O que esta mãe aprendeu sobre a cultura alimentar na América depois que o bebê parou de comer

Você vai querer ter lenços de papel à mão quando mergulhar em The Eating Instinct: Food Culture, Body Image, and Guilt in America . Embora o novo livro de Virginia Sole-Smith possa soar à primeira vista como um livro feminista ou de positividade corporal - ambos são - é também uma história profundamente pessoal e comovente.

A filha mais velha de Sole-Smith, Violet, parou de comer por via oral às nove semanas de idade e não começou de novo até os 16 meses. Raros defeitos cardíacos congênitos levaram Violet ao hospital com quatro semanas de vida, e ela emergiu com o que é conhecido como aversão oral ou anorexia infantil. É “quando uma criança se recusa a comer como forma de se proteger do trauma percebido”, escreve Sole-Smith. Violet ficou restrita a tubos de alimentação durante grande parte de sua infância, deixando sua mãe aflita, assustada e se perguntando: “O que significa aprender a comer, em um mundo que nos diz para não comer?”

Jornalista que cobre saúde, criação de filhos, estilo de vida e cultura, Sole-Smith mergulhou no assunto com o zelo de um repórter em conversar com especialistas. Ela entrevistou nutricionistas (incluindo alguns com seus próprios distúrbios alimentares), mães pobres se recuperando do vício em cocaína, ativistas da “saúde em todos os tamanhos”, médicos anti-gordura e muitos pesquisadores. O resultado é um livro repleto de dados com a história épica da pequena Violet reaprendendo a comer encadeada.

Aqui, Sole-Smith se aprofunda em alguns dos tópicos que ela abordou em seu livro.

Seu livro termina com o desejo de alimentar sua filha mais nova com a boca. Isso funcionou?

Beatrix tem 10 meses e é uma comedora muito típica; ela aceitou com facilidade a amamentação e a mamadeira. Eu realmente entrei no bebê número dois pensando que meu objetivo número um é um bebê que coma pela boca. Eu não sou exigente. Eu também sabia, depois da experiência devastadora com Violet e amamentação, que não queria toda aquela pressão sobre meus ombros.

Fizemos alimentação combinada desde o início. Ela tomou uma pequena fórmula em sua primeira noite para ajudar a aliviar a pressão. Meu leite demorou alguns dias para entrar ... Então fizemos o que funcionou. Eu estava tipo, “Não estou ouvindo ninguém desta vez. Diga a todos para calarem a boca. Vou alimentar o bebê da maneira que faz sentido. ”

A pressão da amamentação“ o seio é o melhor ”que as mães ouvem; é muito martelado?

Há alguns anos, quando tive Violet, realmente senti que eu tinha que amamentar esse bebê ou que tinha falhado como mãe. Eu não acho que isso esteja mais lá. O que ainda estou vendo agora é um conjunto de circunstâncias “permitidas” nas quais você pode amamentar, mas você tem que falhou nisso. … “É normal usar fórmula se você teve um nascimento traumático. Se houver motivos ... porque XYZ aconteceu. ”

Ainda não chegamos a um ponto em que as pessoas geralmente possam fazer o que eu fiz, que é:“ Vou fazer o que funciona e não me sentir mal sobre isso. Vou parar de amamentar quando parar de ser divertido. ”

A amamentação também não é um grande compromisso para as mulheres?

É um grande compromisso de tempo. Qualquer um que diga: ‘Oh, amamentar é grátis’ não acha que o tempo de uma mulher vale alguma coisa. Minhas horas faturáveis ​​são muito mais do que uma lata de leite em pó. É outra maneira de nossa cultura dizer: “Nós controlamos o corpo das mulheres; nós controlamos as mulheres e a comida ”. É contra isso que estou argumentando no livro. Há muita sobreposição entre as mensagens da cultura alimentar e as mensagens sobre aleitamento materno exclusivo. Acho que os dois ficaram bem confusos. A literatura não é precisa sobre qual é a escolha mais saudável. Existem muitas circunstâncias em que a fórmula é a escolha mais saudável para o bebê. Nós não celebramos isso. Nós apenas dizemos: “As mulheres precisam entregar seus corpos aos bebês”, assim como dizemos no resto do tempo, “As mulheres têm que ser o mais magras possível”. É tudo uma peça, na minha cabeça.

Tentando fazer Violet comer pela boca, você usou a teoria da "divisão de responsabilidades". Você pode explicar?

É uma teoria desenvolvida por Ellyn Satter, uma terapeuta familiar e nutricionista, na década de 80. Ela escreveu vários livros sobre isso, mas estou vendo isso cada vez mais nas conversas convencionais sobre as crianças, o que é realmente emocionante. A premissa disso é que as crianças são seres autônomos que devem ter agência sobre seus corpos e o que entra em seus corpos. Em vez de os pais serem responsáveis ​​por cada mordida na comida e contando meticulosamente as porções e tudo mais, ele diz: “Não, pais e filhos estão em uma relação de alimentação e cada um deles tem certas funções.”

Os pais são responsáveis ​​por que comida é oferecida, onde ela é oferecida (de preferência à mesa, não em frente à TV ou pastando despreocupadamente pela casa) e quando é oferecida. Eles tentam manter as crianças em uma programação para que elas tenham tempo para ficar com fome e vir para a mesa com fome. Depois disso, depois de dizerem: "OK, vamos jantar neste horário e neste lugar, e aqui estão suas escolhas", o trabalho dos pais está feito.

As crianças são responsáveis ​​por quanto comem, quais alimentos comem e o que você oferece e até mesmo se comem nessa refeição. Eles estão encarregados de ouvir seus corpos, em termos de fome e saciedade, e em termos de, “Dos alimentos que você está me oferecendo, o que eu realmente preciso agora? Talvez eu realmente não precise de um pedaço de frango nesta refeição; talvez eu esteja realmente com fome só de macarrão. " Isso é bom. Nós meio que confiamos que as crianças ouvirão seus corpos e saberão o que estão realmente famintos.

Tendo visto os amigos dos pais negociarem “mais um pedaço de frango antes de terminar”, eu sinto que isso deve ser controverso. É?

Nós tínhamos que fazer divisão de responsabilidades; estávamos em uma situação extrema. O que eu vejo com pais que estão alimentando crianças em situações mais típicas, é quando eles não estão praticando a divisão de responsabilidades, provavelmente está tudo bem por um tempo, dependendo do temperamento de seu filho. Muitas crianças dizem: "Sim, vou comer outra mordida de brócolis, tanto faz. Minha mãe realmente se importa que eu termine todos esses mirtilos, então vou simplesmente fazer isso. " … Isso é bom. Nem toda família achará essa estratégia problemática, pelo menos no curto prazo.

Mas o que acontecerá com o tempo é que a criança está recebendo a mensagem que muitos de nós recebemos quando crianças de: “Eu não” Não sei o que é melhor para o meu corpo. Não sei por que estou com fome e farto. Quando me sinto satisfeito, talvez não possa confiar nisso, porque outra pessoa - este adulto que amo e confio - está dizendo: ‘Não, não, não. Eu sei o que seu corpo precisa. Não precisa de um cookie. Você não deveria querer um cookie. Você deveria querer brócolis. '”Isso não combina com o do garoto. É uma mensagem muito confusa para enviar para as crianças.

Minha preocupação é que, com o tempo, com os comedores típicos, isso reduza seu senso de confiança em seus próprios corpos e os torna muito mais vulneráveis ​​aos mensagens de cultura alimentar. Porque agora eles meio que cresceram pensando: "Não sei o que é melhor para mim com comida." Então, é claro, quando estão lutando contra o peso ou se sentindo infelizes com o corpo por qualquer motivo, eles pensam: "Devo precisar de uma dieta ou dessas regras externas para me dizer o que fazer, porque nunca soube. Ninguém nunca disse, ‘saiba o que é melhor para o seu corpo’ ”.

Quero ser claro: não se trata de envergonhar os pais que fazem isso. É apenas pensar a longo prazo. Estamos pensando em curto prazo: “Tenho que fazer esse garoto comer sem que ele desmorone”. Tenho toda a empatia do mundo para isso. Essas decisões de curto prazo são difíceis de realizar. … O que você quer a longo prazo nem sempre é o que você quer a curto prazo.

Alguns diriam: “As crianças estão erradas ao dizer que precisam de cookies. Sei mais do que eles. ”

O que eu diria é que não acho que nenhum de nós saiba tanto quanto acha que sabe sobre nutrição. O conselho nutricional está sempre mudando. Quando eu era criança nos anos 80, tudo girava em torno de gordura, e baixo teor de gordura e sem gordura, e agora estamos todos, "Mais com os abacates e óleo de coco!" A ciência sobre isso não está estabelecida de forma alguma.

Dizer que vou seguir a nutrição em vez de deixar meus filhos ouvirem seus próprios corpos, você não está entendendo o fato mais direto abordagem baseada em qualquer meio. Existem bons dados que apóiam a divisão de responsabilidades. Não é tão robusto quanto eu gostaria, mas estamos começando a ver mais dados que sustentam que ensinar as crianças a honrar a fome e a saciedade é uma forma de colocá-las em uma relação mais saudável com a alimentação. O pai ainda é responsável por escolher o quê. Você ainda está escolhendo a nutrição. Mas não somos ditadores. Somos líderes mais benignos.

Sempre temos uma banana na mesa de jantar; é um dos alimentos seguros da minha filha. Se ela não comer o resto da refeição, eu sei que ela comerá a banana, e eu a acomodei dessa forma.

Na conclusão do seu livro, você sonha com um mundo de julgamento comer livre e sem culpa. Você é um defensor da alimentação intuitivo?

Sim. Não sou um especialista nisso. Não sou nutricionista ou alguém que possa oferecer os detalhes de como você aprende isso. É algo que aspiro e pratico, tento encorajá-lo com meus filhos e, como em todas as coisas, sempre hesito em usar o rótulo, porque existem muitos planos de dieta comercializados em torno da alimentação intuitiva que são realmente não. Advertir que eu sou a favor da verdadeira alimentação intuitiva, não uma alimentação intuitiva com o objetivo de perder peso É a única maneira que descobri que faz sentido.