O que é botulismo? Os fatos sobre a doença rara que colocou 5 pessoas no hospital na Califórnia

Para a maioria de nós, o risco de sentir náuseas por causa do iogurte grego que acabou de expirar é uma preocupação maior do que pegar botulismo. Mas casos recentes na Califórnia estão levantando preocupações sobre a doença paralítica grave.

De acordo com o Food Safety News, cinco pessoas em Walnut Grove - quatro das quais compraram comida no mesmo posto de gasolina - desenvolveram a doença. E o departamento de saúde do estado está investigando dois possíveis casos de botulismo em residentes de Orange County que beberam um chá de ervas feito de chifres de veado.

O FDA emitiu um aviso de recall para produtos distribuídos pela Exportação e Importação de Chifres de Veado dos EUA Inc., a empresa que vendia o chá (que também era distribuído na Flórida, Illinois, Maryland, Carolina do Norte, Texas e Virgínia). E as autoridades locais em Walnut Grove fecharam serviços de alimentos e bebidas no posto de gasolina.

O botulismo é causado por uma toxina nervosa produzida pela bactéria Clostridium botulinum e às vezes por cepas de Clostridium baratii e Clostridium butyricum. O botulismo de origem alimentar geralmente vem de itens enlatados caseiros que não foram preparados de maneira segura. Se seus recipientes de conservas parecem estar vazando ou parecem amassados ​​ou rachados, é melhor jogá-los o mais rápido possível.

O dano causado pelo envenenamento por botulismo pode ser muito sério. Os sintomas clássicos do botulismo incluem visão dupla ou turva, fala arrastada, pálpebras caídas, dificuldade para engolir e fraqueza muscular que pode progredir para paralisia se não for tratada.

O que torna difícil tratar o botulismo precocemente é o fato de que os sinais normalmente não aparecem até 18 a 36 horas após o alimento contaminado ter sido consumido. Às vezes, os sintomas não aparecem até 10 dias depois. E, em outros casos, podem se desenvolver em poucas horas.

Quanto ao tratamento da doença, os médicos podem dar aos pacientes de botulismo uma antitoxina para impedir que o veneno entre na corrente sanguínea em curto prazo. Eles também podem induzir o vômito ou usar enemas para extrair qualquer alimento contaminado que ainda esteja no intestino.

Uma internação hospitalar é quase sempre necessária. Em casos graves, o paciente pode precisar de um ventilador para assistência respiratória. Alguns pacientes sofrerão de falta de ar durante anos.

No entanto, aqui estão algumas boas notícias: de acordo com o CDC, a taxa de mortalidade por botulismo caiu de cerca de 50% para 3-5% no últimos 50 anos.

Para evitar o botulismo, seja extremamente vigilante ao preparar ou comprar produtos enlatados. E consulte o seu médico ou dirija-se ao pronto-socorro se tiver algum indicador da doença.