O que a cor do seu cocô pode dizer sobre sua saúde

O gastroenterologista Brett Mendel, MD, sabe cocô, para dizer o mínimo. Mas até ele ficou perplexo quando sua esposa ligou preocupado porque a fralda de sua filha de 11 meses tinha cocô preto.

“Você não disse que cocô preto é ruim?” ele se lembra de sua esposa perguntando. Na verdade, cocô de cor preta em adultos pode ser um indicativo de um sério problema de saúde, diz o Dr. Mendel, da Atlanta Gastroenterology Associates. Mas o bebê parecia bem e o cocô não tinha a consistência de alcatrão, outro sinal nos adultos de que algo pode estar errado.

Como ele não se especializou em pediatria, o Dr. Mendel fez o que a maioria de nós faria a seguir: ele consultou o Dr. Google. Lá, ele encontrou um culpado que não viu ao vasculhar a fralda de sua filha: mirtilos.

“Eu estava vasculhando cocô”, diz ele. “Mas mirtilos podem transformar cocô de bebê em preto. Eu não sabia disso, então estava em uma caça ao tesouro de cocô. ”

Felizmente, o cocô preto de sua filha acabou não sendo nada para se preocupar. Mas a consistência e a cor do cocô podem ser uma janela para a saúde e o bem-estar geral de alguém, diz o Dr. Mendel. “Geralmente é a primeira descoberta de alterações no corpo que podem ser muito mais significativas.”

“É absolutamente normal que as fezes variem em cor”, diz Felice Schnoll-Sussman, MD, diretora do Jay Monahan Center for Gastrointestinal Health at New York-Presbyterian and Weill Cornell Medicine.

Muitas vezes, essas mudanças de cor são devido aos alimentos em sua dieta, diz ela. Mas todos os tons de marrom e a maioria dos tons de verde são considerados normais.

“O marrom é normalmente associado à degradação natural da bile no trato gastrointestinal”, diz o Dr. Mendel. A bile é secretada pelo fígado e ajuda a quebrar a gordura.

O cocô que não é marrom ou verde nem sempre é motivo de preocupação. Mas sempre que houver uma mudança de cor ou consistência nas fezes - ou se você estiver preocupado com a cor do cocô e outros sintomas - não custa nada falar com um profissional, diz o Dr. Mendel.

Freqüentemente, o cocô verde pode ser devido a algo em sua dieta, como vegetais de folhas verdes ou corante alimentar verde. Em alguns casos, você pode até detectar pedaços de fibras vegetais em suas fezes, como couve, diz o Dr. Mendel.

Mas cocô de cor verde também pode ser um sinal de que o alimento está passando pelo trato digestivo também rapidamente, sem tempo suficiente para a bile ficar marrom das fezes. Isso pode ser causado por diarreia ou algo chamado de "síndrome de dumping", diz o Dr. Mendel, que é mais comum após cirurgia de estômago ou esôfago.

Como cocô de cor preta, argila ou fezes claras disparam um alarme sino entre os especialistas em GI, diz o Dr. Mendel.

“Pode indicar a ausência de bile”, diz ele. “E muitas vezes a obstrução do fluxo biliar normal é um dos primeiros indicadores de câncer de pâncreas.”

Se houver algo sério acontecendo como câncer de pâncreas ou doença hepática, fezes claras ou cor de argila podem também pode ser acompanhada de icterícia - um amarelecimento dos olhos e da pele - o que significa que a bile não está sendo liberada no trato gastrointestinal.

As pessoas podem notar cocô de cor amarela em algumas situações diferentes. Freqüentemente, está associado a alimentos gordurosos que não se decompõem totalmente, o que pode estar relacionado a problemas com o pâncreas, diz o Dr. Mendel.

Se as fezes estiverem amarelas e também oleosas, gordurosas e cheirem pior do que o normal, pode ser um sinal de doença celíaca ou uma infecção causada pelo parasita giárdia, acrescenta.

No entanto, em bebês, especialmente se forem amamentados, fezes de cor amarela são consideradas normal.

Embora o Dr. Mendel tenha aprendido que cocô preto em bebês pode ser apenas um sinal de que está comendo mirtilos demais, em adultos é um sinal de que algo sério pode estar acontecendo.

O cocô preto costuma ser um indicador de sangramento, geralmente no trato gastrointestinal superior - o estômago ou a primeira parte do intestino delgado, chamada duodeno. O sangue no trato gastrointestinal superior também pode dar às fezes uma consistência semelhante a alcatrão e pode ser devido a úlceras, feridas ou tumores. Se você notar cocô preto como alcatrão, procure atendimento médico imediatamente.

Mas a cor preta por si só nem sempre é motivo de preocupação. Sabe-se que o pepto-bismol, os suplementos de ferro e até o alcaçuz preto tornam o cocô preto. (A consistência nesses casos geralmente é normal.)

Embora alguns alimentos, como beterraba e gelatina vermelha, possam causar cocô avermelhado, uma cor vermelha brilhante costuma ser um sinal de sangramento no trato intestinal.

Se o seu cocô é vermelho brilhante, é algo que você deve procurar cuidados, diz o Dr. Mendel. Sangue no papel higiênico após esforço para fazer cocô pode ser um sinal de hemorróidas, mas sangue entrando no vaso sanitário pode indicar sangramento diverticular ou malignidade no cólon.