O que os testes de estresse revelam sobre a saúde do seu coração

Os testes de estresse nem sempre predizem ataques cardíacos. (SEAN JUSTICE / CORBIS)

Seu médico não pode dizer se o seu coração está funcionando bem antes de ser testado. Se você tiver uma doença cardíaca - ou se estiver em risco - seu médico pode querer examinar seu coração durante os exercícios. O teste de estresse pode detectar problemas ocultos em seu coração e ajudar a determinar a quantidade de exercícios que você pode fazer com segurança.

Kit Cassak, 63, de Scottsdale, Arizona, fez um teste regular de eletrocardiograma (ECG ou EKG) no passado, mas quando ela sentia falta de ar e dores no peito, braço e mandíbula durante a atividade física, seu médico a encaminhava a um cardiologista para um teste de estresse. 'Eles conectaram esses eletrodos diferentes quase como um ECG, e me fizeram andar nesta esteira, o que eu fiz durante meus treinos normais. Em menos de dois minutos, eles começaram a ver algo em suas telas e eu disse a eles que estava sentindo sintomas ”, disse ela. O cardiologista interrompeu imediatamente o teste e a encaminhou ao hospital para uma angiografia para procurar bloqueios em seus vasos sanguíneos. O teste determinou que ela precisava de uma cirurgia de coração aberto.

Quem deve fazer um teste de estresse?
Os testes de estresse podem ser particularmente eficazes para mulheres. Porque eles não usam radiação, eles podem ser usados ​​com segurança para mulheres que podem estar grávidas. Um estudo recente realizado por pesquisadores do St. Luke's-Roosevelt Hospital Center na cidade de Nova York descobriu que ecocardiogramas de estresse - um par de ecocardiogramas administrados antes e depois do exercício - foram altamente eficazes na estratificação de mulheres em grupos de alto e baixo risco para artéria coronária doença.

Os médicos também podem solicitar testes de estresse depois que os pacientes se recuperam de um ataque cardíaco ou cirurgia cardíaca. Mark Miller, 62, de Linden, Califórnia, adiou a cirurgia após ter dois ataques cardíacos há cinco anos, mas quando falhou em seu quarto teste de estresse, percebeu que não podia esperar mais. 'Eu não conseguia andar mais de um minuto e meio na esteira e, no último, simplesmente desmaiei', diz Miller. Oito meses após seu ataque cardíaco, Miller concordou em fazer uma cirurgia cardíaca. Hoje ele trabalha muito para se manter em forma e faz um teste de estresse anual. 'A última vez que fui, demorei 15 minutos e poderia ter demorado mais', diz ele.

Os médicos também podem tirar fotos do seu coração
Os médicos também podem tirar fotos do seu coração antes e após o exercício, realizando um teste de estresse nuclear. “Você usa um agente de imagem, injeta-o no paciente e eles vão debaixo da câmera antes e depois de colocá-los na esteira”, explica Jennifer Mieres, MD, diretora de cardiologia nuclear da Escola de Medicina da Universidade de Nova York. Se um paciente tiver bloqueio do fluxo sanguíneo para o coração ou se já teve um ataque cardíaco no passado, isso vai aparecer ', diz Mieres. Os testes de estresse nuclear são 90% precisos, em comparação com os testes de esforço, que são cerca de 75% para homens e pouco mais de 60% para mulheres. Quando for apropriado, Mieres prefere usar testes de estresse nuclear para mulheres.

Se você não consegue se exercitar, os médicos podem realizar outros testes, incluindo alguns que simulam como o coração responde ao exercício.