O que é vitiligo - e por que causa manchas brancas na pele?

O vitiligo é uma doença da pele que faz com que as pessoas percam pigmento em manchas da pele. Essas manchas geralmente tornam-se mais e mais pálidas, eventualmente parecendo brancas com bordas claramente visíveis.

Existem dois tipos de vitiligo: segmentar e não segmentar. O primeiro geralmente afeta apenas um lado ou área do corpo. Este último é a forma mais comum de vitiligo, e as manchas brancas e sem pigmentação afetam ambos os lados do corpo simetricamente.

Os especialistas não entendem completamente por que uma pessoa desenvolve vitiligo - nem sabem o que determina qual tipo que eles obtêm, Christel Malinski, MD, dermatologista credenciada em Benson Dermatology, diz Health . “O vitiligo é uma doença multifatorial que pode ter causas genéticas e ambientais, e não sabemos realmente por que algumas pessoas adquirem uma forma em vez de outra.”

Veja aqui o que você deve saber sobre essa condição de pele que muda vidas .

Manchas de pele sem cor são o principal sinal de que uma pessoa tem vitiligo. Mas a condição também pode fazer com que o cabelo fique cinza ou branco nas áreas afetadas.

O vitiligo pode aparecer em qualquer parte do corpo, mas as manchas são mais comumente vistas no rosto, mãos, axilas e genitais.

As manchas de vitiligo variam amplamente em tamanho e número de pessoa para pessoa. Normalmente não há como saber quando o vitiligo irá parar ou quão rápido ele irá progredir.

O vitiligo se desenvolve quando os melanócitos (células que produzem pigmento) morrem ou simplesmente param de produzir melanina. A comunidade médica ainda não sabe exatamente por que isso acontece, apenas que existem fatores genéticos e ambientais em jogo.

Freqüentemente, o vitiligo é considerado uma doença auto-imune. “Particularmente no vitiligo não segmentar, os melanócitos são atacados pelo corpo”, explica o Dr. Malinksi. “Também está associado a outras doenças autoimunes em alguns pacientes, então, muitas vezes, faremos a triagem de pacientes com vitiligo para outras doenças autoimunes. Se você tem uma doença autoimune, é mais provável que tenha outra. ”

Além de ter outras doenças autoimunes ou uma história familiar de doenças autoimunes, você também tem mais probabilidade de desenvolver vitiligo se houver outra membros da família têm, se você foi exposto a certos produtos químicos industriais ou se tem melanoma, um tipo perigoso de câncer de pele.

Os médicos às vezes podem diagnosticar vitiligo apenas olhando para sua pele (e ouvindo sobre sua história familiar). Mas, em outros casos, não é tão simples.

Às vezes, uma biópsia é necessária, explica o Dr. Malinski. “Se o paciente tiver pele muito clara e a descoloração não for tão óbvia, uma luz especial chamada lâmpada de Wood é usada. A luz basicamente ajuda a ver melhor a diferença de cor causada pela ausência de melanócitos ”, diz ela.

O vitiligo é uma doença de longo prazo, mas não é fatal e não precisa necessariamente ser tratada . A maioria dos tratamentos tenta restaurar a cor da pele ou até mesmo o tom da pele, mas nem sempre funcionam e podem causar efeitos colaterais.

Se você decidir prosseguir com o tratamento, pode envolver esteróides tópicos, fototerapia ou medicação, diz o Dr. Malinski. Também existem procedimentos cirúrgicos para o vitiligo, incluindo enxerto de punção, diz ela, "onde você pode pegar a pele pigmentada de uma área do corpo e transferi-la para a área do vitiligo, e às vezes essa pele fará com que a pele afetada pelo vitiligo reencontre -pigment. ”

Muitas pessoas que optam por sair do tratamento de vitiligo recorrem a cosméticos - bases, corretivos, etc. - para ajudar a encobrir o vitiligo, caso se sintam realmente incomodadas com ele. Outros abraçam seu vitiligo e não o encobrem - como a modelo Winnie Harlow.

No entanto, há um passo importante para qualquer pessoa com vitiligo: protetor solar. As áreas da pele afetadas pelo vitiligo são particularmente suscetíveis a queimaduras e danos causados ​​pelo sol, porque não há melanina para protegê-la. (Há até uma chance de que os danos do sol façam o vitiligo se espalhar.) O protetor solar também evita o bronzeamento, e o bronzeamento pode tornar as áreas afetadas mais óbvias.

No final, não há maneira errada ou certa de lidar com vitiligo. Só você pode decidir se encobrir ou comemorar faz com que se sinta mais confiante e confortável.