O que é colo do útero incompetente - e como você sabe se tem um?

Quando Carolyn Spiro-Levitt estava com cerca de 18 semanas de gravidez, ela começou a sentir algumas dores pélvicas. Ela foi ao médico, mas foi informada de que a dor provavelmente era apenas um sintoma típico da gravidez e que não havia sangramento ou cólicas.

Em 15 de junho de 2020, o dia do exame de anatomia de Spiro-Levitt de 20 semanas, ela e seu marido, Josh, receberam notícias devastadoras. Ela foi diagnosticada com colo do útero incompetente (CI), o que significava que seu colo do útero se abriu prematuramente com o peso do bebê em crescimento. Ela estava com três centímetros de dilatação e quase totalmente apagada - um sinal de que o parto estava próximo.

“O colo do útero incompetente é uma condição da gravidez em que o colo do útero se dilata, sem dor (como não ter contrações), classicamente durante os três meses intermediários da gravidez”, Mary Jane Minkin, MD, FACOG, professora clínica de obstetrícia da Escola de Medicina da Universidade de Yale, diz Health.

A notícia virou a vida do casal de pernas para o ar. “Quando descobrimos sobre o IC, parecia que todo o nosso futuro havia sido tirado de nós”, disse Spiro-Levitt ao Health. “A parte especialmente cruel do IC é que nosso bebê era perfeitamente saudável— era apenas meu corpo que não conseguia segurá-lo. "

Spiro-Levitt descreveu o colo do útero incompetente como um “termo denominado horrível”, e o Dr. Minkin acha que os obstetras concordam. “É apenas um termo antigo que já existe há algum tempo, mas o que realmente significa é que o colo do útero está abrindo muito cedo, sem que as contrações ocorram.”

O maior problema com a CI é que os médicos geralmente não sabem realmente o que a causa. “Algumas mulheres nascem com uma fraqueza congênita do colo do útero e podem não ter nenhum fator de risco identificável”, Rebecca C. Brightman, MD, uma ginecologista em prática privada na cidade de Nova York e professora clínica assistente de obstetrícia, ginecologia e reprodutiva medicina na Escola de Medicina Icahn no Hospital Mount Sinai, diz Saúde .

Um fator de risco para CI é a exposição in utero ao dietilestilbestrol (DES), um hormônio sintético usado no passado para prevenir o aborto. Outros fatores de risco incluem um distúrbio do tecido conjuntivo subjacente, interrupção anterior da gravidez no segundo trimestre e uma história de procedimentos cervicais, como CAF ou biópsia em cone.

“CAF e biópsia em cone são procedimentos que às vezes se seguem à Papanicolaou anormal esfregaços, realizados para tratar lesões precursoras e câncer cervicais ”, diz o Dr. Brightman. “O pensamento é que a dilatação cervical vigorosa pode perturbar a integridade do colo do útero e afetar a capacidade futura do colo do útero de manter uma gravidez.”

Dr. Minkin diz que, em geral, fazer biópsias do colo do útero não costuma causar CI. “Se alguém fez uma biópsia em cone significativa, geralmente examinamos o colo do útero e acompanhamos durante a gravidez para ver se está abrindo muito cedo”, diz ela. “Podemos verificar com os dedos ou com um ultrassom”.

Os riscos da CI são o que nenhum pai quer enfrentar - prematuridade grave ou perda do bebê.

No dia do exame de Spiro-Levitt de 20 semanas, ela e o marido foram informados de que havia um alto risco de perderem o bebê. Eles decidiram prosseguir com um procedimento denominado cerclagem de emergência, que envolve colocar uma sutura em bolsa ao redor do colo do útero para mantê-lo fechado. No entanto, os médicos não sabiam dizer ao certo quanto tempo o ponto duraria. Ela foi colocada em repouso absoluto nas semanas seguintes, até que, na noite de 5 de julho, ela acordou com contrações.

Em poucas horas, o filho do casal, Eli Parker Levitt, nasceu. Ele morreu em 15 segundos.

De acordo com a American Pregnancy Association, a CI afeta cerca de 1 em cada 100 gravidezes. “Mulheres com histórico de incompetência cervical durante uma gravidez correm um risco significativo de ter essa recorrência em gestações subsequentes”, diz o Dr. Brightman.

Apesar da grande tragédia pela qual passou, Spiro-Levitt é apaixonada por aumentar a conscientização sobre IC. “Gostaria que mais mulheres soubessem sobre o IC”, diz ela. “Eu nunca tinha ouvido o termo e não tinha ideia da possibilidade de meu colo do útero se dilatar no meio da gravidez.”

Para muitas mulheres, a dilatação ocorre sem sintomas associados. Mas Spiro-Levitt descobriu mais tarde que a dor ou pressão pélvica poderia ser um sintoma de uma perda iminente de CI.

“Eu gostaria de ter estado mais ciente dos sinais e sintomas a serem observados”, diz ela. “Como a CI é frequentemente detectada no exame de anatomia de 20 semanas e a situação é tipicamente terrível nesse ponto, eu quero defender exames cervicais ou ultrassonografias anteriores que podem ser capazes de detectar sintomas de CI e permitiria aos médicos intervir mais cedo . Também acho importante que as mulheres conheçam os fatores de risco para CI, para que saibam pedir para serem verificadas quanto a sintomas e monitoradas mais de perto. ”

Spiro-Levitt também incentiva as mulheres a se defenderem com seus médicos e a pedirem para serem examinadas pessoalmente se algo parecer errado. “Estar grávida é um estado incrivelmente vulnerável”, diz ela. “É importante que nossas vozes sejam ouvidas se algo não parecer certo e que confiemos em nossos instintos.”