O que é Chikungunya? Este vírus transmitido por mosquito causa forte dor nas articulações

Chikungunya é um vírus transmitido por mosquito que causa febre e fortes dores nas articulações e, embora seja raro nos Estados Unidos, tornou-se mais prevalente nos últimos anos. O vírus é mais comum em outros países, portanto, os viajantes são frequentemente avisados ​​para estarem atentos aos seus sintomas.

Não importa onde você esteja, proteger-se de picadas de insetos pode reduzir o risco de chikungunya (pronunciado: (chik-en-gun-ye) e outras doenças transmitidas por mosquitos. Aqui está o que mais você deve saber sobre esta condição dolorosa e às vezes debilitante.

Antes de 2006, a chikungunya raramente era diagnosticada em viajantes americanos, de acordo com o CDC. Então, entre 2006 e 2013, cerca de 30 pessoas por ano nos Estados Unidos testaram positivo para o vírus - todas as quais passaram algum tempo na Ásia ou na África, ou em ilhas no Oceano Índico.

Em 2013 , um surto no Caribe marcou a primeira vez que mosquitos nas Américas foram infectados com o vírus chikungunya e o transmitiram aos humanos. Desde então, casos de transmissão local aumentaram nas Américas, especialmente na Flórida, em Porto Rico e nas Ilhas Virgens dos EUA.

Em 2014, um total de 2.811 casos de doença pelo vírus chikungunya foram relatados nos estados dos EUA , enquanto 4.710 casos foram relatados em territórios dos EUA. Desde aquele ano, os casos anuais chegam a centenas.

Chikungunya ganhou as manchetes em 2015, quando a atriz Lindsay Lohan contraiu o vírus em Bora Bora. Sua mãe, Dina, disse ao Newsday que Lindsay estava sofrendo de febre alta e dores nas articulações antes de se internar no hospital - todos sintomas padrão de chikungunya, de acordo com Aileen Marty, médica, professora de doenças infecciosas da Florida International University. Outros sinais de chikungunya incluem dores de cabeça, dores musculares e inchaço nas articulações.

“Vai demorar um pouco menos de uma semana para perceber os sintomas, e então você terá febre e dor nas articulações , 'Dr. Marty disse à saúde. 'A melhor coisa a fazer é tomar uma aspirina ou outros antiinflamatórios para acalmar isso. ”

Algumas pessoas com chikungunya também podem enfrentar sintomas mais graves, como artrite crônica. Pessoas com mais de 65 anos - e aquelas com hipertensão, diabetes ou doenças cardíacas - enfrentam um risco maior de complicações, de acordo com o CDC, mas chikungunya geralmente não é fatal, diz o Dr. Marty.

A maioria dos casos de chikungunya ocorre em lugares como o Caribe, América Central e do Sul e nas Ilhas da Polinésia Francesa. Mas se os viajantes americanos se dirigem a essas áreas e contraem a doença, é possível que infectem os mosquitos que os picam quando voltam para casa, embora ainda tenham altos níveis do vírus no sangue.

Isso significa Em teoria, as pessoas podem inadvertidamente iniciar o ciclo de infecção em seu próprio quintal. E em lugares como a Flórida, os insetos nunca morrem de verdade. “Durante o inverno, os mosquitos são como um urso hibernando até aquecer o suficiente”, diz o Dr. Marty.

Neste ponto, não há vacina ou cura para a Chikungunya além de tratar os sintomas individuais, então se você está indo para um local quente, a única maneira de realmente se proteger do vírus é evitar ser picado.

Use roupas que cubram os braços e as pernas e use um repelente de mosquitos registrado na EPA. Os insetos que carregam chikungunya são mais ativos durante o dia, diz o CDC, e em geral os mosquitos tendem a ser mais atraídos por mulheres grávidas ou bebedores de cerveja, já que ambos os grupos tendem a exalar mais CO2 do que outras pessoas.

“ Se você não estiver viajando para fora dos Estados Unidos, não terá muitos problemas ”, diz o Dr. Marty. “Mas se você estiver indo para o exterior, pare em uma clínica médica para viagens antes de ir. Faça toda a prevenção contra mosquitos que puder. Conscientização é a coisa mais importante. ”