O que é hantavírus? Um especialista em doenças infecciosas explica

Um homem na China morreu supostamente de um tipo de hantavírus, em meio ao surto global de coronavírus. A notícia vem de um tweet do Global Times News, um jornal chinês em inglês. O veículo informou que o homem estava viajando da província de Yunnan para a província de Shandong em um ônibus fretado no momento de sua morte. As outras 32 pessoas no ônibus também foram testadas, embora seus resultados sejam desconhecidos.

Para ser claro, hantavírus e coronavírus são completamente diferentes - e as autoridades sustentam que este caso específico de hantavírus não é motivo de preocupação. outro surto viral está surgindo, de acordo com o USA Today. Embora os hantavírus sejam incomuns nos EUA - apenas 728 casos foram confirmados nos EUA desde 1993 - pode ser benéfico saber o que são e quais são seus fatores de risco.

Os hantavírus nos EUA “são doenças incomuns, felizmente ”, diz Pritish Tosh, MD, pesquisador de doenças infecciosas e médico da Mayo Clinic. Para ser infectado por uma das cepas, “é preciso ter contato com um roedor portador do vírus”, acrescenta. “Estar exposto a excrementos de rato é o principal fator de risco. Os hantavírus nos EUA não são realmente disseminados de pessoa para pessoa. ” (Ufa!)

Os diferentes tipos de hantavírus têm um “portador preferido de roedores”, de acordo com a Mayo Clinic. Por exemplo, o camundongo cervo é geralmente responsável por espalhar o tipo de hantavírus que resulta na síndrome pulmonar por hantavírus (HPS), uma forma grave de infecção por hantavírus que normalmente envolve febre, dores musculares, tonturas e fadiga.

Quando o hantavírus é inalado, ele invade os vasos sanguíneos dos pulmões, chamados capilares. Eventualmente, o vírus faz com que seus capilares vazem, fazendo com que seus pulmões se encham de líquido. Os sintomas do hantavírus incluem febre, fadiga e dores musculares - especialmente nas coxas, costas, quadris e, às vezes, ombros, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC). Tonturas, calafrios, problemas abdominais e dores de cabeça afetam cerca de metade das pessoas com diagnóstico de HPS. A síndrome pulmonar por hantavírus também pode progredir e envolver falta de ar.

Dr. Tosh diz que os sintomas de uma infecção por hantavírus geralmente aparecem em menos de uma semana, embora possa levar até oito semanas após a exposição aos excrementos de rato para que os sintomas do hantavírus apareçam. A doença rara às vezes é confundida com pneumonia, que é muito mais comum e também afeta os pulmões. Mas as chances de sobreviver HPS não são grandes: 38% das pessoas com diagnóstico de HPS morrem devido a complicações da doença, de acordo com o CDC.

Em agosto de 2018, o Departamento de Saúde de Dakota do Norte anunciou o morte de um residente que morreu de HPS após possivelmente entrar em contato com fezes de roedores ou urina. “As pessoas precisam estar atentas à presença ou evidência de roedores selvagens ou ninhos de roedores ao realizar atividades de limpeza em uma casa, celeiro ou outros edifícios, especialmente em áreas rurais”, disse um epidemiologista do Departamento de Saúde em uma imprensa lançamento no momento. “É importante evitar ações que levantem poeira, como varrer ou aspirar, se houver sinais de roedores.”

Se você estiver limpando uma área infestada, cubra a boca e o nariz , já que a principal forma de disseminação do hantavírus nos Estados Unidos é por meio da inalação do vírus. “Se você está lidando com excrementos ou urina de camundongo, deve usar algum tipo de proteção respiratória se estiver limpando”, diz o Dr. Tosh, como uma máscara cirúrgica.

Pessoas que vivem nas regiões rurais do oeste dos Estados Unidos estão em maior risco de contrair hantavírus. Na verdade, mais de 96% dos casos de HPS relatados nos EUA ocorreram a oeste do rio Mississippi, de acordo com o Departamento de Saúde de Dakota do Norte.

Se você mora nessas áreas (ou mesmo se mora) Você também pode ajudar a prevenir infecções por hantavírus realizando algumas etapas simples de proteção contra roedores. Certifique-se de que os buracos grandes e pequenos em sua casa sejam vedados; ratos podem passar por espaços do tamanho de um níquel, de acordo com o CDC. Mantenha os alimentos - incluindo alimentos para animais de estimação - em recipientes à prova de roedores. Limpe arbustos e grama ao redor de sua casa; isso diminuirá as chances de ratos fazerem ninhos fora de sua casa. E monte armadilhas com mola ao longo de seus rodapés para pegar roedores invasores.