O que você precisa saber sobre câncer de tireoide e diagnóstico de Daymond John de Shark Tank

A maioria das pessoas sabe muito pouco sobre a tireoide, muito menos sobre os problemas de saúde que podem afetá-la. (A propósito, a glândula tireóide está no seu pescoço.) Mas o câncer de tireóide está sendo falado hoje mais do que nunca, graças a celebridades como Brooke Burke-Charvet e Sophia Vergara, que tinham a doença, e Robert Ebert, que morreu em 2013, após lutar contra o câncer de tireoide e salivar por anos. Agora, a estrela de Shark Tank, Daymond John, revelou que foi diagnosticado com câncer de tireoide em estágio II e foi submetido a uma cirurgia para remover um nódulo. 'Tenho que monitorá-lo pelo resto da minha vida', disse John, 48, no Good Morning America na quarta-feira. "Ainda tenho outra metade da tireoide. No caso de voltar, terei de lutar contra isso."

As taxas de câncer de tireoide triplicaram nas últimas três décadas nos Estados Unidos ; por algumas medidas, é considerado o câncer de crescimento mais rápido entre as mulheres. Para saber mais, conversamos com Hossein Gharib, MD, professor de medicina na Mayo Clinic College of Medicine e ex-presidente da American Thyroid Association. Aqui está o que ele acha que todos deveriam saber sobre esta doença.

Só porque mais casos de câncer de tireoide estão sendo detectados pelos médicos, isso não significa que mais pessoas estão pegando a doença. O aumento nos diagnósticos se deve principalmente à melhor detecção de pequenos cânceres papilares da tireoide por ultrassom e tecnologia de biópsia, diz o Dr. Gharib. Isso parece uma coisa boa, mas não é sem controvérsia: "Alguns consideram esse sobrediagnóstico de doença que não é clinicamente importante", diz ele, observando que muitos cânceres de tireoide têm crescimento lento e não são fatais. “Portanto, alguns pacientes são submetidos a tratamento desnecessário.”

Ainda esta semana, a Força-Tarefa de Serviços Preventivos dos EUA concluiu que os danos do rastreamento do câncer de tireoide superam os benefícios e é recomendado contra o rastreamento de adultos que não apresentam sintomas.

Algumas doenças da tireoide, como hipotireoidismo ou disfunção da tireoide, podem causar fadiga e ganho de peso. Mas o câncer de tireoide geralmente é mais sutil, diz o Dr. Gharib. “É comumente diagnosticado quando um paciente apresenta um nódulo ou nódulo na tireoide”, diz ele. “Os nódulos são geralmente descobertos acidentalmente, pelo paciente ou por um médico.”

O câncer de tireoide às vezes é descrito como um tipo “bom” de câncer (se é que existe tal coisa) porque a maioria dos pacientes pode ser tratado e viver uma vida relativamente normal. Na verdade, a taxa de sobrevivência de 25 anos para pacientes com câncer papilar de tireoide, o tipo mais comum, é de 95%.

A idade e o histórico familiar de um paciente e o tamanho do tumor ( bem como se se espalhou para outros órgãos), pode determinar o quão tratável ou quão perigosa é a doença. O tipo de câncer também é importante: “O câncer folicular da tireoide responde por apenas 10%, mas tem um prognóstico mais cauteloso”, diz o Dr. Gharib, “e o câncer anaplásico da tireoide, um tumor raro, é muito agressivo com mortalidade muito alta”.

O tratamento geralmente envolve a remoção de toda a tireoide, um órgão que produz os hormônios vitais de que nosso corpo precisa para funcionar adequadamente. Por causa disso, os sobreviventes do câncer de tireoide precisam tomar medicamentos (geralmente por meio de uma pílula diária) pelo resto da vida para repor esses hormônios. E como o câncer de tireoide freqüentemente se espalha para os nódulos linfáticos, muitos pacientes apresentam recorrências e precisam de uma segunda ou terceira cirurgia, diz o Dr. Gharib.

O câncer de tireoide é mais comum em mulheres, pessoas com histórico familiar e pessoas que foram expostas à radiação, especialmente quando crianças. (Os raios X fornecem radiação em pequenas doses e geralmente são considerados seguros, embora as crianças devam ser expostas apenas quando necessário.) Um estudo japonês de 2014 revelou que 57 crianças que moravam perto da usina nuclear de Fukushima que foi danificada em 2011 foram diagnosticadas com câncer de tireoide, e 46 foram suspeitos de ter a doença também.

Descobrir um nódulo no pescoço não é um diagnóstico automático de câncer de tireoide, diz o Dr. Gharib, e até metade de todos os adultos têm eles. Destes, apenas cerca de 5% são malignos. “O câncer de tireoide é incomum”, diz ele. “Quando um nódulo é descoberto, o encaminhamento a um endocrinologista é importante para uma avaliação cuidadosa.” E, desde que seja confirmado como benigno, a observação e o acompanhamento simples são provavelmente todo o cuidado que você precisa.