O que é Mycoplasma Genitalium? Médicos britânicos estão alertando que essa infecção sexualmente transmissível pode ser o próximo grande superbug

Os médicos britânicos estão alertando sobre uma infecção sexualmente transmissível que pode se tornar a próxima superbactéria difícil de tratar, graças à sua resistência crescente aos antibióticos tradicionais. Eles dizem que a infecção, chamada de Mycoplasma genitalium (também conhecida como M. genitalium ou simplesmente MG), pode causar problemas urinários em homens e infertilidade em mulheres, mas muitos europeus - e americanos - nunca ouviram falar dela.

De acordo com a BBC, a Associação Britânica de Saúde Sexual e HIV - uma organização profissional de médicos e profissionais de saúde do Reino Unido - emitiu diretrizes preliminares para “a melhor forma de detectar e tratar MG”. A infecção pode muitas vezes passar despercebida ou ser diagnosticada erroneamente por pacientes e médicos, dizem os médicos.

Para saber mais sobre essa IST sorrateira, falamos com Lisa Manhart, PhD, professora de epidemiologia da Universidade de Washington, que é pesquisa MG há mais de 15 anos. Aqui está o que ela quer que todos saibam.

MG é uma bactéria identificada pela primeira vez no início dos anos 1980. De acordo com os Centros de Controle de Doenças dos EUA (CDC), MG foi reconhecida como uma causa de uretrite masculina, ou inflamação da uretra. Essa condição pode causar secreção do pênis e dor ao urinar.

“As evidências de que M. genitalium causa problemas nos homens são muito boas e as pessoas aceitam isso em todo o mundo”, diz Manhart. “Mas não foram feitos tantos estudos com mulheres e ainda há um pouco de debate, dependendo de onde você mora e com quem fala, sobre o quanto isso é um problema para as mulheres.”

Em mulheres, estudos demonstraram que a MG está associada à inflamação do colo do útero, doença inflamatória pélvica, parto prematuro e infertilidade, diz Manhart. “Mas há uma diferença entre as pessoas que têm uma determinada condição também terem a infecção e poderem dizer que a infecção realmente causou a doença”, acrescenta ela.

De acordo com o CDC, que primeiro incluiu informações sobre MG em suas Diretrizes de Tratamento de Doenças Sexualmente Transmissíveis em 2015, MG é mais comum do que gonorreia, mas menos comum do que clamídia. Estima-se que cerca de 2% a 4% da população dos EUA tem MG, diz Manhart, em comparação com cerca de 0,5% para gonorreia e cerca de 4% para clamídia.

Na Grã-Bretanha e em outros países, os testes para MG são disponíveis em laboratórios governamentais. Nos Estados Unidos, no entanto, obter o diagnóstico é mais complicado: não há nenhum teste aprovado pela Food and Drug Administration (FDA) dos EUA, embora alguns laboratórios privados e instalações de teste tenham produzido seus próprios.

“Presumo que esses testes são bastante precisos ”, diz Manhart,“ mas sem a aprovação do FDA, eles não são obrigados a publicar as características de desempenho do teste, então não podemos saber com certeza. ”

Isso pode mudar em nos próximos anos, no entanto. “Há pelo menos duas empresas que passaram ou estão passando pelo processo de obter a aprovação do FDA e esperamos ver isso nos próximos 12 a 18 meses”, diz Manhart.

O outro O que torna o diagnóstico de MG difícil é que, como outras DSTs, a MG geralmente não apresenta sintomas - especialmente em mulheres. “Muitos patógenos sexualmente transmissíveis causam danos ao sistema reprodutivo com uma resposta inflamatória, enquanto as mulheres nem sabem que isso está acontecendo”, diz Manhart.

Se uma mulher apresentar sintomas, é provável que eles ser semelhante aos da clamídia: dor na região pélvica, febre, corrimento e sangramento entre os períodos.

Mas um diagnóstico preciso é importante: a MG se tornou resistente aos antibióticos que os médicos usam para tratar a clamídia ( tipicamente azitromicina), diz Manhart, e há apenas cerca de 50% de chance de que funcionem para uma mulher que realmente tem MG. Nas outras 50% das vezes, um antibiótico diferente seria necessário para tratar a causa raiz.

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“Se uma mulher tem sintomas, ela precisa fazer o que faria com qualquer outra infecção do trato reprodutivo - vá ver o seu provedor”, diz Manhart. Os médicos têm diretrizes que podem ajudá-los a fazer um diagnóstico preciso, diz ela, e prescrever medicamentos apropriados.

Mulheres que são diagnosticadas com clamídia e cujos sintomas não desaparecem com o tratamento antibiótico padrão podem querer perguntar a seus médicos sobre outras causas para seus sintomas, acrescenta Manhart. “Acho que vale a pena perguntar: 'Será que pode ser MG e é possível descobrir?'”

Mas a melhor maneira de mulheres - e homens - se protegerem dos efeitos da MG é prevenir a infecção em primeiro lugar. “Conheça seus parceiros e pratique sexo seguro”, diz Manhart. Em outras palavras, se você não sabe do status de DST de seu parceiro, use camisinha sempre.

Para pessoas com diagnóstico de MG, o tratamento ainda é possível. “As taxas de resistência aos antibióticos padrão são muito altas, mas não é sem esperança”, diz ela. “Ainda existe uma terapia de segunda linha que, nos EUA, ainda é relativamente eficaz, então as pessoas não devem se preocupar muito com esse aspecto ainda.”