O que você deve saber sobre o seu colesterol

Como está o seu colesterol? Aqui está um palpite: se você é saudável, provavelmente não tem ideia. Novas pesquisas mostram que as mulheres tendem a ignorar seus riscos de doenças cardíacas, especialmente quando se trata de controlar o colesterol.

Mas esse tipo de ignorância é tudo menos felicidade. O motivo: o entupimento das artérias que torna as doenças cardíacas a assassina número um de mulheres na idade avançada começa muito mais cedo - aos 20, 30 e 40 anos - e é aí que seus níveis de colesterol podem estar soando alarmantes. Então, você está pronto para começar a prestar atenção? Aqui estão as coisas que todas as mulheres precisam saber agora.

O colesterol ruim, também conhecido como lipoproteína de baixa densidade (LDL), contribui para as doenças cardíacas ao depositar a placa que obstrui as artérias; bom colesterol, ou lipoproteína de alta densidade (HDL), ajuda a eliminá-lo. “O duplo golpe de LDL alto e HDL baixo é particularmente perigoso”, diz o pesquisador de Framingham, Vasan Ramachandran, MD, da Escola de Medicina da Universidade de Boston.

Próxima página: 2. Seu médico pode não perceber o problema.

Parte do problema, diz ela, pode ser que muitas mulheres consultem apenas um ginecologista. Isso não quer dizer que ginecologistas obstetras não possam ser bons médicos de cuidados primários, mas você deve ter certeza de que o médico está disposto a monitorar a saúde do seu coração, especialmente se você já tem diabetes ou um problema cardíaco. Isso significa que ela deve solicitar exames de colesterol como parte de seu exame de sangue regular e discutir os resultados com você. O que significa “regular”? Consulte “Com que frequência eu preciso de um checkup?”

O que isso significa para você: é importante manter o controle de ambos. Uma mulher deseja manter seu HDL acima de 60 (o nível em que o HDL ajuda a prevenir doenças) e seu LDL abaixo de 100. Se o seu HDL cair abaixo de 50 ou se o LDL subir acima de 160, você precisa tomar medidas imediatas. Isso pode incluir um medicamento para baixar o LDL, como uma estatina, e definitivamente inclui um compromisso com uma dieta e um estilo de vida saudáveis ​​para o coração.

Você não pode ver esse tipo de inflamação, mas na verdade é uma medida independente de risco de ataque cardíaco. Você mede isso adicionando um teste para proteína C reativa de alta sensibilidade (hs-CRP) ao exame de colesterol normal. CRP, essencialmente uma substância química corporal, geralmente aumenta sempre que seu corpo fica inflamado. E, uma vez que o entupimento das artérias está associado à inflamação, a PCR alta é vista como um marcador de artérias obstruídas. Isso significa que seus níveis de proteína C reativa podem ajudar você e seu médico a decidir com que agressividade você precisa controlar os níveis de colesterol limítrofes com medicamentos, dieta e exercícios.

Próxima página: 5. Esses alimentos são seus melhores amigos.

Amêndoas e azeite de oliva são ricos em gorduras monoinsaturadas, que se mistura com as moléculas de LDL de uma forma que acelera a eliminação de LDL do sangue pelo fígado. O linho é rico em fibras solúveis, que reduzem o LDL ao absorver o colesterol dos alimentos e na bile dentro do intestino, e ácidos graxos ômega-3, que estudos mostram ter efeitos antiinflamatórios. Outros alimentos especialmente ricos em fibras solúveis incluem farelo de aveia, farinha de aveia e maçãs. (A fibra solúvel é diferente da fibra insolúvel, o tipo encontrado no pão integral e no farelo de cereais. Isso também é bom para você, mas não afetará o colesterol.) A soja pode imitar os estrogênios naturais em seus efeitos de eliminação do LDL. Os fitoesteróis são a versão vegetal dos esteróis animais (também conhecido como colesterol) e reduzem o LDL competindo com ele pela absorção no corpo. Eles são encontrados em suplementos ou margarina enriquecida com fitosterol, como Benecol.

Você não precisa de nenhum desses alimentos se seu LDL estiver baixo, mas os especialistas ainda os recomendam para todos. Que tal bife, ovos e queijo? Com certeza não vão ajudar no seu colesterol, porque todos contêm uma grande quantidade dele. Mas é mais importante se concentrar em alimentos que diminuem seus números, em vez de simplesmente evitar as coisas ruins, dizem os especialistas.

Longas sessões de exercícios, mesmo moderados, podem queimar mais gordura da barriga - os pequenos rolos de pele perto do umbigo e a gordura no fundo do abdômen. Este último está relacionado à síndrome metabólica, uma condição associada a uma série de fatores de risco cardiovascular, incluindo HDL baixo, pressão alta e triglicerídeos altos (um tipo de gordura no sangue que contribui para doenças cardíacas).

Deveria pretende perder peso, bem como longas caminhadas? Se você está acima do peso, com certeza. Mas entenda que perder alguns quilos fará apenas uma pequena redução em seu colesterol. Pesquisadores canadenses descobriram recentemente que mulheres com sobrepeso que perderam cerca de 11 quilos - tarefa nada fácil - viram seu LDL cair cerca de 10% e seu HDL aumentar na mesma proporção.

HDL & gt; 60
LDL Colesterol total (HDL mais LDL)
Mas sempre que seus números se desviarem para um território pouco saudável (e durante e após a menopausa, quando o risco de doenças cardíacas aumenta), faça o teste anualmente e elabore um plano de ação com seu médico .