O que é uma microagressão? Por que 'humilhações' não intencionais são tão prejudiciais - e como se responsabilizar

Em 1º de junho, a atriz Samantha Marie Ware acessou o Twitter para convocar sua co-estrela de Glee, Lea Michele, após um tweet de Michele lamentando George Floyd, um homem negro que morreu injustamente nas mãos da polícia - e cuja morte foi desencadeada um ressurgimento do movimento Black Lives Matter, levando a protestos em todo o mundo.

Em seu tweet, Ware escreveu sobre as 'microagressões traumáticas' de Michele que fizeram do 'primeiro show de Ware na televisão um inferno', e 'questionar uma carreira em Hollywood'.

Outra conta de mídia social chamada 'Overheard While Black' - desta vez no Instagram - apresenta uma série de comentários que os negros ouviram e compartilharam, muitas vezes combinados com a hashtag '#microaggressions.' Os comentários compartilhados parecem chocantes no início, até que você perceba que eles realmente (infelizmente) não são tão chocantes:

Mas as microagressões não são nada novo e não são a sua média, -the-mill insultos, nem são menos ofensivos do que outros comentários insensíveis, como seu nome 'micro' pode sugerir. Em vez disso, esses comentários muito pontuais, mostrando as tendências de uma pessoa em relação a grupos marginalizados, podem ser extremamente prejudiciais para as vítimas que recebem esses comentários - e para a sociedade como um todo.

Ainda assim, muitas pessoas não estão amplamente cientes de microagressões ou dos danos que podem causar - e à medida que o movimento anti-racismo continua ganhando força, esses preconceitos implícitos (em oposição ao racismo explícito) estão se tornando mais importantes para serem detectados e corrigidos. Aqui está o que você precisa saber sobre microagressões, como elas podem ser prejudiciais e como se responsabilizar por suas próprias conversas.

O termo 'microagressão' foi originalmente cunhado na década de 1970 por Chester Pierce, MD, um ex-professor de psiquiatria e educação da Universidade de Harvard, de acordo com a American Psychological Association (APA). Desde então, tem sido estudado há décadas por vários psicólogos, incluindo Derald Wing Sue, PhD, professor de psicologia e educação na Universidade de Columbia. “Microagressões são desprezos, indignidades e humilhações cotidianas dirigidas, geralmente a pessoas de cor, por indivíduos não intencionais que não sabem que estão se engajando em um tipo de ação degradante”, Sue diz à Health.

Sue criou uma espécie de sistema de classificação para microagressões raciais, publicado em 2007 na revista American Psychologist, pela APA, em que descreve os três tipos diferentes dessas microagressões:

Quando Sue iniciou seu trabalho, há 20 anos , ele e sua equipe de pesquisa focaram em microagressões raciais, mas gradualmente expandiram para incluir gênero, classe e microagressões por deficiência. “As microagressões podem ser dirigidas a qualquer grupo socialmente desvalorizado na sociedade”, diz Sue. “Qualquer grupo marginalizado pode estar sujeito a microagressões. As dinâmicas que os definem são as mesmas, mas os temas são diferentes. ”

As microagressões estão ligadas a preconceitos inconscientes, ou seja, estereótipos sociais sobre certos grupos de pessoas que você forma durante sua vida e que pode não ser ciente de, Ronald E. Hall, PhD, professor da Escola de Trabalho Social da Michigan State University, diz à Health. “Eles não são nada que vá quebrar as leis ou levantar alguma sobrancelha em algumas pessoas”, diz ele. “Algumas das pessoas que se envolvem nesse comportamento nem mesmo sabem que estão cometendo uma transgressão.”

As microagressões podem parecer meramente irritantes ou mal informadas, mas vão mais fundo do que isso - e elas pode causar danos duradouros. “As microagressões costumam ter consequências prejudiciais não intencionais para indivíduos minorizados, incluindo marginalizá-los ainda mais e silenciar suas vozes”, disse Amy Bonomi, PhD, MPH, professora de desenvolvimento humano e estudos da família na Michigan State University. Quando essas microagressões acontecem no trabalho, elas “reforçam os paradigmas dominantes e comprometem o clima organizacional e a eficácia”, diz ela.

Em um nível pessoal, essas microagressões também podem causar graves consequências para a saúde. “Pode ser muito estressante”, diz Hall. “Algumas pessoas aprendem como superá-los, mas, para muitas pessoas, isso não é possível e o estresse se acumula com o tempo.” Esse estresse pode até mesmo corroer seus telômeros (os complexos protetores de DNA-proteína encontrados nas extremidades dos seus cromossomos) e torná-lo mais vulnerável a problemas de saúde graves, como câncer, diz Hall.

“Ao longo dos anos e décadas, os danos dessas coisas cobram seu preço se você não aprender como assimilá-los de forma saudável ”, diz Hall. Sue concorda: “Eles são realmente muito prejudiciais para a saúde mental e o bem-estar físico, além de contribuir para um padrão de vida mais baixo”, diz ele.

Como pessoas de cor, é importante reconhecer que não é seu trabalho consertar, mas há maneiras de lidar com a turbulência interna que as microagressões podem causar e coisas que você pode dizer às pessoas que cometem essas microagressões. Hall recomenda primeiro reconhecer que isso aconteceu com você e entender que esses comentários não definem quem você é. “Não permita que outros definam sua existência”, diz ele.

Então, ele recomenda canalizar esses comentários e usá-los como motivadores. “Morei em Minneapolis por vários anos e tive encontros com a polícia de lá”, diz Hall. “Agora, sempre que não tenho energia para concluir uma determinada tarefa, volto a esses comentários e agressões racistas e os uso como um motivador.”

Hall também incentiva as pessoas a falarem com um profissional de saúde mental se descobrirem que são regularmente objeto de microagressões. “Buscar ajuda com saúde mental é importante”, diz ele.

E, claro, é perfeitamente normal cancelar as microagressões quando você é uma vítima. “Comece com como a microagressão fez você se sentir, e pode ter feito os outros sentirem”, diz Bonomi. “Ofereça a oportunidade para a justiça restaurativa, por meio da reflexão, tomada de perspectiva e oportunidades de reparo.” É importante não envergonhar alguém aqui, mas tentar transformar isso em uma lição de ensino, diz ela. “Envergonhar não é eficaz para ajudar os indivíduos a mudar microagressões que podem estar transmitindo inconscientemente”, diz Bonomi.

É preciso dizer que aqueles que cometem essas microagressões são (principalmente bem-intencionados) brancos, e porque disso, é fundamental (e às vezes mais difícil) para os brancos entender e corrigir essas microagressões.

'É uma tarefa monumental fazer os brancos perceberem que estão entregando microagressões, porque é assustador para eles , 'Sue disse anteriormente à APA. 'É um assalto a sua autoimagem de seres humanos bons, morais e decentes perceber que talvez, em um nível inconsciente, eles tenham pensamentos, atitudes e sentimentos tendenciosos que prejudicam as pessoas de cor.'

Mas, o A coisa mais importante para as pessoas reconhecerem é que cometer microagressões pode acontecer com qualquer pessoa, mesmo quando as pessoas não percebem que estão cometendo-as, diz Hall. “Esteja ciente de que todos nós temos preconceito inconsciente e temos o potencial de nos envolver involuntariamente em microagressões”, diz Bonomi. Compreender que você tem preconceitos inconscientes que podem contribuir para a sua ideia do que é normal e não é também crucial, diz ela.

Você também pode se comprometer a praticar a equidade todos os dias para tentar mitigar os impactos dos preconceitos inconscientes e reduzir as chances de você cometer microagressões, diz Bonomi. Isso pode incluir expandir suas redes sociais e círculo de confiança, tentando pensar sobre como pode ser estar no lugar de outras pessoas e encontrar estereótipos e substituí-los por contraestereótipos em sua mente.

Leitura também é importante, diz Hall. Sobre o tema raça, ele recomenda verificar livros como Fragilidade Branca: Por que é tão difícil para os brancos falarem sobre racismo e seu próprio livro, O Complexo de Cores: A Política da Cor da Pele em um Novo Milênio para tentar entender onde essas as microagressões raciais vêm e como evitá-las.

Tudo isso, é claro, pode ser difícil para algumas pessoas engolir, mas Sue diz que é importante entender que você é o produto de seu ambiente . “Nenhum de nós está imune a herdar os preconceitos raciais de nossos ancestrais”, diz ele. E por causa disso, você provavelmente vai cometer um erro em algum momento. “Saiba que você provavelmente se envolverá em erros graves”, diz ele. “Mas é importante que, quando você comete essas microagressões, não fique ofendido, mas pergunte: 'O que eu acabei de fazer ou dizer que te aborreceu? Eu quero aprender. 'Esteja aberto para explorar e aprender.' E, no geral, essa é a melhor coisa para aqueles que se beneficiaram do privilégio de fazer agora: ouvir, aprender e corrigir quando necessário.