O que é uma colonoscopia? Da preparação à recuperação, tudo o que você precisa saber sobre o procedimento

Setenta e dois por cento das pessoas dizem que evitariam ou atrasariam a realização de uma colonoscopia, de acordo com uma pesquisa recente dos Manuais Merck. E embora ninguém diria que é divertido ter um tubo longo e flexível inserido em seu reto para verificar se há câncer de cólon ou condições como doença de Crohn ou colite ulcerosa, o processo se tornou mais simples (especialmente a temida preparação) - e a recompensa é enorme . “Com a maioria dos testes de rastreamento de câncer, você está tentando detectar o câncer em seus estágios iniciais”, diz Charles Kahi, MD, gastroenterologista e professor visitante de medicina na Escola de Medicina da Universidade de Indiana em Indianápolis. “Mas com uma colonoscopia, podemos encontrar pólipos pré-cancerosos no revestimento interno do cólon e removê-los durante o procedimento, então o teste pode realmente prevenir o desenvolvimento do câncer em primeiro lugar.” Um estudo de 2018 realizado pelo Dr. Kahi e seus colegas descobriu que uma colonoscopia reduziu o risco de morrer de câncer colorretal em 61 por cento. Outra vantagem da colonoscopia é que ela não precisa ser repetida com frequência, ao contrário da maioria dos outros exames. Se você obtiver um resultado claro (sem pólipos), pode não precisar repetir o exame por 10 anos, dependendo de seu histórico médico e familiar.

Você acha que é jovem demais para se preocupar? “Estamos vendo mais pessoas na casa dos 30 e 40 anos, incluindo mulheres mais jovens que são a imagem da saúde, sendo diagnosticadas não apenas com câncer, mas com câncer avançado”, diz a Dra. Kahi. Na verdade, cerca de 49 pessoas com menos de 50 anos serão diagnosticadas todos os dias este ano com o que é conhecido como câncer colorretal de início precoce. Aqui está o que você precisa saber sobre o teste, incluindo por que você pode precisar de um mais cedo do que pensa.

O segredo para uma colonoscopia bem-sucedida é garantir que seu médico possa dar uma boa olhada em cada centímetro do seu cólon - e isso significa beber uma solução laxante e seguir certas restrições dietéticas para limpar completamente o seu interior. O processo tem uma má reputação, em parte graças a um líquido de sabor desagradável que não é mais usado. As novas bebidas têm um sabor melhor, você não precisa beber tanto e normalmente pode beber o laxante em duas sessões.

O processo de preparação pode começar cinco a sete dias antes do procedimento, então certifique-se para ler as instruções com antecedência, diz Natalie Cosgrove, MD, professora assistente de medicina na Escola de Medicina da Universidade de Washington em St. Louis. Um dos erros mais comuns que os pacientes cometem é esperar até o último minuto para ler as instruções de preparação. Nesse ponto, eles podem perceber que fizeram algo errado e precisam reagendar o teste, diz ela.

Não todo hospital ou médico recomenda exatamente a mesma abordagem, portanto, leia as orientações do seu médico pelo menos 10 dias antes do procedimento - e siga-as cuidadosamente. Ela provavelmente recomendará que você pare de tomar suplementos de fibra e medicamentos antidiarréicos de venda livre e suplementos contendo ferro e vitamina E e fique longe de alimentos ricos em fibras e de digestão lenta que podem permanecer no cólon (como feijão , sementes, pão multigrãos, salada, vegetais e frutas frescas ou secas) vários dias a uma semana antes da colonoscopia. Ela também recomendará que você peça a um amigo ou parente para buscá-lo após o procedimento, já que você fará anestesia ou algum tipo de sedação.

No dia anterior ao procedimento, você pode ' t comer alimentos sólidos ou consumir álcool, mas deve beber bastante líquido claro - como água, suco de maçã ou uva branca, caldo e café ou chá (sem leite ou creme) - para se manter hidratado. E você provavelmente começará a beber o laxante às 18h. Ele funciona puxando água para os intestinos, desencadeando vários movimentos intestinais aquosos. Você vai muito, então não saia de casa. (A solução também contém eletrólitos para evitar a desidratação.) Em algum momento, o que está saindo vai parecer claro, mas não pare de beber até que a solução esteja completa. “Os pacientes pensam que estão prontos para ir quando estão tendo diarreia clara, mas pode haver material fecal deixado no seu cólon. Você tem que beber tudo isso, a menos que seu médico diga que você pode parar ”, diz o Dr. Cosgrove. Você deve evitar comer ou beber qualquer coisa duas horas antes do procedimento.

Todo o processo - checagem para o procedimento, reunião com o anestesiologista ou médico e colocação de um soro intravenoso - pode durar algumas horas , mas o procedimento em si geralmente leva entre 20 e 30 minutos, ou às vezes mais, se você tiver pólipos que precisam ser removidos. Durante o procedimento, o médico usa um tubo longo, fino e flexível com uma câmera na extremidade para examinar o cólon. Para remover a maioria dos pólipos, ela pode usar uma alça de fio contrátil para circundá-los, separando-os da parede do cólon. Às vezes, uma corrente elétrica é usada com o fio, dependendo do tamanho do pólipo. “A maioria das pessoas sai da anestesia e nem percebe que já passou pelo procedimento”, diz o Dr. Kahi.

Você pode sentir cólicas depois disso porque o médico bombeia ar para o seu cólon para ver o tecido com mais clareza. Mas complicações graves são raras. Três em cada 10.000 procedimentos resultam em um cólon perfurado, e oito em cada 10.000 exames que incluem a remoção do pólipo causam sangramento - problemas que quase sempre são tratados de forma rápida e eficaz, diz o Dr. Kahi. Por causa da anestesia, você ficará um pouco enevoado pelo resto do dia, então você não deve tentar trabalhar ou tomar grandes decisões. Você também terá fome, mas opte por alimentos fáceis de digerir, como ovos mexidos, purê de maçã ou vegetais bem cozidos. E beba bastante água e caldo ou uma bebida esportiva para restaurar fluidos e eletrólitos.

Em resposta à tendência de início precoce, a American Cancer Society revisou suas diretrizes em 2018 para dizer que todos deveriam ser examinados para câncer de cólon, por meio de uma colonoscopia ou de um teste de fezes, aos 45 anos - cinco anos antes do recomendado anteriormente.

Nem todos os médicos ou organizações médicas concordam com a mudança. “Acabamos fazendo muitos exames e não encontramos muitos tipos de câncer”, diz o Dr. Kahi. (A American Gastroenterological Association recomenda que as pessoas de risco médio comecem a fazer o rastreamento aos 50 anos.) Portanto, converse com seu médico sobre o que é melhor para você. Ela pode querer começar os exames aos 45 se você tiver algum fator de risco relacionado ao estilo de vida associado ao câncer de cólon - se você fuma ou bebe, por exemplo, ou é inativo ou faz uma dieta pobre em fibras e rica em gordura. Ela vai querer saber se há história familiar de câncer de cólon ou pólipos. “Se você tem um parente de primeiro grau com câncer de cólon, comece a triagem 10 anos antes da idade em que o parente foi diagnosticado ou quando você tiver 40 anos, o que ocorrer antes”, diz Jennifer Maratt, MD, gastroenterologista e professora assistente de medicina na Escola de Medicina da Universidade de Indiana em Indianápolis. Como os afro-americanos têm um risco aumentado de câncer de cólon de início precoce, o American College of Gastroenterology sugere que eles comecem a fazer o rastreamento aos 45 anos.

E, em qualquer idade, se você tiver sangue no cocô, pergunte seu médico para um teste. “Antigamente não nos preocupávamos muito com o sangue vermelho vivo em um jovem, porque muitas vezes está associado a hemorróidas. Dada a crescente incidência de câncer de cólon em pessoas mais jovens, no entanto, nos tornamos mais vigilantes, oferecendo uma colonoscopia para qualquer pessoa que apresentar sangramento, independentemente da cor do sangue ”, disse o Dr. Kahi. Outros possíveis sintomas de câncer de cólon que você deve levar ao seu médico: desconforto ou dor abdominal persistente ou alterações na consistência das fezes. Mas todos com cólon correm o risco de desenvolver câncer de cólon, diz o Dr. Kahi: “Todos deveriam ser examinados no máximo aos 50 anos.”

Quando Stephanie Bell, de Lexington, Kentucky, fez uma colonoscopia em 52, ela escolheu uma opção que poucas pessoas sabem que existe: sem sedação. “Meu noivo havia passado recentemente pelo procedimento sem sedação e disse que não doeu. Eu não gosto de receber IVs, a anestesia perturba meu estômago e eu não queria ficar grogue depois porque eu queria ir a uma festa mais tarde naquele dia. Então, decidi tentar também ”, diz ela. “Meu médico conversou comigo durante todo o procedimento e me avisou quando eu poderia sentir um pouco de desconforto porque a luneta teve que fazer uma curva no meu cólon. Eu senti uma pressão, como um teste de Papanicolaou, mas não doeu. O constrangimento de ter um tubo inserido e ver meu cólon em vídeo foi a pior parte. Mas eu definitivamente faria isso de novo. ”

Dr. Kahi diz que a maioria de seus pacientes que ficam sem sedação estão entusiasmados com a abordagem. Porque você não precisa de um IV ou medicação, o procedimento é mais barato do que colonoscopias sedadas. Outra vantagem: você pode dirigir sozinho para casa depois e não tem as mesmas restrições que alguém que recebeu sedação. Mas o Dr. Kahi estima que apenas uma minoria dos pacientes o escolhe. “A maioria dos pacientes não quer se dar conta ou sentir qualquer desconforto”, diz ele. Se você for um deles, aqui estão as outras duas abordagens comuns:

Um médico ou enfermeira administra dois medicamentos, geralmente midazolam, um sedativo benzodiazepínico que ajuda a relaxar, e fentanil, um opióide para anestesiar o dor. Como as drogas não o nocauteiam, você pode estar ciente do que está acontecendo durante o procedimento, mas graças às propriedades amnésicas do midazolam, é improvável que você se lembre disso depois. Leva tempo para que as drogas sejam eliminadas de seu sistema, então você precisará ficar escondido pelo resto do dia.

Um anestesiologista administra um medicamento, geralmente o propofol, e monitora você durante o procedimento, o que o torna mais caro. A droga não anestesia a dor, mas você está sedado o suficiente para ficar completamente inconsciente do que está acontecendo. (A sedação profunda difere da anestesia geral, na qual você é entubado com um tubo respiratório e uma máquina respira para você; isso raramente é necessário para uma colonoscopia.) Causa menos tontura residual do que sedação moderada, embora você ainda precise de uma carona casa.

Se você não tem sintomas preocupantes, estilo de vida ou fatores de risco genéticos para câncer de cólon, há um teste mais simples que não envolve dias de preparação ou tempo de inatividade e geralmente é coberto pelo seguro saúde. Conhecido como Cologuard, tudo o que ele requer é uma pequena amostra de cocô (você pode obter o kit de teste com seu médico ou online através de um provedor de telemedicina), que você envia a um laboratório, para que os técnicos possam verificar se há sangue e também alterações em suas células 'DNA associado ao câncer de cólon ou pré-câncer. Se o teste for positivo, você precisará de uma colonoscopia. Se não encontrar nada, você pode esperar três anos antes de repetir. Mas esteja ciente de que o teste não é tão eficaz quanto uma colonoscopia. Um estudo clínico de quase 10.000 pessoas publicado em 2014 no The New England Journal of Medicine descobriu que Cologuard detectou 92 por cento dos cânceres que foram encontrados por colonoscopia e apenas 42 por cento dos pólipos suspeitos. Portanto, se você desenvolver algum sintoma - sangramento, alterações nas fezes, inchaço ou perda de peso inexplicada - pergunte ao seu médico sobre fazer uma colonoscopia, mesmo que seu teste de fezes seja negativo, diz o Dr. Kahi.