 'Para a maioria das pessoas, remover açúcares, grãos, laticínios líquidos e óleos de sementes industriais da dieta pode melhorar drasticamente os problemas digestivos que muitos podem tentar tratar com um suplemento', diz o Dr. Berry. - suplementos de enzimas digestivas de venda livre no mercado são modelados em torno das três categorias principais de enzimas digestivas que são criadas naturalmente no corpo (específicas para proteínas, gorduras e carboidratos), diz Nazir Khaja, MD, gastroenterologista da Califórnia e professor associado clínico da UCLA School of Medicine.

Dois dos exemplos mais conhecidos são a lactase (para digerir a lactose encontrada em produtos lácteos) e suplementos de alfa-galactosidase (para açúcares encontrados em vegetais e vegetais crucíferos ). Também existe um mercado crescente para suplementos que contêm uma combinação de enzimas digestivas e afirmam aliviar vários problemas intestinais de uma só vez. “Se eles realmente ajudam ou não é motivo de debate, porque nenhum estudo significativo provou seu mérito”, observa o Dr. Berry.

“Se seu corpo ainda produz as enzimas digestivas de que você precisa, então tome um suplemento deles não vai ajudar ou prejudicar sua saúde - vai apenas aliviar sua carteira ”, diz o Dr. Berry. O único cenário em que seu corpo se tornaria dependente de um suplemento de enzima é se uma deficiência legítima estiver presente, tornando o suplemento necessário para a função digestiva adequada.

Os suplementos de enzimas digestivas podem ser rotulados como contendo ingredientes naturais (digamos, derivados de plantas) e considerados seguros, mas ainda podem interferir com outros medicamentos que você está tomando, como ora medicamentos para diabetes e anticoagulantes. Se você está pensando em tentar um suplemento de enzimas digestivas e está tomando outros medicamentos, é melhor verificar com seu médico primeiro para discutir possíveis interações, diz o Dr. Berry.

Leitura o rótulo é tudo, diz o Dr. Khaja. Certifique-se de que o suplemento que você está considerando contém a enzima que seu médico acredita que pode ajudar a melhorar sua digestão - proteases (para quebrar proteínas), lipases (gorduras), amilases (amidos e açúcares) - e verifique a lista de ingredientes para ter certeza disso não contém nada a que você seja alérgico ou quaisquer ingredientes duvidosos, como kava ou laranja amarga, que têm sido associados a efeitos colaterais.

Os suplementos de enzimas digestivas não são regulamentados pelo FDA, mas existem grupos privados (como a Associação de Produtos Naturais e Suplementos de Qualidade da USP) que oferecem seus próprios selos de aprovação para suplementos dietéticos. Para ganhar um desses selos, os produtos devem ser feitos por meio de bons procedimentos de fabricação e conter o que está no rótulo - portanto, se você localizar um desses selos, isso pode ser útil para garantir que você esteja comprando um produto de melhor qualidade.

Sempre que você estiver comprando um suplemento, é uma boa ideia comprar em varejistas de grandes redes, que são mais propensos a retirar os suplementos em recall das prateleiras.

Pode haver. Estourar um suplemento de enzimas digestivas se você não tiver uma deficiência específica pode desencadear os mesmos sintomas que você está tentando evitar, como náusea, inchaço e diarreia. As reações alérgicas também podem ser um problema para algumas pessoas, como coceira, erupção na pele, dor de estômago e dificuldade para engolir. Se isso acontecer, pare de tomar suplementos de enzimas digestivas, stat, e procure atendimento médico, diz o Dr. Khaja.