Como era ser diagnosticado com câncer colorretal quando eu estava grávida de 28 semanas

Cerca de nove meses antes de engravidar, em janeiro de 2016, comecei a ter um pouco de sangue nas minhas fezes muito, muito esporadicamente. No meu exame físico de rotina, mencionei isso ao meu médico de cuidados primários. Por sermos tão jovens e sem histórico familiar de câncer colorretal, e como não havia dor ou outros sintomas, apenas aumentamos para hemorróidas e decidimos esperar para ver se surgiam mais sintomas. Nada aconteceu.

Avançando para outubro de 2016. Eu estava grávida do meu quarto filho. Tive três gestações muito fáceis, mas esta foi difícil. Achei que era uma vingança. Comecei a sangrar um pouco mais e as coisas ficaram um pouco mais dolorosas com o avanço da gravidez. Tendo engravidado três vezes antes, eu sabia que não eram dores e dores normais.

Também comecei a ter diarreia. Isso me preocupou porque pode levar à desidratação, que por sua vez pode desencadear o parto prematuro. Então, voltei ao meu médico de cuidados primários. Ele pensou que meus sintomas provavelmente ainda estavam dentro do espectro normal de gravidez, mas eu disse a ele que não estavam. “Já fiz isso três vezes antes, não é normal”, lembro-me de dizer.

Ele me encaminhou imediatamente a um especialista em GI, que também estava preocupado com o risco de desidratação. O especialista achou que eu poderia ter colite ulcerosa e queria iniciar o tratamento com esteróides, mas decidiu fazer primeiro um exame para verificar o diagnóstico. Dois dias depois, eu estava no Advocate Christ Medical Center para o teste, que era como uma versão truncada de uma colonoscopia. Você poderia dizer imediatamente; o tumor estava bem ali. Então, fiz uma colonoscopia completa e fui diagnosticado com câncer colorretal em estágio 2.

Como pensei que fosse apenas colite ulcerativa, fiz o exame sozinho. Meu marido estava em casa com nossos três filhos. Aqui estava eu ​​no hospital, sozinha, sendo diagnosticada com câncer. Eu estava incrédulo. Lembro-me de pensar: Você está brincando comigo? Parecia surreal. Eu não tinha fatores de risco, nem histórico familiar. Se eu não tivesse detectado o tumor na varredura, teria pensado que era uma piada.

Fui enviado para o laboratório e recebi muitas informações - as rodas começaram a girar imediatamente. Uma equipe inteira foi montada. Quando cheguei em casa, meu marido perguntou: "Como foi seu exame?" Fiz um gesto para cima com meus olhos para que eu pudesse falar com ele sem que as crianças ouvissem. Tive que dizer a ele que era isso que estávamos vendo agora.

Por causa da gravidez, tudo correu muito rápido. Sempre digo que se não tivesse engravidado, quem sabe quanto tempo demoraria para me diagnosticar? Os sintomas do câncer colorretal - como dor abdominal ou alterações nos hábitos intestinais - podem ser semelhantes aos primeiros sinais de gravidez, por isso podem ser difíceis de diagnosticar. Mesmo se você suspeitar de câncer, algumas das varreduras usadas para confirmar isso não podem ser feitas das formas tradicionais quando você está grávida. O abdômen tem que ser protegido para muitas das varreduras, e você não pode usar o agente de contraste que normalmente é usado nas varreduras de TC.

Quando eu fiz um ultrassom, para ver o tamanho e a profundidade do tumor dentro das paredes musculares, parte do meu útero estava no caminho. Os médicos não podiam ter 100% de certeza de como o tumor estava incorporado, porque não conseguiam obter uma imagem completa. Tive que ter uma porta instalada para quimioterapia; a própria cirurgia durante a gravidez requer precauções especiais. Cada passo do caminho não era típico; Eu tinha essa outra pessoa em quem pensar tão bem quanto em mim.

Uma equipe de medicina materno-fetal (MFM) me acompanhou através de todos os piores cenários, como parto com 30 semanas. O objetivo era me tratar com quimioterapia imediatamente e, ao mesmo tempo, prolongar a gravidez o máximo possível para maior viabilidade para o feto. Os cinco a sete dias necessários para descobrir o plano exato foram muito difíceis.

Comecei com uma dose baixa de quimioterapia com muito monitoramento extra. Fiz cinco sessões de quimio enquanto estava grávida. Fui diagnosticado com 28 semanas, e com 29 semanas eu estava fazendo quimio - essa foi a rapidez com que passou de fazer o primeiro exame para ter uma equipe de tratamento completa.

As sessões de quimio foram muito longas para mim . Depois que eu terminei, o bebê seria monitorado por horas e teria que passar por vários testes, como um teste de estresse, antes de nos deixarem ir. A coisa toda levaria facilmente 10 horas.

Eu fiz quimio da 29ª à 34ª semana e me recuperei por algumas semanas. Fui induzida com 37 semanas e dei à luz um menino saudável em 26 de junho de 2017. Ele tem 8 meses agora e está engatinhando. Como o quarto filho, ele fala muito e luta por atenção! Ele tem um nome que soa como um super-herói: Maximus Crowe.

Dizemos que o corvo é seu espírito animal porque um corvo pode viver e prosperar em um ambiente tóxico, e isso é basicamente o que ele fez por meio da quimioterapia. O engraçado é que meu marido e minha filha adolescente pensaram nesse nome antes do meu diagnóstico, bem no início da minha gravidez. Na época eu disse a eles que eles eram loucos; não estávamos nomeando uma criança assim! Mas depois que fui diagnosticado, nenhum outro nome coube nele.

Então o verdadeiro tratamento começou. Três semanas após o parto, comecei a quimioterapia completa junto com a radiação. No início de outubro de 2017, fiz uma cirurgia para remover o tumor. Segunda-feira é minha última sessão de quimio. Eu posso ver a luz.

A gravidez em si é uma responsabilidade complicada. O próprio câncer é muito. Você coloca os dois juntos, e é muito impressionante. Você está trazendo essa pessoa ao mundo e se perguntando: estarei por perto para cuidar dela?

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Com três outras crianças em casa, a vida já era muito agitada. Tínhamos que adotar uma atitude prática. Eu tinha que ser mãe antes de ser uma paciente com câncer. Eu realmente não tive tempo para sentir pena de mim mesmo. Fiquei grato por ter sido diagnosticado em um estágio em que era tratável. Assim que tínhamos um plano de tratamento, eu sabia que passaríamos por isso como família.