O que é tokenismo e como isso afeta a saúde de uma pessoa? Aqui está o que os especialistas dizem

Se 2020 nos ensinou alguma coisa, é que a igualdade deve ser uma prioridade para todos nós, e a mídia, a política e o mundo corporativo precisam ser mais diversificados. E intenções genuínas são essenciais quando se trata de esforços para diversidade, caso contrário, é pouco mais do que simbolismo.

De um modo geral, o tokenismo consiste em incluir alguém em um grupo puramente para soar ou parecer diverso. O tokenismo não é genuíno - ele está mantendo as aparências. Aqui está tudo o que você precisa saber sobre o tokenismo e por que ele é tão polêmico.

“O tokenismo acontece quando alguém é visto pelo grupo de maioria dominante como membro de um grupo minoritário: por exemplo, um negro cercado por pessoas brancas ”, disse Kristen Martinez, conselheira da Pacific NorthWell em Seattle, à Health . “Neste exemplo, o único negro é colocado em posição de falar em nome de todos os negros em toda a diáspora africana sobre vários tópicos.

A prática é um ponto de discussão agora, diz Martinez, porque os eventos deixaram muitas pessoas fartos de marcadores superficiais de diversidade e inclusão que não levam a nenhuma mudança estrutural real em nossa sociedade. “Depois de testemunhar a morte de George Floyd e a revolta em torno do movimento pelas vidas negras, bem como apelos mais generalizados por justiça social real com mudanças concretas e sistêmicas, o tokenismo se destaca como falso, apaziguador e ignorante”, diz Martinez.

A indústria de mídia e entretenimento frequentemente simboliza as pessoas incluindo uma mulher, uma pessoa de cor ou uma pessoa queer em seu painel de discussão ou programa de TV. Como America Ferrera escreveu para Deadline Hollywood em 2016, “Tokenismo é sobre inserir diversos personagens porque você sente que deve; a verdadeira diversidade significa escrever personagens que não são apenas definidos pela cor de sua pele e escolher o ator certo para o papel. ”

O tokenismo também acontece na política, nas empresas e nos escritórios. “Quando você vê uma pessoa com uma identidade marginalizada que está agindo apenas como ocupante de vagas para apaziguar as pessoas que querem mais diversidade e representação precisa, isso é simbolismo”, diz Martinez.

Nem todas as tentativas de ser mais diversificado são tokenismo. Mas certas coisas revelam, diz Jo Eckler, PsyD, psicóloga clínica licenciada e autora de Não consigo consertar você - porque você não está quebrado.

“Se alguém é referido por suas identidades enquanto outros funcionários não, eles podem ser um símbolo (como 'nossa membro do conselho do sul da Ásia, Sra. Khan') ”, disse Eckler à Health. “Outro exemplo comum de tokenismo é alguém ser convidado a se apresentar em uma conferência, mas é sempre sobre ser uma pessoa com essa identidade naquele campo ao invés de seu trabalho por conta própria, por exemplo, 'Ser uma mulher em tech. ''

Nem sempre é ruim ter uma apresentação como essa ou incluir identidades ao se referir a alguém, acrescenta Eckler, mas quando isso acontece com frequência e em certos ambientes, é um tokenismo.

O tokenismo não faz nada para promover a diversidade e pode ter um sério impacto na saúde mental de um indivíduo. “Como você pode imaginar, o tokenismo é solitário!” Eckler diz. “Ser a única ou uma das poucas pessoas que compartilham suas identidades pode ser uma sensação de isolamento. Você pode não ter colegas a quem recorrer em busca de apoio e validação quando ocorrem microagressões (ou agressões). Se você se encontrar em uma situação simbólica, é importante encontrar mentores e comunidades de apoio fora de sua organização, se você não tiver nenhum dentro dela. ”

Além disso, ser um token torna você extremamente visível em uma organização. “Pense em alguém sendo a única pessoa negra em um local de trabalho totalmente branco ou a única mulher em uma sala de conferências cheia de homens”, diz Eckler. “Essa visibilidade pode vir com escrutínio e pressão para representar um grupo inteiro. Naturalmente, as pessoas que são símbolos costumam sentir ansiedade e estresse. Eles podem até ser tentados a trabalhar demais para tentar ser um 'bom' representante do grupo de identidade, o que pode levar à exaustão, culpa, vergonha e esgotamento. ”

Ao mesmo tempo, se você for um símbolo, pode se sentir invisível - se suas conquistas não forem reconhecidas ou suas contribuições ignoradas. “Você também pode ter a sensação de que as pessoas na organização realmente não o conhecem como indivíduo e o estão vendo apenas como um representante de suas identidades (como raça, gênero etc.)”, diz Eckler. Essa invisibilidade não é apenas solitária; pode levar à frustração, raiva, desamparo e depressão.

O esgotamento, a exaustão e o estresse também podem ser desencadeados pela pressão sobre as pessoas simbolizadas para educar outras pessoas sobre suas identidades, como um funcionário transgênero que deve liderar treinamentos de sensibilidade ou ser a pessoa certa para tudo relacionado a questões de transgêneros - mesmo que eles não queiram. Se ser bilíngue faz parte da sua identidade, você pode ser solicitado a assumir tudo o que precisa ser traduzido.

“Outro exemplo mais sutil é a sala de reunião inteira olhando para você quando surge e esperando que você seja o especialista em questões de diversidade”, diz Eckler.

Se a verdadeira inclusão inclui reconhecer e respeitar as origens, experiências e identidades das pessoas como indivíduos oprimidos, o tokenismo está apagando toda a complexidade dessas identidades. “Você é um outdoor ambulante e falante para qualquer grupo marginalizado para o qual foi apoiado para representar”, diz Martinez. 'Você pode se sentir preocupado e preocupado em sempre estar em seu melhor comportamento como modelo para seu grupo minoritário e certificar-se de não propagar nenhum estereótipo intencionalmente ou não.'

'Você está sempre em guarda e hipervigilante a possíveis microagressões ou violência ', acrescenta ela. 'Você pode ter a impressão de que ninguém entende totalmente quem você é e, além disso, não está tentando entender. ”