O que é exatamente bronquite asmática?

“Bronquite asmática” não é um termo fácil de definir. É usado com bastante frequência, mas a verdade é que não é um diagnóstico médico oficial.

“Não é realmente uma entidade clara como um diagnóstico”, Len Horovitz, MD, pneumologista do Hospital Lenox Hill em Nova York Cidade, diz Saúde . O termo pode ter se originado décadas atrás, quando o conhecimento médico era menos avançado e os diagnósticos menos específicos, acrescenta.

O termo também está cada vez menos em voga, mesmo entre o público leigo, acrescenta Jill Poole, MD, a professor de medicina e alergista do Centro Médico da Universidade de Nebraska.

Para entender o que pode significar bronquite asmática, é preciso primeiro entender asma e bronquite, ambas são diagnósticos oficiais e doenças separadas.

Embora consideradas duas condições diferentes, asma e bronquite têm muitas sobreposições. Ambos envolvem inflamação ou inchaço nas vias aéreas e, especificamente, ambos podem afetar os tubos brônquicos, que canalizam o ar para dentro e para fora dos pulmões.

Em ambos os casos, “o processo subjacente é a inflamação no via respiratória ”, diz Albert A. Rizzo, MD, diretor médico da American Lung Association. “Esse é o denominador comum.”

Mas essa inflamação é causada por coisas diferentes.

O tipo mais comum de asma é a asma alérgica. É quando uma alergia (digamos ao pólen, mofo, pêlos de animais ou dezenas de outras coisas) faz com que as vias aéreas se estreitem, o que desencadeia os sintomas. “Os sintomas clássicos da asma são respiração ofegante, aperto no peito, falta de ar e tosse, você não precisa ter os quatro para ter asma”, diz o Dr. Poole. A asma é diagnosticada por meio de testes de função pulmonar e é tratável, geralmente com corticosteroides inalatórios. Pessoas com asma alérgica podem prevenir episódios evitando coisas a que são alérgicas.

Existem dois tipos de bronquite. A bronquite aguda pode afetar qualquer pessoa e geralmente é causada por uma infecção por um vírus (embora as bactérias também possam causar bronquite). Muito parecido com a asma - embora por um motivo diferente - os tubos brônquicos ficam mais estreitos e causam sintomas, principalmente uma tosse persistente, muitas vezes produzindo muco ou expectoração. A maioria dos casos de bronquite aguda desaparece por conta própria, embora as infecções bacterianas às vezes (mas nem sempre) precisem de antibióticos para ajudar a enviar os insetos em seu caminho.

A bronquite crônica, por outro lado, é definida como uma tosse crônica com expectoração que dura pelo menos dois anos, diz o Dr. Poole. É frequentemente encontrado em pessoas que são ou foram fumantes ou que foram expostas a outros agentes irritantes. É um pouco tratável, mas não curável, e geralmente causa danos pulmonares progressivos.

Embora bronquite e asma sejam doenças distintas, pessoas com asma certamente podem ter bronquite, especialmente a forma aguda, assim como qualquer outra pessoa. Essa é uma das maneiras pelas quais o termo “bronquite asmática” pode ser usado. “A bronquite ativa a asma”, diz o Dr. Horovitz.

A bronquite asmática também pode se referir ao grau de sintomas da bronquite aguda. “Se for suficientemente grave, terá características de asma, como chiado no peito e aperto no peito”, diz o Dr. Rizzo. “Isso geralmente é chamado de bronquite asmática.”

Não está claro se as pessoas com asma são mais propensas a bronquite, no entanto. “Você poderia argumentar que ter asma significa que suas vias aéreas estão inflamadas e que as defesas imunológicas nessas vias aéreas não são ideais, o que pode predispor você a uma infecção brônquica”, diz o Dr. Rizzo. “Também é verdade que o uso de esteróides inalados é muito apropriado na asma, e que os esteróides inalados também podem alterar as defesas imunológicas nas vias aéreas, aumentando assim o risco de infecção brônquica.” O bom controle da sua asma também pode afetar o risco de bronquite, acrescenta.

Bronquite asmática também pode ser entendida como "sintomas de tosse com produção de expectoração, em oposição a outros sintomas de asma, como respiração ofegante ou falta de ar da respiração ”, Amber Oberle, MD, instrutora médica do Duke University Medical Center em Durham, Carolina do Norte, disse à Health.

As terapias para bronquite e asma também podem se sobrepor. Os tratamentos para asma alérgica geralmente têm como alvo as alergias específicas, diz o Dr. Poole. A bronquite aguda geralmente requer apenas descanso e tempo, enquanto a bronquite crônica pode requerer inaladores, às vezes os mesmos inaladores usados ​​para asma.

No final, ainda estamos aprendendo sobre asma, bronquite e outras doenças respiratórias . “É um alvo móvel quanto ao que os está causando e ao melhor tratamento”, diz o Dr. Rizzo.