O que você precisa saber sobre o carrapato Lone Star, que está causando alergias à carne vermelha

Você já sabe que os carrapatos são uma ameaça à sua saúde; esses insetos, que prosperam no verão, podem transmitir a doença de Lyme, a doença de Powassan e até uma condição rara chamada paralisia do carrapato.

Se essas doenças não são suficientes para se preocupar, os especialistas estão alertando sobre outra condição transmitida por carrapatos que parece estar aumentando. Uma mordida do carrapato estrela solitária tem deixado vítimas com uma alergia potencialmente perigosa a carne vermelha e às vezes até produtos lácteos.

Nunca ouviu falar do carrapato estrela solitária? Antes confinado principalmente ao sudeste dos Estados Unidos, tem ampliado seus limites nas últimas duas décadas, aumentando em número e aparecendo do Maine ao centro do Texas e Oklahoma, afirma o Centro de Controle e Prevenção de Doenças.

Junto com a alergia à carne vermelha, esse carrapato também pode transportar a bactéria que pode causar erliquiose monocítica (uma doença infecciosa rara), febre maculosa das Montanhas Rochosas e STARI, uma erupção que pode ser confundida com a doença de Lyme, relata a Universidade de Rhode Centro de Recursos TickEncounter da Ilha.

Mas é o risco de uma alergia a bacon e hambúrgueres que deixa as pessoas mais nervosas no momento. É assim que acontece: assim como outros carrapatos, o carrapato estrela solitária gosta de se alimentar de sangue de mamíferos, como cervos e vacas, explica Cosby Stone, MD, MPH, um pesquisador clínico em alergia e imunologia do Vanderbilt University Medical Center. Quando um carrapato pica um desses animais, ele pode pegar um açúcar chamado alfa-gal.

Então, o carrapato morde um humano. A própria mordida, assim como a alfa-gal que é transmitida ao hospedeiro humano, aciona o sistema imunológico de uma pessoa para produzir anticorpos. “Como você não produz esse açúcar em seu corpo, ele é reconhecido como algo estranho e você pode se tornar alérgico a ele”, diz o Dr. Stone. O resultado: uma alergia a alfa-gal.

Infelizmente, o açúcar alfa-gal está em muitos alimentos e pratos que você come o tempo todo, como carne vermelha, laticínios e gelatina. Quando você tiver essa alergia, seus dias de churrasco podem acabar. Você vai reagir quando comer um bife, e um pequeno grupo de vítimas vai até mesmo reagir quando beber um copo de leite. Para algumas pessoas, a gelatina em medicamentos faz com que esses anticorpos se ativem e causem sofrimento. “Isso pode criar muitos problemas para as pessoas”, acrescenta o Dr. Stone.

A alergia pode levar meses para se desenvolver após a picada do carrapato. No entanto, normalmente ele começa a se apresentar logo depois de comer carne vermelha. Os sinais são muitas vezes difíceis de ignorar e potencialmente graves: urticária, falta de ar, diarreia, inchaço da face e das mãos e / ou tensão arterial baixa. “Existem muitas histórias em que os pacientes comem um hambúrguer às 18 horas. e depois acordar com choque anafilático à meia-noite ”, diz o Dr. Stone. Se isso acontecer, procure atendimento médico o mais rápido possível.

Embora o sinal de início solitário pareça ter chegado às manchetes do nada, os especialistas têm notado um aumento nas reações alérgicas na última década. As doenças transmitidas por carrapatos em geral parecem estar aumentando; a National Pest Association afirmou que 2017 pode ser a pior temporada para carrapatos, em parte devido às condições amenas do inverno que permitiram que os carrapatos prosperassem.

Como acontece com todos os carrapatos, o conselho permanece o mesmo quando se trata de protegendo-se. Use um repelente à base de permetrina nas roupas, use calças compridas quando estiver caminhando ou trabalhando no quintal (e enfie as meias) e faça uma verificação de carrapato em você, em seus filhos e em cachorros quando voltar para dentro. Se você detectar um, remova-o com uma pinça o mais rápido possível e fique alerta para qualquer tipo de sintoma, desde erupções na pele, febre, fadiga ou fraqueza.