O que é água alcalina e ela pode realmente ajudar com azia?

Você deve ter notado o burburinho sobre a água alcalina recentemente: é um alimento básico da dieta alcalina e promovido por celebridades como Miranda Kerr por suas supostas vantagens para a saúde. Entre essas vantagens está a crença de que o H2O alcalino - que, por definição, tem um pH mais alto (e menor acidez) do que o que sai da torneira - pode ajudar a neutralizar o ácido do estômago e aliviar os sintomas de refluxo gastroesofágico, também conhecido como azia. Mas essa afirmação realmente é válida? Conversamos com alguns especialistas médicos para descobrir.

Todos os alimentos e bebidas têm um nível de pH. Significa a potência do hidrogênio e mede a concentração de íons de hidrogênio em uma substância. A escala de pH varia de 1 (o mais ácido) a 14 (o mais básico ou alcalino). A maior parte da água da torneira e engarrafada tem um pH em torno de 7, que é neutro, embora possa variar ligeiramente em qualquer direção.

Águas comercializadas como alcalinas têm um pH mais alto - geralmente entre 8 e 9. Os consumidores também podem comprar jarros ionizantes ou filtros que se prendem a uma torneira para tornar a água da torneira alcalina.

Seu corpo também tem seus próprios níveis de pH, diz Evan Dellon, MD, gastroenterologista e professor associado de medicina da Universidade de Escola de Medicina da Carolina do Norte. “Por exemplo, o pH tende a ser neutro no sangue, mais baixo no estômago e mais alto no intestino delgado”, explica ele.

A indústria de água alcalina afirma que podem surgir problemas quando o corpo se torna ácido , e que seus produtos podem neutralizar o pH e promover um melhor equilíbrio.

Mas nossos corpos não precisam de ajuda nesta área, diz o Dr. Dellon: “Temos um maquinário incrivelmente sofisticado para manter o pH níveis onde deveriam estar por todo o corpo, e não há muito que você possa fazer, comer ou beber para mudar isso. '

Um estudo de 2012 feito em um laboratório descobriu que a água com um pH de 8,8 parecia inativar a pepsina, uma enzima relacionada à produção de ácido clorídrico (o tipo encontrado no estômago). A água também tinha um efeito tampão contra o próprio ácido clorídrico. “Esses dados in vitro sugerem que a água alcalina pode ser um tratamento auxiliar útil e sem riscos para a doença do refluxo”, escreveram os autores do estudo, embora também declarassem que mais pesquisas eram necessárias, incluindo estudos em humanos.

Dr. Dellon concorda: “Realmente não temos evidências de que isso funcione em cenários da vida real”, diz ele. “Enquanto isso, temos muitos outros tratamentos de refluxo que são bem estudados e bastante eficazes para as pessoas.”

A azia é causada por um fluxo de ácido do estômago para o esôfago e beber uma solução alcalina pode neutralizar isso fluido por alguns minutos, de acordo com o Dr. Dellon. Mas não vai resolver o problema subjacente de por que o ácido está lá em primeiro lugar.

“Não é diferente de tomar um Tums ou beber muito leite - o que algumas pessoas com refluxo gostam de fazer porque o leite também é ligeiramente alcalino ”, diz ele.

Beber água regular também pode proporcionar algum alívio:“ Ele aumentará o pH do seu estômago, diluirá o ácido e limpará o esôfago - então há muitos bons motivos para beber água em geral e para se manter hidratado ”, acrescenta o Dr. Dellon.

Patricia Raymond, MD, médica em Norfolk, Virgínia, e bolsista do American College of Gastroenterology, diz seus pacientes perguntam a ela sobre dieta alcalina e água alcalina como tratamentos alternativos para o refluxo, mas ela também não recomenda.

“Eu apóio a medicina complementar quando sabemos que ela pode realmente ajudar”, explica ela. . “Mas a opinião médica está realmente carente de água alcalina. Não estamos entusiasmados com isso como um tratamento potencial. ”

Dr. Dellon também adverte que as águas alcalinas não são regulamentadas pelo FDA. “Portanto, não há garantia de que o número do pH na garrafa seja preciso”, diz ele.

E embora os níveis de pH na maioria das águas comerciais devam ser seguros para beber com moderação, ele alerta contra a ingestão de muitos alimentos ou bebidas com alto teor alcalino. “O revestimento do esôfago é feito para resistir a danos causados ​​por ácido, mas não é feito para ser exposto a coisas que são alcalinas”, diz ele. “Portanto, para algumas pessoas, as bebidas alcalinas podem causar irritação.”

Se você bebe água alcalina, ou está pensando em fazer isso, converse com seu médico sobre os riscos e benefícios potenciais, sugere o Dr. Dellon. E se você sofre de azia frequente, pergunte sobre as opções de tratamento que tratam do problema subjacente, não apenas dos sintomas.