O que é transtorno bipolar II? Compreendendo o diagnóstico de Mariah Carey

Mariah Carey está falando sobre o transtorno bipolar, uma condição com a qual ela foi diagnosticada em 2001, mas que acaba de revelar publicamente pela primeira vez. A cantora e compositora e mãe de dois filhos disse recentemente ao People que embora tenha vivido em "negação e isolamento" por muito tempo, agora está recebendo tratamento e está "em um lugar muito bom".

Na história de capa desta semana de Pessoas , Carey diz que tem transtorno bipolar II e fala sobre os episódios maníacos e depressivos que a levaram a eventualmente procurar ajuda.

Para saber mais sobre esta condição, Saúde conversou com John Gilmore, MD, diretor do Centro de Excelência em Saúde Mental Comunitária da Universidade da Carolina do Norte. Aqui está o que o Dr. Gilmore - que não esteve envolvido no tratamento de Carey - quer que as pessoas saibam sobre o transtorno bipolar.

O transtorno bipolar é uma doença psiquiátrica caracterizada por períodos cíclicos de humor deprimido e humor elevado, também conhecido como mania, diz o Dr. Gilmore. Durante os episódios depressivos, a pessoa pode se sentir triste, lenta, desmotivada ou oprimida pela vida. Durante os episódios maníacos, eles se sentem excepcionalmente felizes, energizados, confiantes ou impulsivos.

Para ser diagnosticada com transtorno bipolar, uma pessoa deve ter tido pelo menos um de cada um dos episódios depressivos e maníacos. Algumas pessoas com transtorno bipolar experimentam essas oscilações extremas de humor muito raramente, enquanto outras as apresentam regularmente ao longo da vida.

De acordo com a National Alliance on Mental Illness, o transtorno bipolar afeta igualmente homens e mulheres, e a idade média de diagnóstico é cerca de 25. No geral, cerca de 2,6% dos americanos têm transtorno bipolar, e quase 83% desses casos são considerados graves.

Tanto o transtorno bipolar I quanto o transtorno bipolar II envolvem altos e baixos. Mas para o transtorno bipolar II, esses picos não são tão altos. Pessoas com transtorno bipolar I apresentam mania total, que pode incluir sintomas psicóticos como alucinações ou delírios. Esses episódios freqüentemente envolvem comportamento imprudente ou perigoso e costumam ser graves o suficiente para exigir internação hospitalar.

Pessoas com transtorno bipolar II, por outro lado, têm episódios de hipomania, uma forma mais branda de humor elevado que não não inclui sintomas psicóticos. Esses episódios podem não ser tão óbvios ou parecer anormais por si próprios, e as pessoas que os têm muitas vezes ainda podem ter uma vida social e profissional. Por causa disso, o transtorno bipolar II pode ser mais difícil de reconhecer ou diagnosticado incorretamente como depressão.

Os episódios de hipomania geralmente incluem períodos de insônia, foco e concentração intensos e aumento da produtividade. Esse parecia ser o caso de Carey: ela disse à People que, por muito tempo, pensou que tinha um grave distúrbio do sono. “Mas não era uma insônia normal e eu não estava deitada acordada contando ovelhas”, disse ela. “Eu estava trabalhando, trabalhando e trabalhando.”

Isso não significa necessariamente que o transtorno bipolar II é menos grave da doença, no entanto, diz o Dr. Gilmore. “A mania não é tão extrema, mas você ainda pode ter episódios de depressão muito graves que são debilitantes”, diz ele. “O impacto do transtorno bipolar na vida de uma pessoa ainda pode ser muito significativo, seja do tipo I ou II.”

Também pode haver uma desvantagem para a hipomania, separada dos eventuais episódios depressivos. Carey disse à People que quando ela passava por estágios de trabalho intenso e não dormia o suficiente, “Eu estava irritada e com medo constante de decepcionar as pessoas ... Eventualmente, eu batia em uma parede.”

Medicamentos chamados estabilizadores de humor podem ser muito úteis para a maioria das pessoas com transtorno bipolar, diz o Dr. Gilmore. Antipsicóticos ou antidepressivos às vezes também são prescritos para tratar os sintomas.

Às vezes, os pacientes hesitam em tomar medicamentos para o transtorno bipolar, diz o Dr. Gilmore, porque gostam de se sentir produtivos, criativos ou felizes durante a mania ou episódios hipomaníacos. “Sim, esses sentimentos são agradáveis ​​até certo ponto, mas, infelizmente, podem terminar de uma forma que coloca as pessoas em apuros”, diz ele. “Quando as pessoas procuram tratamento, acho que elas percebem que podem ser mais felizes e criativas se estiverem estáveis ​​e sua vida não estiver em desordem.”

A psicoterapia também pode ser uma grande parte do plano de tratamento para transtorno bipolar. “Nosso foco é tentar entender o que é a doença e como gerenciá-la”, diz o Dr. Gilmore. “Muitos dos sintomas podem ser precipitados por períodos de estresse, então um dos objetivos é entender as coisas estressantes que estão acontecendo e como lidar melhor com elas.”

Por último, mas não menos importante, manter uma programação regular, dormir o suficiente e manter um estilo de vida saudável também são importantes para reduzir o estresse e manter os sintomas sob controle. Assim como evitar o álcool e outras drogas que podem interferir nos medicamentos e piorar as condições psiquiátricas.

Se as pessoas ficaram sem tratamento por algum tempo, acrescenta o Dr. Gilmore, a terapia também pode se concentrar em estratégias para "recompor suas vidas". Pessoas com transtorno bipolar não tratado podem ter dificuldade para manter um emprego ou manter relacionamentos saudáveis, por exemplo, e muitos também lutam contra o abuso de substâncias.

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Todo mundo experimenta mudanças de humor de vez em quando, e é normal se sentir feliz em certas ocasiões e triste em outras. Mas quando seu humor começar a atrapalhar seu funcionamento do dia-a-dia, é hora de falar com um médico.

“Se cruzou a linha, está interferindo em seu trabalho ou em sua capacidade ter bons relacionamentos, ou se está impedindo você de fazer o que você quer, geralmente é o sinal de alerta de que as pessoas precisam para obter ajuda ”, diz o Dr. Gilmore.

Claro, muitas pessoas não consulte seu médico - ou não siga o conselho dele - porque eles se preocupam com o estigma social de ter uma condição psiquiátrica. “Mas a maioria das pessoas se sai muito bem com o tratamento, e é importante não ter vergonha”, diz o Dr. Gilmore. “Só aprender o que é a doença e como controlá-la é uma parte importante disso.”

Carey diz que, agora que encontrou um medicamento e um plano de tratamento que funcionam, ela está se sentindo bem e voltou a gravação de música. Ela está esperançosa de que compartilhar sua história ajudará a remover alguns dos mistérios e equívocos sobre sua condição - e evitar que outras pessoas se sintam tão sozinhas. “Pode ser incrivelmente isolante”, diz ela.

Mas ela também está otimista sobre o futuro e sua própria experiência com o transtorno bipolar. “Não é necessário definir você”, diz ela, “e me recuso a permitir que me defina ou controle.”