O que você come quando ninguém está assistindo

Stephanie RausserNós entrevistamos mais de 600 leitores de saúde para descobrir o que comem quando ninguém está olhando. Espere mais da metade até que ninguém esteja em casa para arrombar um estoque secreto de lanches ou ir ao supermercado e devorar guloseimas no caminho de casa.

Não faz muito tempo, eu estava me divertindo com uma noite tranquila em casa. Meu marido estava viajando a negócios e nossa filha estava cochilando no berço. Eu tinha acabado de me acomodar com um livro quando uma vozinha na minha cabeça me tocou: Despensa. Prateleira de baixo. Ignorei e continuei a ler, mas a voz tornou-se mais insistente, mais lisonjeira: Vá buscar. Você está sozinho. Ir. Agora.

Eu obedientemente me levantei, fiz meu caminho até a prateleira de baixo da despensa e encontrei: uma caixa de pudim instantâneo com sabor de pistache, escondida atrás de um saco de semente de linhaça esmagada. Em transe, comecei um ritual bastante familiar: adicionando duas xícaras de leite à mistura, que era da cor verde nauseante das paredes do hospital e salpicada de pistache desidratado. Imediatamente, a gosma engrossou, graças ao fosfato dissódico e ao pirofosfato tetrassódico. Então eu derramei em uma tigela grande, peguei uma colher e felizmente engoli três das quatro porções.

Eu sei. Eu sei. Escrevo para uma revista chamada Health, pelo amor de Deus. E normalmente eu sou um locavore flexitariano com sete porções de frutas e vegetais, que atende o mercado de fazendeiros e adquire suplementos. Mas de vez em quando, quando estou livre do olhar horrorizado de meu marido, tenho que comer aquele pudim instantâneo. É doce, é frio e me lembra de quando era criança, quando minha babá favorita, Nancy, me preparava uma tigela depois que meus pais saíam para jantar.

Não conheço outra alma que come esse sabor de pudim, mas quando se trata de comidas peculiares, certamente não estou sozinho. Quando comecei a questionar os comedores mais atentos sobre o que realmente comiam quando estavam sozinhos, a variedade - e a inventividade louca - eram impressionantes.

Flocos de milho com leite com chocolate. Sanduíches de mortadela frita no pão branco coberto de maionese. (Isto, de alguém que vai à academia sete dias por semana.) Sorvete de baunilha coberto com gotas de manteiga de amendoim cremosa no microondas. Rolinhos crescentes enlatados laqueados com manteiga spray, canela e açúcar, e uma pitada de noz-moscada ("como um pãozinho de canela ruim", diz seu orgulhoso criador).

"É como tomar um banho de espuma ou tomar um pedicure. O fato de que eu nunca iria comer com ninguém é, por si só, uma espécie de deleite. ”

Freqüentemente, um ritual surge em torno do consumo desses alimentos. Heather, uma chef de 37 anos, esconde sacos de barras de chocolate divertidas no armário da frente e rapidamente na ponta dos pés para pegar alguns quando tudo está calmo. “Vou comprar uma sacola para meus dois filhos e eles vão esquecer”, diz ela. “Muitas, muitas vezes, passei por uma bolsa divertida sem que meu marido e meus filhos soubessem.”

Enquanto isso, Joelle, 41, uma autora de livros infantis que tem vergonha de usar seu nome verdadeiro, foge viagem para seu freezer. “Eu adoro massa de biscoito de aveia e chocolate - não os biscoitos, apenas a massa”, diz ela.

“Eu a mantenho enterrada no congelador e corto um pedaço para roer quando todos estiverem dentro cama. Acho que é uma combinação de açúcar mascavo na manteiga e a 'sensação de recompensa, como se estivesse lambendo a tigela. ”

“ É muito comum comer de forma diferente na privacidade. Todo mundo está fazendo isso, mas ninguém percebe que todo mundo está fazendo a mesma coisa! ” ela ri. “Mas há tanta culpa e vergonha em torno da comida. E acho que isso explica muito por que isso ocorre com tanta frequência em particular. ”

Por que essas guloseimas acenam? Muitos são remanescentes da infância e trazem boas lembranças de casa, diz o Dr. May. Alimentos como os rolos de canela em lata são particularmente atraentes para aqueles de nós que foram criados há várias décadas. “Essa foi a geração da mistura para bolos, a geração dos alimentos processados, então associamos muitos desses alimentos com prazer, ou mamãe ou vovó”, explica ela.

Em outros casos, é uma questão de rebelião. Uma amiga que chamarei de Briana, uma executiva de cinema de 32 anos, sempre mantém um estoque de biscoitos de manteiga de amendoim e queijo, aquele grampo de máquina de venda automática com biscoitos da cor de um cone de segurança.

“ Essas coisas também são orgulhosamente artificiais e processadas, então são uma boa afronta ao cuidado que uso com a maioria das outras refeições ”, diz ela. “Ainda estou comendo porque o sabor evoca a lembrança de um abandono total em comer que não sinto quando adulta, por ter aprendido como certas coisas são ruins. É bom abrir mão do controle. ”

“ Há uma química bioquímica de conforto que certos alimentos provocam ”, diz ela. “Eles são conhecidos por estimular a liberação de endorfinas, esses poderosos produtos químicos do prazer que são milhares de vezes mais fortes do que a heroína. E o ato de esgueirar-se, diz ela, fornece um impulso bioquímico extra: “Sempre que você faz algo arriscado, você obtém um pouco da resposta ao estresse, e esse pequeno coquetel de hormônios inclui uma liberação de endorfina também.”

Portanto, a grande questão é: essas indulgências são prejudiciais? Na verdade, não, diz Mitzi Dulan, RD, co-autora de The All-Pro Diet. Mesmo assim, acrescenta o Dr. May, é útil perceber que lanches sub-reptícios podem nos dar uma falsa sensação de controle. “O pensamento é:‘ Se eu só fizer isso em particular, posso controlar melhor, não pode ocorrer em público, portanto, não pode acontecer o tempo todo ”, diz ela. “E o perigo é que na verdade tenha o efeito oposto. Por ser ilegítimo, tende a ser excessivo e rápido e não tão satisfatório quanto você esperava que fosse. ”

Em vez disso, o Dr. May recomenda que nos livremos da crença de que certos alimentos são“ ruins . ” “Isso dá a esses alimentos mais poder sobre nós”, diz ela. Quanto a quantas porções de flocos de milho com leite com chocolate é demais, depende da pessoa, observa Suzanne Havala Hobbs, RD, professora associada clínica da Escola Gillings de Saúde Pública Global da Universidade da Carolina do Norte, Chapel Hill.

Se você vai à academia regularmente e se alimenta bem, uma extravagância de sorvete e manteiga de amendoim quente a cada duas semanas é perfeitamente aceitável.

Se um professor de saúde a política pode revelar suas indulgências secretas, assim como todos nós. A Dra. May concorda de todo o coração.

“Digo às pessoas que não se trata de estar no controle, mas de estar no comando”, diz ela. “E estar no comando significa: 'Se eu quiser pudim de pistache, então posso comer pudim de pistache. E posso publicá-lo em público, na verdade. É isso que escolho comer. ”