O que fazer se você tiver um susto de câncer

No final do mês passado, Angelina Jolie anunciou que faria uma cirurgia para remover seus ovários e trompas de falópio com o objetivo de reduzir o risco de câncer. Em seu artigo no New York Times, ela observou que recentemente teve um susto de câncer: seu médico estava preocupado com alguns resultados incomuns de exames de sangue e a enviou para exames adicionais.

'Eu passei pelo que Imagino que milhares de outras mulheres tenham sentido ”, escreveu ela. 'Eu disse a mim mesma para ficar calma, para ser forte e que não tinha razão para pensar que não viveria para ver meus filhos crescerem e conhecer meus netos.' Felizmente, os testes de acompanhamento não mostraram sinais de câncer.

É provável que pelo menos uma vez na vida você tenha algum tipo de susto de câncer - uma pinta estranha que precisa ser biopsiada, uma mamografia repetida , um esfregaço de Papanicolaou anormal. Na maioria dos casos, não há nada com que se preocupar: “Isso acontece todos os dias em consultórios médicos em toda a América”, diz Richard Wender, MD, diretor de controle do câncer da American Cancer Society.

Mas pode será difícil manter a calma quando realmente estiver acontecendo com você. Aqui estão cinco coisas para se ter em mente:

Resultados de rastreamento de câncer anormais acontecem o tempo todo: até 35% das mulheres com mais de 40 anos relatam ter feito um teste de Papanicolaou ou mamografia anormal em algum momento. “A resolução mais comum desse teste anormal é descobrir que você não tem câncer”, diz o Dr. Wender.

Lembre-se, a razão pela qual esses testes têm taxas de detecção de câncer tão altas é porque eles examinam mulheres para qualquer coisa pequena - como calcificação em uma mamografia - que poderia indicar câncer.

“Às vezes, quando explico o resultado de um teste de rastreamento para uma paciente, posso sentir que ela está tão ansiosa que não está processando o que eu estou dizendo ”, diz o Dr. Wender. A pesquisa mostra que quase metade dos detalhes lembrados de uma visita ao médico estão incorretos.

Não confie na sua memória, especialmente em um momento emocional como este. Anote exatamente o que o médico disser (e não tenha medo de que ele repita) ou certifique-se de que um amigo ou parente esteja no escritório com você ou ao telefone quando você falar com seu médico.

Se os achados suspeitos da mamografia significarem que o seu médico recomende uma biópsia, não se preocupe se demorar várias semanas. “Esperar três semanas não mudará o prognóstico e o resultado se for câncer”, diz o Dr. Wender.

Você também não deve necessariamente ficar alarmado se o seu médico não recomendar testes mais invasivos, como colposcopia ou biópsia, e em vez disso, sugere simplesmente retornar para triagem de acompanhamento em seis meses.

“Muitas vezes, um médico ou técnico vê algo que não parece câncer, mas eles só querem verificar em alguns meses para ter segurança ”, explica o Dr. Wender.

Às vezes, o Google pode ser tranquilizador:“ Se você digitar 'esfregaço de Papanicolaou anormal' ou 'mamografia anormal' ou mesmo 'toupeira suspeita', você verá como a taxa de falsos positivos é comum ”, diz o Dr. Wender.

Mas, outras vezes, você apenas se assustará desnecessariamente. “Recentemente, tive uma paciente que fez alguns exames que sugeriam uma forma muito letal de câncer uterino”, lembra o Dr. Wender. “Quando liguei para ela, disse: 'Não pesquise na Internet. Apenas não faça isso. ' Ela não fez isso - e seis semanas depois, quando soubemos, após uma biópsia cirúrgica, que os resultados eram benignos, ela ficou tremendamente aliviada. ”

Se você tem medo, articule-os. “Se você perguntar ao seu médico qual é a probabilidade de que o resultado do seu teste indique câncer, eles podem não ter números exatos, mas devem ser capazes de responder a você de uma maneira geral, o que geralmente é reconfortante”, disse o Dr. Wender.

E se eles ignorarem suas preocupações ou se recusarem a responder, pode ser hora de procurar outro médico - ou pelo menos obter uma segunda opinião.