O que é transtorno de pânico - e como você sabe se o tem?

O transtorno do pânico é uma doença mental conhecida por seus episódios repentinos, às vezes cheios de pavor, chamados ataques de pânico. Uma pessoa nas garras de tal ataque experimenta uma onda de medo opressor e intenso desconforto físico. Algumas pessoas sentem que estão ficando loucas ou à beira da morte.

Você pode ser diagnosticado com transtorno do pânico se estiver tendo ataques de pânico recorrentes e em você se preocupe em ter episódios futuros ou teme o impacto físico ou mental de seu próximo ataque.

“Não é realmente sobre a frequência dos ataques de pânico, mas, em vez disso, como os ataques de pânico mudam o comportamento de alguém”, explica Lily Brown, PhD, diretora de pesquisa do Centro para o Tratamento e Estudo da Ansiedade da Escola de Medicina Perelman da Universidade da Pensilvânia.

Pessoas com transtorno do pânico costumam evitar certos lugares ou atividades que acreditam poder desencadear um ataque de pânico. Alguém pode pular o exercício, por exemplo, “porque ele desperta essas sensações fisiológicas que se assemelham a um ataque de pânico”, explica Brown.

Embora os sintomas do ataque de pânico (como pensamentos ansiosos, coração acelerado e falta de ar ) geralmente desaparecem em minutos, o transtorno do pânico pode ser uma condição crônica. Mas o tratamento pode ajudar a reduzir a gravidade e a frequência dos sintomas e melhorar a qualidade de vida das pessoas.

O transtorno do pânico é considerado um transtorno de ansiedade. É uma categoria de doenças mentais que inclui transtorno de ansiedade generalizada, transtorno de ansiedade social e outras fobias. De acordo com o Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais , o transtorno do pânico pode ser diagnosticado se uma pessoa está tendo ataques de pânico recorrentes (dois ou mais) seguidos por um mês ou mais de:

O transtorno do pânico, por definição, afeta pessoas que têm ataques de pânico recorrentes. Esses episódios parecem surgir do nada. Eles não são devidos ao uso de substâncias, uma condição médica ou algum outro transtorno psiquiátrico. De repente, a pessoa fica atolada de medo ou desconforto físico antes que os sintomas diminuam, minutos depois.

Durante um episódio de pânico, uma litania de sintomas pode surgir. Estes incluem palpitações cardíacas, suores, tremores, falta de ar, sensação de asfixia, tontura, dor no peito, náuseas, sensação de desprendimento, medo de perder o controle, dormência ou formigamento, calafrios ou afrontamentos e medo de morrer.

Os sintomas do transtorno de pânico estão relacionados a esses episódios preocupantes. Um sintoma que define o transtorno do pânico é a preocupação relacionada ao pânico. Dito de outra forma, as pessoas com transtorno do pânico ficam preocupadas em ter ataques de pânico ou evitam lugares ou atividades que possam desencadear um ataque, ou ambos. Como resultado, o transtorno do pânico pode interferir na vida e nos relacionamentos das pessoas.

Algumas pessoas com transtorno do pânico também desenvolvem agorafobia, um medo de situações ou lugares que podem fazer com que se sintam presos e desamparados. Essas pessoas temem ficar presas em uma multidão ou em um espaço confinado e ter um ataque de pânico.

Ninguém sabe exatamente o que causa o transtorno do pânico, de acordo com o Instituto Nacional de Saúde Mental (NIMH). Às vezes ocorre em famílias, mas isso não explica por que alguns membros têm e outros não.

Os estudos também sugerem uma possível ligação com a estrutura e biologia do cérebro. Será que algumas pessoas interpretam mal sensações corporais inofensivas? Essa é uma teoria, de acordo com o NIMH. Fatores ambientais e respostas únicas das pessoas ao estresse também podem desempenhar um papel.

O tratamento do transtorno do pânico consiste em psicoterapia (também conhecida como psicoterapia), com ou sem medicação.

Um tipo específico de psicoterapia, chamada de terapia cognitivo-comportamental, é considerada um tratamento de primeira linha para o transtorno do pânico porque ensina às pessoas maneiras mais produtivas de responder aos sentimentos de pânico que surgem ou ao medo de outro episódio.

Antidepressivos, como os SSRIs ( inibidores seletivos da recaptação da serotonina) e SNRIs (inibidores da recaptação da serotonina-norepinefrina) são frequentemente usados ​​para o tratamento do transtorno do pânico.

Menos comumente, pode haver momentos em que os médicos prescrevem betabloqueadores, que sufocam a luta do corpo -ou-resposta de fuga, ou um curso de curto prazo de um benzodiazepínico, um poderoso medicamento sedativo.

Além disso, não se esqueça do autocuidado. Dormir bastante, ter uma dieta saudável, manter um regime de exercícios e tirar as preocupações do peito ao compartilhar com um amigo ou familiar de confiança pode ajudá-lo a controlar os sentimentos de ansiedade.