O que é depressão?

A depressão é uma condição de saúde mental comum, porém complexa, que afeta mais de 16 milhões de adultos e 3 milhões de adolescentes nos Estados Unidos a cada ano. Pessoas com depressão se sentem tristes, vazias ou sem esperança a maior parte do tempo. É mais do que um blues; a depressão assoma como uma nuvem de tempestade que não deixa a luz do sol aparecer. Isso acaba com a alegria de estar com amigos e familiares. As pessoas podem perder o interesse por hobbies, sexo e outras atividades prazerosas e podem ter problemas para comer ou dormir.

Alguns casos de depressão têm um componente genético, mas muitos fatores além de uma tendência hereditária podem estimular e agravam os sintomas da depressão, incluindo vários fatores ambientais.

Às vezes, as pessoas não reconhecem ou reconhecem a depressão em si mesmas ou nos outros, por isso não procuram a ajuda de um profissional de saúde. Mas sem tratamento, a depressão pode durar semanas ou meses - às vezes anos - e pode levar ao agravamento dos sintomas. A depressão pode destruir vidas, amizades e casamentos e representar problemas na escola ou no trabalho. Algumas pessoas podem recorrer ao álcool ou às drogas para aliviar a dor ou considerar alguma forma de automutilação ou suicídio como uma fuga.

Se você está se sentindo deprimido ou suspeita que um ente querido está sofrendo de depressão, importante pedir ajuda o mais rápido possível. A maioria dos casos, mesmo a depressão severa, pode ser tratada com sucesso.

Transtorno depressivo maior ou depressão maior é outro nome para depressão clássica, o tipo que empurra as pessoas para um humor negro. Para ser diagnosticado com depressão grave, você deve ter sintomas que interferem na vida diária quase todos os dias por pelo menos duas semanas.

O transtorno depressivo persistente é uma forma comum de depressão de longa duração, caracterizada por baixo humor. As pessoas apresentam sintomas por dois anos ou mais, mas não são tão perturbadores quanto na depressão grave.

O transtorno disfórico pré-menstrual ou TDPM é uma forma grave de síndrome pré-menstrual (TPM) que pode desencadear depressão severa no semana antes do início da menstruação de uma mulher.

A depressão induzida por medicamentos ou álcool é uma mudança de humor causada pelo uso ou abuso de álcool, certos medicamentos e drogas ilícitas. Também chamada de depressão induzida por substância, os sintomas podem ocorrer quando alguém para de tomar certos medicamentos ou drogas também.

A depressão devido a uma doença pode ocorrer junto com doenças cardíacas, câncer, esclerose múltipla e HIV / AIDS. É normal que esses diagnósticos sejam emocionais, mas se as mudanças de humor durarem mais de algumas semanas, você pode estar com depressão. Problemas de tireoide, bem como outras doenças mentais, como ansiedade e esquizofrenia, também podem levar a sentimentos de depressão.

O transtorno de desregulação disruptiva do humor é uma condição da infância que resulta em humor irritado e raivoso; acessos de raiva frequentes e severos; e incapacidade de funcionar na escola. Crianças com DMDD correm o risco de desenvolver transtornos de ansiedade e depressão na vida adulta.

A depressão bipolar, também conhecida como doença maníaco-depressiva, é caracterizada por variações incomumente amplas de humor e energia, incluindo períodos de depressão.

A depressão pós-parto ocorre após o parto. As mulheres podem sentir extrema tristeza e ter dificuldade em cuidar de si mesmas ou de seus bebês. Os homens também podem ter depressão pós-parto.

O transtorno afetivo sazonal ou TAS também é conhecido como depressão sazonal. Esse tipo de depressão recorrente geralmente ocorre em um padrão sazonal, geralmente durante o outono ou inverno, e desaparece na primavera ou verão.

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As causas exatas da depressão são pouco claro. Os especialistas acreditam que pode haver vários fatores envolvidos. Muitas vezes, é a mistura de dois ou mais desses fatores que trazem ou pioram a depressão. As causas da depressão incluem:

Seus genes. A depressão pode ser hereditária. Certas mutações genéticas podem impedir a capacidade das células nervosas do cérebro de se comunicarem com eficácia.

Mudanças na química do cérebro. A depressão é frequentemente descrita como um desequilíbrio químico no cérebro, mas não é tão simples quanto estar muito baixo ou muito alto em um produto químico ou outro. Há muitas maneiras pelas quais a química do cérebro está ligada à depressão. Por exemplo, as mulheres têm mais probabilidade do que os homens de desenvolver depressão, talvez devido aos níveis de hormônio flutuantes. A superprodução do hormônio do estresse cortisol também foi associada à depressão. Além disso, há uma conexão entre serotonina e depressão. Algumas pessoas deprimidas reduziram a transmissão deste importante mensageiro químico no cérebro.

Personalidade. O temperamento e a educação de uma pessoa estão entre os fatores psicológicos e sociais que podem influenciar a forma como ela reage a situações estressantes e vê o mundo. Como resultado, algumas pessoas podem ser mais vulneráveis ​​à depressão.

Meio ambiente. Eventos estressantes na vida, como trauma na infância, conflitos de relacionamento e perda, podem alterar a função cerebral de maneiras que tornam uma pessoa suscetível à depressão.

Condições médicas. A depressão geralmente anda de mãos dadas com certas condições crônicas, como diabetes, câncer, doenças cardíacas, doença de Parkinson e doença de Alzheimer.

Medicamentos. Certos medicamentos estão ligados à depressão. A lista inclui medicamentos para o coração, como beta-bloqueadores e bloqueadores dos canais de cálcio; estatinas de redução do colesterol; hormônios femininos; anticonvulsivantes; opioides; e corticosteróides.

Abuso de substâncias. O uso de álcool e drogas pode causar depressão (e as pessoas deprimidas costumam usar álcool e drogas para lidar com a depressão).

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As pessoas pensam na depressão como um mal caso do blues. Na verdade, é mais complexo do que isso. A depressão pode alterar o modo como as pessoas pensam, sentem e se comportam, e pode até produzir sintomas físicos.

A depressão pode parecer muito diferente de uma pessoa para outra. Os homens têm maior probabilidade de se sentirem cansados, irritáveis ​​ou com raiva, e podem abusar do álcool e das drogas. As mulheres costumam ter sentimentos de culpa, inutilidade ou tristeza.

Adultos mais velhos têm maior probabilidade de ter uma condição médica que desencadeia ou piora a depressão, mas podem ser menos propensos a falar sobre sentimentos de depressão. A depressão em adolescentes pode ser acompanhada por ansiedade, distúrbios alimentares ou abuso de substâncias. Crianças com depressão podem ter problemas na escola ou apegar-se aos pais. Outros sinais de depressão incluem:

Tristeza ou vazio. Todo mundo tem momentos ou períodos de tristeza em suas vidas, especialmente depois de uma morte ou tragédia. Mas quando uma pessoa se sente mal na maioria dos dias por pelo menos duas semanas, isso pode ser um sinal de depressão.

Sentimentos de inutilidade ou culpa. Pessoas com depressão geralmente têm um senso de identidade diminuído. Eles podem se ver como perdedores. Eles podem ter pensamentos negativos sobre sua vida. Ou eles podem se culpar de forma inadequada por coisas infelizes que acontecem com eles.

Desesperança ou pensamento pessimista. A sobrecarga de pensamentos negativos é um sintoma característico da depressão. O pensamento pessimista pode dar lugar a sentimentos de desespero que pioram a depressão.

Perda de interesse ou prazer em atividades agradáveis. Perder o interesse ou a alegria por coisas que fazem a vida valer a pena, como hobbies, amigos, trabalho, sexo ou comida, é uma das principais características da depressão.

Insônia ou dormir demais. Pessoas com depressão podem ter problemas para adormecer. Como alternativa, eles podem dormir muito em vez de se envolver em atividades.

Perda de energia ou fadiga. A depressão pode ser exaustiva. Pode exaurir a energia física ou emocional de uma pessoa para se envolver ativamente na vida, levando à letargia constante.

Movimentos lentos ou inquietação. Algumas pessoas com depressão falam e andam mais devagar. Isso é chamado de retardo psicomotor. Menos comumente, a depressão pode levar a comportamentos que parecem mais inquietos por natureza, como andar de um lado para o outro, ficar inquieta ou gesticular com as mãos, chamados de agitação psicomotora.

Problemas cognitivos. O pensamento lento ou distorcido e a dificuldade de concentração podem ser sinais de depressão. Problemas para tomar decisões são outro sinal comum de depressão, talvez porque as pessoas com depressão não têm motivação e energia.

Apetite ou alterações de peso. Na depressão, algumas pessoas perdem o interesse pela comida, enquanto outras abusam ou procuram conforto em alimentos ricos em gordura e açúcar. Essas mudanças no apetite podem causar perda ou ganho de peso repentino e não intencional.

Dores e dores inexplicáveis ​​ou problemas digestivos. A depressão está associada a uma litania de sintomas físicos. Os sinais comuns incluem dor de cabeça, dor nas costas, dor de estômago e dores nas articulações ou musculares.

Má higiene. Pessoas com depressão podem perder o interesse em cuidar de si mesmas e negligenciar sua higiene pessoal.

Pensamentos de morte, suicídio ou tentativa de suicídio. Pessoas que estão deprimidas podem não ver outra saída para seu sofrimento a não ser tirar suas vidas. Seus pensamentos podem se voltar para a automutilação ou suicídio. Alguns podem expressar verbalmente pensamentos suicidas ou mesmo tentar cometer suicídio.

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Um diagnóstico de depressão é normalmente baseado no histórico pessoal e familiar de depressão do paciente e nos sintomas relatados. Os pacientes podem ser solicitados a responder a um questionário para avaliar a gravidade de seus sintomas. Um exame físico e testes de laboratório podem descartar outras condições médicas, como um distúrbio da tireoide, que pode causar os mesmos sintomas que a depressão.

Para ser diagnosticada com depressão grave, uma pessoa deve apresentar sintomas na maioria dos dias durante pelo menos um período de duas semanas. Às vezes, a depressão persiste por dois ou mais anos. As pessoas podem ter vários surtos de depressão ao longo da vida.

Dependendo dos sintomas e da gravidade, seu médico pode encaminhá-lo a um psiquiatra, psicólogo ou outro profissional de saúde mental para tratamento.

A depressão é controlada principalmente por meio de psicoterapia e medicação. A escolha do tratamento depende do tipo de depressão e de sua gravidade.

Também conhecida como psicoterapia ou aconselhamento, a psicoterapia pode ser a primeira linha de tratamento para pessoas com depressão leve. Pode ser combinado com medicamentos antidepressivos para casos moderados a graves. Existem vários tipos de aconselhamento para a depressão.

Uma das formas mais comuns é a terapia cognitivo-comportamental. A TCC se concentra em ajudar os pacientes a identificar e mudar pensamentos e comportamentos negativos que causam ou pioram sua depressão. Outro tipo, chamado de terapia interpessoal, visa melhorar o relacionamento de uma pessoa deprimida com outras pessoas.

Várias classes diferentes de medicamentos antidepressivos podem ser usados ​​para tratar a depressão, afetando mensageiros químicos no cérebro. Cada um age sobre essas substâncias químicas do cérebro de maneira ligeiramente diferente. Eles incluem:

A eletroconvulsoterapia (ECT), também conhecida como terapia de choque, também pode ser usada para tratar a depressão. Esta terapia de estimulação cerebral é reservada para os casos mais graves. As correntes elétricas são administradas sob anestesia geral ao cérebro do paciente, induzindo uma convulsão controlada. Os médicos acreditam que a convulsão muda o cérebro de uma forma que pode ajudar a aliviar os sintomas da depressão. Geralmente, são necessários vários tratamentos.

Pessoas com depressão sazonal podem se sentir melhor com a fototerapia. Envolve a exposição indireta à luz brilhante de uma caixa de terapia de luz por um curto período de tempo todos os dias.

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Embora não haja uma cura única para todos os casos depressão, o transtorno de humor é altamente tratável em muitos casos. Quanto mais cedo o tratamento começar, melhor será o resultado. Da mesma forma, quanto mais tempo alguém sofre de depressão, mais difícil é administrar ou reverter. A depressão não tratada geralmente não desaparece por conta própria. Pode levar ao vício, problemas de alimentação e sono, dificuldades de relacionamento e pensamentos suicidas, e pode causar complicações para pessoas com doenças crônicas.

Mudar seu estilo de vida pode ter um impacto positivo no seu humor, estudos sugerir. Aqui estão algumas estratégias para lidar com a depressão e manter os sintomas sob controle:

Faça uma dieta saudável e balanceada. Pesquisas sugerem que alimentos saudáveis ​​podem ser remédios para a mente. Em um ensaio clínico randomizado publicado na BMC Medicine , pessoas que sofrem de depressão com hábitos alimentares inadequados foram divididas em dois grupos. Um grupo foi encorajado a seguir uma dieta mediterrânea modificada e o outro recebeu apenas apoio social. Depois de três meses, o grupo de dieta saudável teve uma redução muito maior nos sintomas depressivos do que seus colegas. A dieta enfatizava grãos inteiros, frutas e vegetais, legumes, laticínios com baixo teor de gordura, nozes, carne magra, peixes, ovos e azeite de oliva. Desencorajou doces, cereais refinados, alimentos fritos, carnes processadas e bebidas açucaradas.

Exercício. O exercício moderado é um potente estimulante do humor. Pode ajudar pessoas com depressão a controlar os sintomas. E, de acordo com uma revisão do American Journal of Preventive Medicine , mesmo baixos níveis de exercício podem diminuir a probabilidade de ser diagnosticado com depressão mais tarde na vida. Quanto exercício é benéfico? A maioria dos adultos deve fazer pelo menos 150 minutos de exercícios aeróbicos por semana, além de atividades de fortalecimento muscular dois ou mais dias por semana. Mas não há problema em facilitar. Mesmo uma caminhada de 10 minutos pode ajudar a melhorar seu humor.

Durma. A relação entre sono e depressão é complexa. Ficar deprimido pode interferir no sono, e dormir mal pode causar ou piorar a depressão. Manter uma programação regular de sono / vigília pode ajudar. Se você tem insônia à noite, evite cochilos à tarde. Para fechar os olhos melhor, durma em um quarto fresco e escuro.

Evite o álcool. Beber para melhorar o humor pode piorar a depressão a longo prazo. O próprio álcool é um depressor. Também pode tornar os medicamentos antidepressivos menos eficazes.

Receba uma dose diária de luz do sol. A luz solar é um intensificador natural do humor. Procure por 15 minutos de exposição ao sol por dia. Uma caixa de terapia de luz pode ser um substituto eficaz.

Conecte-se com outras pessoas. Ter um sistema de apoio social de amigos e familiares pode ajudá-lo a lutar contra os sentimentos de isolamento, que podem alimentar a depressão.

Arranje tempo para coisas que você gosta. Estar deprimido esgota sua energia. Você pode não ter vontade de fazer coisas divertidas. Mas você pode achar que se sente melhor quando está fazendo viagens, participando de um hobby, praticando esportes ou saindo com amigos.

Controle o estresse. O estresse pode levar ou piorar a depressão, por isso é importante encontrar maneiras de liberar a tensão e relaxar. Adotar bons hábitos de sono, reduzir a ingestão de cafeína, praticar exercícios regularmente e ter um sistema de apoio social são apenas algumas das estratégias que podem aliviar o estresse físico e psicológico. Considere adotar uma técnica de relaxamento, como meditação, respiração profunda, ioga, tai chi, relaxamento muscular progressivo ou visualização.

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