O que é o estágio 4 do câncer de mama? Aqui está o que você precisa saber sobre as taxas de sobrevivência da doença

Depois de ser diagnosticada com câncer de mama em 2015 - e anunciar que estava em remissão da doença em 2017 - Shannen Doherty anunciou na terça-feira que foi diagnosticada com câncer novamente, desta vez com câncer de mama em estágio 4.

Doherty, 48, compartilhou seu diagnóstico em uma nova entrevista para a ABC News, que foi ao ar na terça-feira no Good Morning America. "Vai sair em questão de dias ou uma semana que estou no estágio 4. Então, meu câncer voltou, e é por isso que estou aqui", disse Doherty a Amy Robach. 'Acho que não processei. É uma pílula amarga de engolir de várias maneiras. '

De acordo com Doherty, seu diagnóstico de câncer em estágio 4 veio na mesma época que seu ex-colega e amigo Luke Perry morreu, o que é pelo menos parcialmente por que ela manteve a notícia em segredo. Mas ela também manteve suas notícias de saúde em segredo para continuar trabalhando sem julgamento. 'Uma das razões, junto com Luke - que eu fiz' 90210 'e realmente não contei a ninguém porque eu pensei, as pessoas podem ver que outras pessoas no estágio quatro também podem trabalhar. Tipo, você sabe, nossa vida não termina no minuto em que recebemos esse diagnóstico. Ainda temos muito que viver ', disse ela ao ABC News.

O câncer de mama em geral é uma doença com algumas estatísticas bastante preocupantes: de acordo com os Centros para Controle e Prevenção de Doenças, é o câncer mais comum em mulheres, independente de raça ou etnia, além de alguns tipos de câncer de pele; e é a causa da morte de 41.000 mulheres e 460 homens nos Estados Unidos a cada ano. Mas, como a maioria dos cânceres, o câncer de mama também é dividido nos estágios 0 a 4 - quanto maior o número, mais o câncer se espalhou pelo corpo e pior o prognóstico. Aqui está o que você precisa saber sobre um diagnóstico de câncer de mama em estágio 4 - e como pode ser a taxa de sobrevivência de um diagnóstico como esse.

Em termos mais simples, um diagnóstico de câncer de mama em estágio 4 - que é frequentemente referido como câncer de mama metastático ou câncer de mama terminal - é a doença em sua forma mais séria e com risco de vida, de acordo com a American Cancer Society (ACS).

“O câncer de mama em estágio 4 refere-se à disseminação do câncer de mama para além da área da mama e dos nódulos linfáticos adjacentes”, Debu Tripathy, MD, professora e presidente do Departamento de Oncologia Médica da Mama da Universidade do Texas MD Anderson Cancer Center, diz Health. “Os locais mais comuns de disseminação incluem ossos, pulmões, fígado e cérebro.” É importante observar, entretanto, que quando o câncer de mama se espalha para outra área do corpo, como os ossos ou pulmões, ele não se torna câncer ósseo ou pulmonar - ainda é câncer de mama, de acordo com o National Cancer Institute (NCI).

O câncer de mama em estágio 4 é um diagnóstico inicial incomum - tecnicamente chamado de câncer de mama metastático de novo, só é encontrado em 6 por cento de todos os diagnósticos de câncer de mama. Em vez disso, o câncer de mama metastático geralmente surge meses ou anos depois de alguém já ter concluído o tratamento para um diagnóstico inicial de câncer de mama em um estágio anterior.

Embora cada diagnóstico de câncer de mama em estágio 4 seja diferente, o que significa que os métodos usados ​​para tratá-lo também será diferente - esse estágio do câncer de mama geralmente é tratado de forma sistêmica (também conhecido como, por meio de uma abordagem de corpo inteiro), uma vez que o câncer já se espalhou para outras áreas do corpo. Os tratamentos sistêmicos geralmente incluem opções como terapia hormonal, quimioterapia, terapia direcionada e imunoterapia, de acordo com o NCI.

Ainda assim, esses tratamentos variam dependendo de uma variedade de fatores, incluindo a localização do câncer também como os sintomas do paciente, saúde geral e tratamentos de câncer anteriores - e os pacientes são monitorados de perto durante o tratamento para o melhor resultado. “Os pacientes geralmente começam com o tratamento de melhor reflexo ou biologia e são acompanhados de perto por meio de exames, com mudanças nos tratamentos conforme necessário se o tratamento atual não estiver resultando em redução ou estabilidade do câncer de mama”, explica o Dr. Tripathy.

Além de opções de tratamento sistêmico mais padrão, Dr. Tripathy explica que existem tecnologias mais novas sendo cada vez mais usadas, como aquelas que sequenciam o DNA de células tumorais cancerosas para tratamentos mais específicos, bem como vários ensaios clínicos projetado para oferecer mais opções e possivelmente melhores resultados para aqueles que lidam com a doença.

No geral, porém, o principal objetivo do tratamento do câncer terminal é estender o tempo de sobrevivência, optando por um tratamento com o menor número de efeitos colaterais possíveis para garantir a melhor e mais longa qualidade de vida possível - principalmente porque não há cura para o câncer de mama em estágio 4. Alguns pacientes podem responder ao tratamento por muitos anos, ou mesmo décadas, diz o Dr. Tripathy, enquanto outros com uma forma muito agressiva da doença podem ter um tempo de sobrevivência de menos de um ano.

De acordo com a American Cancer Society, a taxa de sobrevivência de 5 anos para mulheres com câncer de mama metastático que se espalhou para regiões distantes do corpo é de 27%. Em comparação, para aqueles com câncer de mama localizado (o que significa que o câncer não se espalhou para fora da mama) e câncer de mama regional (quando o câncer se espalhou apenas para estruturas próximas ou nódulos linfáticos), a taxa de sobrevivência de 5 anos é de 99 por cento e 86 por cento, respectivamente .