O que é infertilidade secundária?

Se havia uma coisa que Jennifer Chaves sempre quis, foi um dia 'dar à luz um bebê do meu corpo'. A própria Chaves foi adotada, mas esperava ter uma ligação biológica com seus próprios filhos.

Então, aos 34 anos, um ano depois de se casar, ela e o marido começaram a trabalhar. Em um mês, ela estava grávida. Ela deu à luz um menino saudável chamado Thomas. Desejando uma grande família, o casal de Clinton, Massachusetts, tentou novamente quase imediatamente, quando Thomas tinha apenas um ano de idade.

Desta vez, porém, eles lutaram. O médico de Chaves sugeriu que ela perdesse 10 quilos. Ela fez. Ainda não grávida seis meses depois, ela tentou acupuntura. Depois de mais seis meses sem sucesso, ela mudou para a fertilização in vitro (FIV). Nos três anos seguintes, ela observou sua dieta e fez tai chi e qigong com meditação em movimento para reduzir o estresse. De quatro ciclos de fertilização in vitro, um resultou em aborto espontâneo - o resto falhou.

Apesar de tudo, ela se sentiu culpada, envergonhada e isolada. “Minha sogra nos disse para comermos apenas outro”, disse ela. 'Enquanto isso, meu acupunturista me disse para ser grata pelo único filho que já tive.'

A maioria das mulheres presume que, se não tiveram problemas para engravidar uma vez, não terão problemas novamente. Mas a infertilidade secundária (definida como a incapacidade de engravidar depois de ter pelo menos um filho sem assistência de fertilidade) pode ser tão comum quanto a infertilidade primária. Os dados mais recentes da Pesquisa Nacional de Crescimento Familiar estima que mais de 1,5 milhão de mulheres casadas nos Estados Unidos com 44 anos ou menos são inférteis - definido como não engravidar após 12 meses de sexo desprotegido - e mais da metade dessas mulheres são mães já.

A infertilidade secundária se esconde à vista de todos porque muitas mulheres se sentem culpadas demais para falar sobre isso, diz Judy Becerra, supervisora ​​de aconselhamento do Colorado Center for Reproductive Medicine (CCRM). 'Pessoas com infertilidade secundária podem sentir que estão sendo gananciosas por quererem um segundo e que não merecem a simpatia de outras mulheres.'

Esse é um sentimento com o qual Jen Noonan se identificou quando entrou pela primeira vez um grupo de apoio do CCRM para mulheres inférteis. “Eu sempre fui a única que já tinha um filho”, lembra ela. - Eu mencionaria os abortos que tive antes de dizer que tive outro filho. (Ela finalmente teve um segundo filho aos 37 anos, depois de dois anos lutando para engravidar.)

A dor das mulheres que não podem ter um segundo filho não deve ser descartada, diz Catherine Birndorf, MD , um psiquiatra reprodutivo na cidade de Nova York: 'Se sua narrativa for' Venho de quatro filhos e queria três filhos ', você pode sentir tanta dor quanto alguém que nunca teve um filho.'

Idade é a principal causa de infertilidade secundária. A qualidade dos óvulos que uma mulher começa a diminuir aos 35 anos, independentemente de ela ter dado à luz. “Ficar grávida é como uma loteria”, explica Jesse Hade, MD, um endocrinologista reprodutivo da Boston IVF em Scottsdale, Arizona. “As chances mudam dependendo de sua idade e reserva ovariana. Cada ovo em uma mulher saudável de 34 anos ou menos tem 8,3 a 10 por cento de chance de criar um bebê nascido vivo saudável, ou chances de cerca de 1 em 12 a 1 em 10. Aos 40, isso vai para cerca de 5 por cento, ou 1 em 20 e em 45, é 1 ou 2 em 100. '

Envelhecer não é o único culpado, é claro. Às vezes, há problemas decorrentes de uma gravidez anterior, como cicatrizes. Outras condições, como endometriose, miomas uterinos, diabetes ou doenças da tireoide, também podem desempenhar um papel. Em alguns casos, a mulher está em um segundo casamento e o novo marido tem uma baixa contagem de espermatozoides.

A maioria dos médicos fará essencialmente o mesmo exame (verificar a contagem de espermatozoides, avaliar a ovulação, procurar bloqueios tubários) para pacientes com infertilidade secundária como fariam com pacientes com infertilidade primária, diz William Schoolcraft, MD, fundador e diretor médico do CCRM. Se nenhuma causa óbvia for descoberta, os médicos podem encorajar uma mulher mais velha a passar rapidamente para a fertilização in vitro, em vez de gastar muito tempo em tratamentos mais básicos (como tomar o medicamento clomifeno ou Clomid) enquanto o tempo está passando.

Claro, mesmo a FIV não garante o sucesso, como Jennifer Chaves aprendeu da maneira mais difícil. Mas o Dr. Schoolcraft observa que o fracasso da fertilização in vitro não é necessariamente o fim do caminho. Os ovos doados podem ser uma solução; mulheres com 45 anos ou mais frequentemente exigem que eles concebam, ele destaca.

Chaves e seu marido seguiram um caminho de baixa tecnologia para completar sua família. 'No final', diz ela, 'adotamos o bebê mais perfeito'.