Quando as crianças ficam acima do peso, a pressão arterial pode aumentar

Quatorze por cento das crianças com sobrepeso e obesas no estudo tinham pressão alta (hipertensão) ou a condição mais branda de pré-hipertensão, em comparação com apenas 5% das crianças com peso normal. Além do mais, as taxas de hipertensão e pré-hipertensão pareciam ficar relativamente estáveis ​​conforme o IMC aumentava, antes de atingir o percentil 85 e continuar subindo a partir daí.

'Se você tem um filho, já está acima do peso e há um pequeno aumento no percentil do IMC, então o risco de hipertensão aumenta dramaticamente ', diz o principal autor do estudo, Wanzhu Tu, PhD, professor de bioestatística na Escola de Medicina da Universidade de Indiana, em Indianápolis. 'Ao mesmo tempo, se você fosse capaz de reduzir o percentil de IMC um pouco, você poderia realmente ver muitos benefícios na pressão arterial.'

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O a conexão entre a pressão arterial e o excesso de peso está bem estabelecida em crianças e adultos, mas este estudo é o primeiro em crianças a investigar como a pressão arterial varia em todo o espectro de tamanhos corporais.

O aumento acentuado da hipertensão e o risco de pré-hipertensão no 85º percentil é 'impressionante', diz Bonita Falkner, MD, professora de medicina e pediatria na Thomas Jefferson University, na Filadélfia.

Os médicos geralmente consideram o excesso de peso, em oposição à obesidade. (definido como o percentil 95 do IMC ou acima) —para ser relativamente inofensivo em crianças, mas as novas descobertas sugerem que o excesso de peso deve ser considerado um problema sério por si só, diz Falkner, que co-escreveu um editorial que acompanha o estudo.

Estudos recentes demonstraram que danos e para o corpo devido à hipertensão - como aumento do coração, aumento da rigidez dos vasos sanguíneos e alteração da função mental - pode começar na infância e na adolescência, acrescenta ela.

'Existem algumas evidências bastante boas que crianças com sobrepeso e pressão arterial mais alta conseguem baixar o peso, a pressão arterial é melhor ', diz o Dr. Falkner. 'O problema é que é tão difícil fazer isso.'

O estudo incluiu 1.111 crianças de Indianápolis com diversidade socioeconômica, com idades entre 4 e 17 anos. Os pesquisadores acompanharam as crianças por uma média de quatro anos e meio, durante o qual eles mediram sua pressão arterial e IMC cerca de duas vezes por ano.

O aumento no risco de hipertensão e pré-hipertensão no percentil 85 foi observado em todas as faixas etárias e em meninos e meninas, bem como em negros e crianças brancas.

As taxas de hipertensão têm aumentado em crianças, em parte como resultado da epidemia de obesidade, diz o co-autor de Falkner, Samuel Gidding, MD, chefe de cardiologia do AI DuPont Hospital for Children em Wilmington, Del.

'Por um longo período de tempo, as crianças com sobrepeso têm muito mais probabilidade de persistir a pressão alta e desenvolver hipertensão muito mais grave', Dr. Gidding diz. 'Como as crianças estão muito acima do peso agora, é um problema que começa a surgir na infância ou adolescência.'