O que é exatamente metabolismo - e você pode acelerar o seu?

A palavra "metabolismo" costuma ser associada a termos como "dieta", "exercícios" e "perda de peso". Mas raramente a palavra da moda é totalmente explicada. Como resultado, há muita desinformação sobre o metabolismo flutuando por aí.

A definição médica de metabolismo? “Os processos corporais necessários para manter a vida”, de acordo com a Mayo Clinic. “Por meio do processo de metabolismo, seu corpo transforma os alimentos que você ingere na energia de que necessita. É um processo vital para todas as coisas vivas, não apenas os humanos. ” O termo abrange todos os processos químicos contínuos que o mantêm vivo, incluindo respirar, digerir alimentos e reparar células.

Em outras palavras, sem seu metabolismo, você não sentiria o aumento de energia que obtém ao comer uma refeição . Saúde conversou com a nutricionista nutricionista Nancy Farrell Allen, porta-voz da Academia de Nutrição e Dietética, para esclarecer algumas das alegações mais populares sobre o metabolismo hoje em dia.

É mais sobre a composição corporal do que o tamanho do corpo quando se trata de metabolismo, diz Allen. “Depende da composição da massa proteica que você tem - o músculo é mais metabolicamente ativo”, diz ela, o que significa que quanto mais músculos você tem, mais calorias você queima quando está descansando. Não é verdade que quanto mais magro você for, mais rápido será o seu metabolismo. Em vez disso, tudo se resume a quão musculoso você é.

É por isso que levantar pesos é uma das melhores maneiras de acelerar o seu metabolismo. “Você terá mais músculos em você”, diz Allen, e os músculos queimam mais calorias. Focar apenas no cardio não terá o mesmo efeito.

Seus genes influenciam seu metabolismo, mas não o afetam tanto quanto os hábitos de vida que você pratica, de acordo com Allen. A quantidade de exercício que você faz e as escolhas que você faz quando se alimenta são fatores mais importantes, e você (felizmente) os controla.

No entanto, algumas condições genéticas podem afetar seu metabolismo. Por exemplo, a doença de Hashimoto, uma condição muitas vezes hereditária que pode resultar em uma glândula tireoide hipoativa, pode desacelerar seu metabolismo e levar ao ganho de peso, de acordo com a Cleveland Clinic.

Isso é verdade, diz Allen. Eis o motivo: se seu metabolismo está mais lento, seu corpo não é tão rápido para queimar as calorias que você está consumindo.

Mas seu metabolismo não é a única coisa a considerar quando você ' está tentando perder alguns quilos extras. “Ao contrário da crença comum, um metabolismo lento raramente é a causa do excesso de ganho de peso”, de acordo com a Mayo Clinic. “Embora o seu metabolismo influencie as necessidades básicas de energia do seu corpo, o quanto você come e bebe junto com a quantidade de atividade física que você faz são as coisas que determinam o seu peso.” Em outras palavras, mesmo se você tiver um metabolismo lento, você ainda pode (felizmente) controlar seu peso comendo bem e malhando.

Allen observa que pessoas com uma doença chamada doença de Graves têm metabolismo hiperativo e, frequentemente, perder peso mesmo quando estão seguindo uma dieta normal.

Embora seja verdade que as pessoas com metabolismo mais rápido não necessariamente ganham peso tão rápido quanto aquelas com metabolismo mais lento, um metabolismo rápido não é uma desculpa para jogue os conselhos dietéticos tradicionais pela janela, diz Allen. Uma dieta balanceada traz benefícios de saúde sérios não relacionados à manutenção do peso, incluindo boa saúde do coração e a prevenção de certos tipos de câncer.

Quer seu tempero preferido seja pimenta ou gengibre, “existe um pensamento interessante de que eles pode aumentar a produção de calor em nossos corpos, levando à queima de mais calorias ”, diz Allen.

O efeito é de curto prazo, e quão significativo é depende de“ quão picantes estão as pimentas ”, Allen diz. “Muitas vezes, é desconfortável”, acrescenta ela.

Adicionar apenas uma colher de sopa de pimenta picada verde ou vermelha ao almoço ou jantar pode acelerar o metabolismo. Certo, o efeito não durará para sempre, mas pode valer a pena aquele ingrediente extra.

“Muitas vezes dizemos às pessoas para comerem cinco ou seis pequenas refeições por dia, mas há pesquisas saindo dizendo que talvez seja melhor comer duas ou três refeições modestas por dia. Quando as pessoas ouvem que podem comer cinco ou seis pequenas refeições, elas não estão comendo pequenas refeições ”, diz Allen. Ela explica que muitas vezes as pessoas não controlam o quanto estão consumindo em um determinado dia.

O ponto principal disso, ela observa, é que você deve estar ciente de quanto está comendo e o que você está comendo. Não pense apenas em calorias, ela avisa. “Não é necessariamente uma simples equação de calorias. Você está comendo um donut de 250 calorias como lanche ou uma proteína de 250 calorias e um lanche de produção? ”

Os produtos de venda livre que afirmam aumentar o metabolismo certamente irão decepcionar. “Eles não têm energia ou calorias”, diz Allen, acrescentando que não afetarão diretamente o seu metabolismo. Os efeitos colaterais potencialmente perigosos dos suplementos foram bem documentados, e você deve ter em mente que os suplementos nem sempre funcionam bem com medicamentos controlados.

Embora esta seja uma triste verdade sobre o envelhecimento, a notícia não é Tão ruim: Seu metabolismo não atinge a parede bem quando você faz 30 anos, como algumas pessoas podem pensar. “Você pode controlar um pouco”, diz Allen, com os mesmos hábitos de vida que sempre influenciam na equação do metabolismo.

Uma desaceleração do metabolismo pode ser mais perceptível por volta da menopausa aos 50 anos. “Depois de entrarem na menopausa, tendem a ter mais dificuldade”, explica Allen. As alterações hormonais que afetam as mulheres durante a menopausa podem aumentar as chances de engordar em torno do abdômen, quadris e coxas.