O que é asfixia mecânica e como ela causou a morte de George Floyd?

Após a morte de Floyd, Chauvin ficou preso e posteriormente acusado de assassinato em segundo grau e homicídio culposo. Os outros policiais envolvidos na prisão e morte de Floyd foram demitidos do Departamento de Polícia de Minneapolis, mas ainda não foram acusados.

"Asfixia mecânica" não é um termo com o qual a maioria das pessoas está familiarizada, e é compreensível que você pode ter algumas perguntas. Aqui está o que você precisa saber.

Quando você respira o ar pelo nariz e / ou boca, ele entra nos pulmões. De lá, seus pulmões retiram oxigênio e o enviam pelos vasos sangüíneos para os órgãos vitais, como o cérebro e o coração, de acordo com o National Heart, Lung and Blood Institute (NHLBI). “O oxigênio é necessário para que nossas células sobrevivam”, Amita Avadhani, DNP, professora associada da Divisão de Prática Avançada da Escola de Enfermagem da Universidade Rutgers, disse à Saúde.

Asfixia é uma condição que ocorre quando o corpo está privado de oxigênio, Harold Bell, PhD, professor associado de fisiologia da Central Michigan University que pesquisa a regulação do ritmo respiratório, disse à Health. “A falta de oxigênio em qualquer tecido é ruim, mas o cérebro tem capacidade quase nula de funcionar fora de um metabolismo baseado em oxigênio”, diz ele. “Se ele for privado de oxigênio por qualquer período de tempo, ele começará a apresentar disfunção.”

Se você sofre de asfixia, primeiro experimentará tonturas, confusão e desorientação, diz Bell. Então, você perderá a consciência. “Pode acontecer com bastante rapidez, de segundos a um minuto, dependendo da rapidez ou gravidade da falta de oxigênio”, diz Bell.

A asfixia nem sempre é mortal, mas pode ser. Ele também pode criar condições graves de saúde, mesmo que alguém não morra de asfixia, diz Mark Conroy, MD, médico de emergência do Centro Médico Wexner da Universidade Estadual de Ohio. “Sempre que alguém perde a consciência, mas continua a ter falta de oxigênio, isso pode levar a lesão cerebral traumática, disfunção neurocognitiva e problemas de memória”, diz Conroy. “E, se a causa da asfixia continuar, pode levar à morte.”

Existem diferentes subtipos ou categorias de asfixia para ajudar a explicar o que, exatamente, causou a asfixia em primeiro lugar. É importante ressaltar que não existe uma maneira padrão de decompor as diferentes formas de asfixia - algo que os especialistas argumentam que precisa ser mudado. “A classificação da asfixia e as definições dos subtipos estão longe de ser uniformes, variando muito de um livro para outro e de um artigo para o outro”, diz um estudo publicado no Journal of Forensic Sciences. “Infelizmente, projetos de pesquisa semelhantes podem levar a resultados totalmente diferentes, dependendo das definições usadas. Casos estreitamente comparáveis ​​são chamados de forma diferente por patologistas forenses igualmente competentes. ”

Dito isso, os especialistas geralmente sabem do que os outros estão falando quando usam certos termos para descrever asfixia. Não existe uma definição oficial para isso, mas a asfixia mecânica - às vezes referida como asfixia traumática - geralmente significa que houve algum tipo de obstrução mecânica do fluxo de ar para os pulmões, diz Bell. “A causa mais comum de asfixia mecânica é a asfixia, ou seja, algo fica preso na via aérea e a bloqueia”, diz. “Mas também inclui quando alguém é sufocado.”

Asfixia mecânica também é usada para descrever “estrangulamento como suicídio por enforcamento ou homicídio por compressão do pescoço para sufocar a pessoa, como no caso infeliz do Sr. Floyd ”, diz Avadhani. As vias respiratórias de uma pessoa podem até ser rompidas com muita pressão, diz Bell, levando à asfixia mecânica.

Sim, mas, novamente, os especialistas enfatizam que não há uma análise definida dos diferentes tipos de asfixia, e que pode até ser sobreposição entre as diferentes formas de asfixia. “Não há muita literatura ou orientação de qualidade sobre isso”, diz o Dr. Conroy. Em geral, porém, você pode ouvir sobre esses tipos diferentes:

Esta é uma “categoria ampla”, diz Bell. Pode resultar de substâncias tóxicas no corpo e incluir coisas como uma overdose de opióides (que pode suprimir a atividade do tronco cerebral, fazendo com que você pare de respirar) e a exposição ao gás fosgênio, um gás usado na guerra química que inflama os pulmões, diz ele. . O monóxido de carbono ou a exposição ao cianeto também podem causar isso, diz Conroy.

Patológico normalmente se refere a algum tipo de lesão ou doença, como uma lesão na medula espinhal que causa dificuldade para respirar ou um problema físico com o qual alguém nasce , Diz Bell. “Há realmente um número infinito de causas que podem levar a isso”, diz ele.

Isso é raro, mas pode incluir coisas como exposição a baixos níveis de oxigênio em grandes altitudes, diz Bell. “Conforme você sobe de altitude, o ar fica mais rarefeito”, explica ele. Isso pode acontecer em um avião se a cabine descomprimir ou em caminhadas em altitudes elevadas. “Mas esses cenários são muito raros”, diz Bell.