Qual é a sua idade real?

Admito, às vezes esqueço que não tenho 21 anos. Isso é tão ruim?

Recentemente, fiz meu check-up anual com meu médico de atenção primária, e ele fez dezenas de perguntas para avaliar como meu a saúde mudou no ano passado.

Quantas horas de sono você dorme?
Sete ou oito ... mas ainda estou me recuperando do déficit que sofri durante o primeiro ano dos meus 6 anos vida dos idosos.

Você tem algum membro da família com histórico de câncer de mama?
Infelizmente, dois.

Quando foi sua última menstruação?
Há duas semanas.

Quantos anos você tem?
Im uhhh…

Esse deveria ter sido um acéfalo, mas eu me vi de repente apagando um número.

Hesitei não porque tenha vergonha da minha idade - que é, para que conste, 36 -, mas porque tenho dificuldade em acreditar que tenho, na verdade, 36 anos. Sempre que alguém pergunta minha idade, meu instinto é dizer '28 '.

Por que 28? Fiquei grávida e tive meu filho aos 29 anos. Todo ano desde então tem sido um borrão.

Mesmo que meu médico me dissesse que eu poderia 'passar totalmente' por 28 com base em sua avaliação, eu não tinha certeza se acreditei nele. Portanto, decidi obter uma opinião mais objetiva fazendo o Teste de Idade Real em www.realage.com, que avalia se você é 'biologicamente mais jovem, mais velho ou tem a mesma idade'. Por 15 minutos, respondi a um longo questionário sobre minha saúde, hábitos, relacionamentos, dieta e preparo físico com escrupulosa honestidade. Ei, estou muito saudável, pensei. Talvez eu possa passar por 18!

Ou não. Minha idade real era 1,4 anos mais velha do que minha idade cronológica.

Essa lacuna minúscula - 17 meses! - entre minha idade cronológica e real me incomodou muito mais do que deveria. Na verdade, se Real Age tivesse acrescentado muitos anos à minha idade, eu poderia descartar tudo isso como charlatanismo. Chegar tão perto legitimou o diagnóstico, então analisei seriamente os comportamentos que adicionaram anos à minha vida para ver se eu poderia fazer melhor.

Um exemplo: a Idade Real achava que eu deveria comprar um animal de estimação para companhia. (Meu marido charmoso e filho tagarela tentaram não levar isso para o lado pessoal.) Mas eu sou alérgico a qualquer coisa com pele e tenho uma história sombria com peixes dourados suicidas. E por falar em peixe, aparentemente preciso comer mais, porque não estou recebendo ácidos graxos ômega-3 suficientes. Tudo bem, era real. Comprarei mais salmão. Você poderia, por favor, interromper esses 17 meses extras?

Quando reclamei com meus amigos sobre 'ser reprovado' no Teste de Idade Real, todos eles disseram coisas de apoio como 'A idade nada mais é que um número!' enquanto também me repreendia por ser muito honesto.

'Você deveria ter mentido', disse minha amiga Eva, cujas mentiras resultaram em uma Idade Real 12 anos mais jovem do que sua idade cronológica, um resultado falso que a inspirou investir em aulas de música em vez de Botox. Eu ri muito com isso, o que a levou a perguntar: 'Ele perguntou quantas vezes você ria todos os dias? Você está sempre rindo e fazendo as pessoas rirem. Essa é a chave para a juventude aí mesmo! Esqueça esses 1,4 anos extras! Você é um adolescente! '

O impulso de mentir sobre a nossa idade - mesmo que apenas para nós mesmos ou (ahem!) Um questionário online - me lembra uma camiseta que meu pai usou em seu 60º aniversário: Dentro desta shirt é um jovem de 18 anos que está se perguntando o que diabos aconteceu. Parece que, apesar da evidência de nossos corpos envelhecidos, todos nós queremos acreditar que ainda nos parecemos com nossos eus mais jovens. Mas o fato é que estou feliz agora. Eu não gostaria de reviver 18 ou 28, mesmo que fosse possível. É reconfortante saber que eu posso - nos meus melhores dias, de rir alto - ainda me sentir assim.