O que saber sobre o Active vs. Imunidade passiva - e por que ambos são importantes com COVID-19

No momento, mais de 450.000 pessoas em todo o mundo já se recuperaram do COVID-19, e esse número continua aumentando, de acordo com o painel COVID-19 da Universidade Johns Hopkins. É uma boa notícia, é claro; mas só porque alguém contraiu e finalmente se curou do novo coronavírus, não significa que está totalmente isento de reinfecção. É aí que a questão da imunidade entra em jogo - e atualmente, pesquisadores e cientistas ainda não têm certeza de qual é a resposta imunológica do corpo ao SARS-CoV-2 e quanto tempo pode durar.

Para o na maior parte, a palavra 'imunidade' evoca pensamentos de proteção completa contra uma doença, mas é muito mais complicada do que isso, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças. De um modo geral, uma pessoa adquire imunidade a uma doença por meio da presença de anticorpos, ou proteínas produzidas pelo corpo, que podem neutralizar ou mesmo destruir toxinas ou outros portadores de doenças. 'Estes são os nossos' mecanismos de ataque 'contra' invasores '', Jaimie Meyer, MD, uma médica infectologista da Yale Medicine e professora assistente de medicina na Yale School of Medicine, disse à Health. Esses anticorpos também são específicos da doença, de acordo com o CDC - é por isso que este ano, por exemplo, mesmo que você tenha tomado sua vacina contra a gripe, você não tem imunidade contra o surto de coronavírus atual.

Além disso, a própria imunidade pode ser dividido em duas categorias diferentes: imunidade ativa e imunidade passiva - e essas diferenças dependem de como o corpo foi apresentado a qualquer vírus ou bactéria para o qual desenvolveu anticorpos e em que medida (e por quanto tempo) eles podem prevenir doenças futuras . A boa notícia: ambos os tipos podem desempenhar um papel na proteção futura (e até mesmo no tratamento potencial de) COVID-19.

O CDC explica que a imunidade ativa ocorre quando a exposição a um organismo causador de doença ativa o sistema imunológico sistema para produzir anticorpos para aquela doença ', e pode acontecer de duas maneiras: Por meio da infecção com a própria doença, que é conhecida como imunidade natural; ou por meio de uma vacinação (essencialmente, uma forma morta ou enfraquecida da doença que não deixará ninguém doente, mas fará com que o corpo produza anticorpos), que é conhecida como imunidade induzida por vacina.

Ativa a imunidade que resulta de qualquer situação - imunidade natural ou imunidade induzida por vacina - permitirá que o sistema imunológico de uma pessoa reconheça a doença específica, se ela entrar em contato com ela novamente, o que fará com que o corpo produza os anticorpos necessários para lutar para desativá-lo.

De acordo com o CDC, a imunidade ativa costuma durar mais e às vezes pode até fornecer proteção para toda a vida - mas isso é inteiramente baseado na própria doença. A imunidade ao vírus da varicela (também conhecido como varicela) - seja por meio de contrair a infecção na infância ou por meio de uma vacina - pode fornecer imunidade vitalícia ou proteção duradoura por até 10 a 20 anos, de acordo com o CDC. Considerando que uma vacina anual contra a gripe deve ser repetida anualmente, pois fornece a maior proteção nos primeiros três meses e começa a perder a maior eficácia após seis meses.

Também é importante observar que a imunidade ativa não é imediato - às vezes pode levar várias semanas para se desenvolver, razão pela qual a maioria dos médicos, incluindo o CDC, sugere tomar sua vacina contra a gripe anual até o final de outubro, a fim de ter proteção na época em que a temporada de gripe começa a pegar em novembro ou Dezembro.

Embora muito mais pesquisas precisem ser feitas sobre a imunidade no que se refere ao COVID-19, o Dr. Meyers diz que tanto a imunidade natural quanto a imunidade induzida por vacina podem fornecer proteção contra o coronavírus - novamente, por meio da infecção por o vírus ou uma futura vacina. E embora a imunidade induzida pela vacina ainda seja um grande ponto de interrogação - e continuará sendo por pelo menos mais um ano até que mais testes sejam concluídos - os pesquisadores estão atualmente analisando a imunidade adquirida por aqueles que se recuperaram do COVID-19.

Durante uma coletiva de imprensa da Organização Mundial da Saúde em 13 de abril, Michael Ryan, MD, MPH, diretor executivo do Programa de Emergências de Saúde da OMS, compartilha que ainda é "desconhecido" se aqueles previamente infectados com COVID-19 podem ser reativados infectados e que tipo de imunidade eles têm contra o vírus. 'Seria de se esperar que uma pessoa que gera uma resposta imunológica completa com anticorpos detectáveis ​​recebesse proteção por um período de tempo', disse o Dr. Ryan. 'Nós simplesmente não sabemos qual é esse período de tempo. Esperaríamos que fosse um período de proteção razoável, mas é muito difícil dizer isso com um novo vírus. '

Maria Van Kerkhove, PhD, especialista em doenças emergentes e líder técnica no COVID-19 para a OMS, ecoou esta declaração, depois de explicar que estudos preliminares da China ofereceram resultados mistos sobre imunidade. "No momento, não temos uma imagem completa de como é a imunidade", disse Van Herkhove. 'E até que o façamos, não podemos dar uma resposta completa.'

Ainda assim, alguns especialistas - incluindo o principal recurso COVID-19 nos EUA, Dr. Anthony Fauci, o maior especialista em doenças infecciosas do governo - se sentem confiantes de que aqueles expostos e infectados pelo coronavírus desenvolverão alguma imunidade. 'Se este vírus agir como qualquer outro vírus que conhecemos, uma vez que você for infectado, melhorar, eliminar o vírus, você terá imunidade que o protegerá contra a reinfecção ”, disse Fauci em uma entrevista recente no The Daily Show.

Embora a imunidade ativa ocorra quando um indivíduo produz anticorpos para uma doença por meio de seu próprio sistema imunológico, a imunidade passiva é fornecida quando uma pessoa recebe anticorpos. Isso pode acontecer no útero ou por meio de hemoderivados contendo anticorpos - como a imunoglobulina ou uma substância feita de plasma de sangue humano - administrados quando a proteção imediata contra uma doença específica é necessária. “Por exemplo, quando os anticorpos da mãe cruzam a placenta para o feto ou quando as pessoas recebem anticorpos como tratamento para a raiva”, explica o Dr. Meyer. A imunoglobulina também pode fornecer proteção contra a hepatite A nos casos em que uma vacina contra a hepatite A não é recomendada, de acordo com o CDC.

A principal vantagem da imunidade passiva - e a razão pela qual às vezes é usada como tratamento contra doenças - é que ela fornece proteção imediata. Mas a imunidade passiva não dura tanto quanto a ativa e perde a eficácia em algumas semanas ou meses, de acordo com o CDC.

É claro que essa imunidade passiva também pode ser útil quando se trata de COVID- 19 - principalmente por meio do uso potencial de soro convalescente ou plasma sanguíneo coletado de pessoas que já se recuperaram de COVID-19. Isso significa, de acordo com o Dr. Meyer, 'dar anticorpos do sangue de pessoas que se recuperaram do COVID-19 para pessoas que estão ativamente doentes, a fim de prevenir complicações e acelerar a recuperação'. Mas o uso de plasma convalescente não é exatamente novo; também tem sido usado como uma opção de tratamento em uma variedade de outras doenças infecciosas, incluindo Ebola, síndrome respiratória do Oriente Médio (MERS), SARS e até mesmo as infecções H1N1 e H5N1, de acordo com a pesquisa apresentada no JAMA. Essa mesma pesquisa descobriu que, para cinco pacientes criticamente enfermos com COVID-19, o tratamento com plasma convalescente resultou em 'uma melhora no estado clínico' em todos os pacientes, concluindo que o plasma convalescente pode ser um tratamento útil para aqueles com casos críticos de COVID- 19.

O plasma convalescente como tratamento específico para COVID-19 ainda está sendo estudado e ainda não é recomendado como tratamento de rotina, mas embora ainda não tenha sido aprovado para uso pelo US Food & amp; A Drug Administration, o FDA, forneceu orientação aos profissionais de saúde e investigadores que administram ou estudam o uso de plasma convalescente para o tratamento de COVID-19, de acordo com um comunicado de imprensa divulgado na segunda-feira, 13 de abril. Além dessas orientações. o FDA também aprovou a Universidade Johns Hopkins para testar terapias de sangue para COVID-19 usando plasma de pacientes em recuperação. "Os pesquisadores esperam usar a técnica para tratar pacientes com COVID-19 em estado crítico e estimular o sistema imunológico dos profissionais de saúde e dos primeiros respondentes", disseram os pesquisadores da Universidade Johns Hopkins em um comunicado à imprensa.