O que aprendi fazendo janeiro seco

Este artigo apareceu originalmente no RealSimple.com.

A primeira vez que ouvi sobre 'Janeiro Seco', estava na faculdade - nem mesmo com 21 anos. Uma amiga de 20 e poucos anos postou no Facebook para avise seus amigos e colegas de que ela não beberia naquele mês. Ela fazia parte da comunidade de improvisação de Chicago - uma subcultura com notória reputação de beber - o que tornava essa tarefa especialmente difícil. A maioria dos comediantes não conseguia controlar sua própria ansiedade de desempenho (para não mencionar o constrangimento de segunda mão para outros artistas) completamente sóbrios, mesmo por um mês. Lembro-me de ler sua postagem, fazer julgamentos e pensar: Se você bebeu o suficiente, você sentiu como se você precisasse diminuir, você não deveria fazer isso por mais de apenas um mês?

O que eu não sabia era que “Janeiro Seco” era na verdade uma campanha iniciada pela Alcohol Concern, um Reino Unido sem fins lucrativos que visa reduzir as mortes relacionadas ao álcool, em 2011. As pessoas participam abstendo-se de beber, a fim de aumentar a conscientização sobre a cultura do álcool. O site da campanha relaciona perda de peso, sono melhor, mais energia, pele mais limpa, mais tempo e economia de dinheiro como alguns dos benefícios de participar. As pessoas podem optar por arrecadar fundos para caridade com patrocínios de amigos ou familiares, bem como aqueles que participam do Movember. Essa idéia de se abster de álcool no ano novo também se tornou popular nos Estados Unidos nos últimos dois anos. Aqui, porém, o foco costuma ser mais no bem-estar individual.

Agora que estou na casa dos 20 anos, entendo como não beber por um mês inteiro pode ser difícil, mas potencialmente valioso, comprometimento. Embora eu não beba muito (em termos de quantidade), encontro-me bebendo com mais frequência agora do que antes na faculdade. 'Sair com amigos' geralmente significa compartilhar uma garrafa de vinho ou ir a um bar. Eu até me pego assistindo TV com meus colegas de quarto com uma cerveja gelada na mão. Normalmente tomo dois drinques por semana, embora esse número suba para cerca de seis se houver uma festa ou outro evento no fim de semana.

Então, embora eu soubesse sobre o Janeiro Seco, não entrei no mês pensando que sairia sóbrio. Mas eu dei uma festa de Ano Novo. Todo mundo bebeu um pouco demais. E acordei na manhã seguinte jurando não colocar mais álcool no meu sistema, pelo menos até o fim de semana.

Mas aquele fim de semana chegou e passou, e eu ainda não tinha vontade de beber. Em vez de sentar para assistir meu reality show favorito com uma taça de vinho clichê, acabei optando por outra taça de água. Percebi, por volta de 9 de janeiro, que já não bebia há quase um terço do mês. Por que não tentar fazer isso até o fim?

Depois que me comprometi a não beber, janeiro ficou lento. Achei mais difícil dizer não para encontrar amigos em um bar ou para um brinde de champanhe comemorativo ocasional no trabalho. Felizmente, as pessoas apoiaram a mim e minha missão, mas eu estava ficando entediado. Não percebi o quanto da minha vida social estava ligada à bebida. Sem a muleta do álcool, eu me sentia perdida ao fazer planos com os amigos - o que mais posso fazer, realmente? Troquei um vício por outro: assistia tanto à TV!

Com o passar do mês, percebi que teria de perder o open bar da nossa festa de Natal atrasada. E um dos meus bons amigos estava planejando vir à cidade para seu aniversário no fim de semana seguinte. Mesmo se eu fugisse do open bar no início da semana, certamente teria que beber com meu amigo. Portanto, decidi que terminar o Janeiro Seco um pouco mais cedo estava bom para mim.

Mas aqui está a diferença: no dia da festa de Natal, eu me vi cada vez mais congestionado. Um resfriado horrível veio e me manteve na cama durante a última semana de janeiro (eu tinha NyQuil durante esse período, mas não acho que isso conte). Quando me senti bem o suficiente para socializar novamente, faltavam apenas três dias para o fim de janeiro. Por que não aguentar?

Então aqui estou - um janeiro seco acidental. Em 1º de fevereiro, comemorei com um amigo depois do trabalho com taças de vinho pela metade do preço. Brindamos à minha sobriedade consumada e, conforme conversávamos, percebi que percebi e apreciei o Pinot Grigio mais do que da última vez que bebi - tomei um gole mais lento, saboreando minha bebida em vez de engoli-la como água.

Embora eu não tenha planejado meu mês de sobriedade, estou feliz que tenha acontecido de qualquer maneira. Não sinto que perdi peso ou fiquei com a pele mais clara e, na verdade, tive problemas para adormecer mais do que o normal. Mas, no geral, foi uma ótima experiência. Sinto-me feliz por ter uma boa relação com o álcool, mas não tinha percebido até agora o quanto isso faz parte da minha vida. Acho que tirar um mês de folga pode ser uma boa prática para quem bebe, a fim de dar um passo para trás e respirar. Você pode se surpreender com o que vê.