O que você deve saber sobre a doença pulmonar que matou Leonard Nimoy

Leonard Nimoy, o amado ator, fotógrafo e diretor que era mais conhecido como o Sr. Spock em Star Trek, morreu na manhã de sexta-feira aos 83 anos, após 'uma longa batalha' contra a doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC), Reportagem da revista People.

Nunca ouviu falar de DPOC? Você não está sozinho. Embora seja a terceira principal causa de morte nos Estados Unidos, as causas nº 1 e nº 2 (doenças cardíacas e câncer) são muito mais conhecidas. A DPOC inclui duas doenças pulmonares, enfisema e bronquite crônica, que causam sintomas como falta de ar, chiado no peito e tosse crônica, entre outros. Mais de 12 milhões de americanos atualmente têm a doença, mas outros 12 milhões têm problemas semelhantes aos da DPOC, mas não foram diagnosticados.

A causa mais comum da DPOC é o tabagismo, sobre o qual Nimoy falou muito. O avô honorário da Internet anunciou no ano passado que estava sofrendo da doença, tweetando que gostaria de ter parado de fumar antes:

Uma semana depois, ele repetiu essa mensagem, assinando como sempre com LLAP, abreviação de seu frase marcante 'Viva muito e prospere.'

E o vovô Nimoy estava certo: a fumaça do tabaco inflama e danifica as vias aéreas, afetando a capacidade de respirar normalmente, levando à DPOC. Cerca de 20% dos fumantes de longo prazo desenvolverão alguma forma do mesmo. A exposição de longo prazo a outros irritantes pulmonares, como gases químicos e poluição do ar, também pode contribuir para a DPOC.

Muitas pessoas com DPOC podem controlar os sintomas com drogas como esteróides inalados e broncodilatadores (que relaxam os músculos das vias respiratórias, tornando a respiração mais fácil), mas a doença é progressiva, o que significa que piora com o tempo. Muitas vezes leva à deficiência - até mesmo caminhar ou vestir roupas pode deixar uma pessoa sem fôlego. Também está associado a complicações graves, incluindo diabetes, hipertensão, ataques cardíacos e exacerbações, episódios em que os sintomas pioram dramaticamente devido a uma infecção ou outro fator desencadeante.

Pessoas relataram no início da semana passada que Nimoy havia tomado a um hospital da área de Los Angeles após sentir fortes dores no peito. Sua neta mais tarde confirmou que ele tinha DPOC em estágio final.

Um usuário ávido do Twitter, Nimoy postava sua própria poesia e pensamentos interessantes no site de mídia social, enquanto mantinha seus seguidores atualizados sobre sua condição.

Na segunda-feira antes de sua morte, Nimoy deixou este sentimento final sobre a natureza efêmera da vida.