Quando você deve fazer uma ressonância magnética para sua dor nas costas?

Proceda com cautela: as ressonâncias magnéticas são eficazes, mas podem levar os médicos a uma perseguição absurda. (ISTOCKPHOTO) Em que momento o seu médico deve dar uma olhada nas suas costas com uma ressonância magnética ou tomografia computadorizada de alta tecnologia, ou até mesmo um antigo Raio X? Na maioria dos casos, a resposta é mais tarde do que antes.

A crítica contra as ressonâncias magnéticas como ferramenta de diagnóstico para dor lombar não é que os exames geralmente não revelam nada, ou mesmo que são caros, é que eles geralmente mostram uma série de anormalidades nas costas que podem não ter nada a ver com a fonte de sua dor. Com o envelhecimento, a coluna vertebral trabalhadora começa a mostrar sinais de desgaste, como degeneração de discos e artrite nas articulações. Mas para uma condição de dor que na maioria dos casos se resolve em menos de dois meses sem uma intervenção dramática, esse tipo de informação não é particularmente útil.

'Se você tomar cem pacientes de meia-idade que não têm problemas nas costas e você faz uma ressonância magnética das costas, um terço deles vai ter ressonâncias magnéticas anormais ', diz Jeffrey Goldstein, MD, diretor médico do Spine Service do New York University Hospital for Joint Diseases.

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Para todas as informações potencialmente irrelevantes eles revelam, as ressonâncias magnéticas não expõem seu corpo à radiação. Mas as tomografias e os raios X sim, o que os torna especialmente arriscados para mulheres com dor lombar em idade fértil. Diretrizes recentes publicadas nos Annals of Internal Medicine apontaram que a quantidade de radiação absorvida pelos ovários em um único raio-X da coluna lombar (as cinco vértebras inferiores) é equivalente à quantidade que eles iriam absorver do equivalente a um ano de

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Os céticos também temem que as ressonâncias magnéticas possam colocar um paciente em um caminho escorregadio para a enfermaria cirúrgica . 'É bem sabido desde logo após o lançamento das ressonâncias magnéticas que há muitos' anormais normais '', diz Bradley Rosen, DO, um médico osteopata e especialista em medicina física e reabilitação baseado em Germantown, Maryland. (Médicos osteopatas se concentram no tratamento do sistema músculo-esquelético.) 'Pode ser um golpe contra os cirurgiões, mas essas ressonâncias magnéticas anormais podem dar a eles algo para operar - e é assim que eles ganham seu dinheiro.'

A melhor opção para um paciente que se apresenta com nova dor nas costas? Soluções básicas e menos atraentes, como exercícios, analgésicos de venda livre e tempo. A maioria dos problemas de dor lombar desaparece com um tratamento básico em quatro a seis semanas, tornando desnecessária uma ressonância magnética, tomografia computadorizada ou raio-X precoce.

Claro, alguns problemas não resolvem. Roger Chou, MD, professor associado da Oregon Health & amp; A Science University afirma que 'a exceção é quando você tem um nervo comprimido - quando você tem ciática ou estenose espinhal, que é o estreitamento do canal da coluna', diz Chou. 'Se você não melhorar por quatro a seis semanas e os sintomas forem bastante graves, pode ser razoável fazer uma ressonância magnética.' O Dr. Chou também aponta que um médico pode solicitar uma ressonância magnética quando houver 'sintomas de uma doença subjacente séria', como câncer ou infecção.

Dr. Goldstein avisa que, mesmo que um médico peça uma ressonância magnética, ela não deve ser sua única ferramenta de diagnóstico. A dor nas costas pode ser uma interação complexa de diferentes fatores, todos os quais precisam ser investigados.

'É importante que médicos e pacientes entendam que não tratamos ressonâncias magnéticas. Tratamos os pacientes ', diz o Dr. Goldstein. 'Eles têm família, têm trabalho, têm coração, têm rins, têm stress, têm vida e tem que tratar o paciente todo. Se você tratar as ressonâncias magnéticas, terá muitos pacientes infelizes. '