O que é paralisia do sono? Por que isso acontece e o que fazer a respeito

Imagine o seguinte: você está enrolado na cama, a luz entrando pelas janelas e está pronto para rolar e começar o dia - mas, por alguns momentos, não consegue se mover. Sua mente está acordada e seus olhos podem ver, mas é como se seu corpo ainda estivesse dormindo.

Aterrorizante, certo? Este fenômeno é chamado de paralisia do sono, um curto período entre o sono e a vigília em que você não consegue se mover ou falar. Embora a paralisia do sono seja assustadora, é mais comum do que você pode imaginar: “Cerca de 40% da população teve pelo menos um episódio de paralisia do sono”, Clete Kushida, MD, PhD, diretora médica do Stanford Sleep Medicine Center em Redwood City , Califórnia, diz a Health.

Preocupado se você está passando por isso? Aqui está o que você precisa saber, incluindo sintomas de paralisia do sono para cuidar, como tratar a doença e quando procurar ajuda.

A paralisia do sono ocorre quando você está em um estado limítrofe entre o sono e a consciência enquanto você está cochilando ou acordando, diz o Dr. Kushida. Durante um episódio de paralisia do sono, você está inteiramente ciente do que está acontecendo, de acordo com o recurso MedlinePlus da Biblioteca Nacional de Medicina dos EUA.

Para entender melhor a paralisia do sono, é útil entender todo o ciclo do sono, que consiste em vários estágios, de sonolência leve ao sono profundo, de acordo com o MedlinePlus. O sono de movimento rápido dos olhos (REM) é o estágio do sono no qual os olhos se movem rapidamente, seu corpo relaxa e os músculos não se movem e sonhos vívidos geralmente ocorrem - e seu corpo passa por vários ciclos de sono não REM e REM todas as noites.

Embora os pesquisadores não tenham certeza de por que ocorre a paralisia do sono, alguns acreditam que ela esteja ligada ao sono REM. "Uma teoria é que há algum cruzamento com o sono REM, também conhecido como sono dos sonhos", disse à Health Neil Kline, DO, médico de distúrbios do sono em Lancaster, Pensilvânia e representante da American Sleep Association. “Durante o sono REM, somos músculo-atônicos, o que significa que estamos essencialmente paralisados. Acredita-se que seja uma ação evolutiva que ocorreu para nos proteger de nos ferir enquanto estamos sonhando. ” Assim, a paralisia do sono pode acontecer quando seu cérebro acorda do sono REM, mas seu corpo ainda está no modo REM, de acordo com o MedlinePlus.

Embora os episódios de paralisia do sono possam parecer uma eternidade, geralmente duram apenas alguns segundos ou até um ou dois minutos. Os episódios podem terminar sozinhos ou quando você é tocado ou movido, de acordo com o MedlinePlus. Em casos raros, a paralisia do sono pode causar sensações ou alucinações de sonho.

Ninguém sabe a causa exata da paralisia do sono, mas de acordo com o MedlinePlus, a pesquisa mostra que ela está ligada aos seguintes hábitos ou sentimentos:

A privação do sono ou episódios de alto estresse podem torná-lo particularmente suscetível à paralisia do sono. “A paralisia do sono em que você está pensando acontece quando as pessoas estão tendo problemas de sono ou se você fica acordado até tarde estudando ou o que seja, e durante os períodos de situações de alto estresse, 'W. Chris Winter, MD, um especial de sono e presidente de Charlottesville Neurology and Sleep Medicine, diz Health.

A paralisia do sono também pode ser um sintoma de narcolepsia, um distúrbio do sono que causa sonolência diurna excessiva e severa, diz o Dr. Kline. Também pode ser um sinal de que você tem apneia do sono ou distúrbio periódico dos movimentos dos membros, no qual suas pernas se contraem ou se sacodem durante o sono, diz o Dr. Kushida.

Outros fatores que podem contribuir para a paralisia do sono incluem o consumo de álcool antes de dormir e até mesmo tomar certos medicamentos que suprimem o sono REM, como antidepressivos ou estabilizadores de humor, como o lítio, acrescenta Winter.

A prevenção ou tratamento da paralisia do sono começa com a prática de uma boa higiene do sono. “O melhor conselho para evitar a paralisia do sono é garantir que você tenha tempo total de sono suficiente”, diz o Dr. Kline. “Com a quantidade de distrações e demandas sociais, a privação do sono se tornou um problema significativo para todas as faixas etárias.” Em média, a maioria dos adultos precisa de cerca de oito horas por noite, diz ele. Dr. Winter acrescenta que essas oito horas devem ser consecutivas. “Certifique-se de que o seu sono seja regular e ocorrendo no mesmo horário todos os dias. Não são apenas oito horas, sempre que você puder ', diz ele.

Tentar evitar o estresse o máximo possível ou tomar medidas para minimizar o estresse também pode ajudar a diminuir a frequência de paralisia do sono se você estiver predisposto a ela, diz o Dr. Kushida.

Na maioria das vezes, porém, a paralisia do sono ocorre tão raramente que o tratamento não é necessário. Mas se a paralisia do sono ocorre com frequência e atrapalha sua qualidade de vida, pode ser hora de consultar um médico, que pode descartar ou diagnosticar outros problemas de sono e obter a ajuda de que você precisa.