Quando fumar é gostoso, é mais difícil parar

Aditivos para cigarros aparentemente seguros - e saborosos - como o cacau podem ter um efeito perigoso quando inalados. (IMAGENS GETTY / SAÚDE) Você pode sentir falta de mais do que nicotina quando finalmente esfolar sua última guimba. Os cigarros são projetados para manipular suas papilas gustativas também, e pesquisas mostram que os sabores de tabaco, tanto naturais quanto adicionados, podem ter influência extra para muitas pessoas que lutam para parar.

'Os componentes sensoriais - o sabor, a sensação da fumaça inalada - essa é uma parte importante do motivo pelo qual as pessoas fumam ', diz Joseph McClernon, PhD, professor assistente de pesquisa no Departamento de Psiquiatria e Ciências do Comportamento do Centro Médico da Universidade de Duke.

E eles também são uma parte importante do motivo pelo qual as pessoas desistem. “O gosto pode nos ajudar a explicar quem fuma e quem não”, diz McClernon.

Um pouco de chocolate no cigarro?
Um cigarro típico pode incluir cacau, mel, baunilha e alcaçuz. Embora o sabor de uma determinada marca tenha muito a ver com sua mistura de tabaco, centenas de aditivos podem ser incluídos para suavizar as arestas do tabaco e criar uma baforada mais deliciosa.

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Isso pode soar como nada mais do que uma maneira complicada de ganhar sua lealdade a uma determinada marca - ou aos cigarros em geral. Mas muitos desses aditivos podem ser perigosos quando inalados. 'Os aditivos são encontrados em muitos produtos que são consumidos e são seguros, mas quando queimados são produtos diferentes', explica K. Michael Cummings, PhD, presidente do departamento de comportamento de saúde do Roswell Park Cancer Institute em Buffalo, NY

O cacau, por exemplo, é um deleite agradável para uma noite fria de inverno quando misturado em sua forma em pó com leite quente. Mas quando queimado em um cigarro, o cacau produz gás bromo, que dilata e anestesia os pulmões, maximizando sua absorção de fumaça e nicotina.

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Nem todo mundo é suscetível ao sabor doce do cigarro. Os chamados provadores amargos são menos propensos a citar o sabor como um fator motivador para fumar - e menos propensos a fumar em primeiro lugar.

Esta categoria de fumante foi investigada em um estudo de 2001 publicado em Comportamentos de dependência ; pesquisadores do National Institutes of Health compararam a capacidade genética dos indivíduos de reconhecer sabores amargos com sua probabilidade de fumar e suas motivações para acender um cigarro.

O estudo descobriu que, na outra extremidade do espectro, os provadores amargos eram os fumantes com muito pouca sensibilidade ao amargo ('não gosto'), que tinham maior risco de fumar muito e, portanto, mais probabilidade de se tornarem dependentes de nicotina.

Alguns alimentos tornam o gosto de fumar melhor
Se você não for geneticamente programado achar difícil parar de fumar, talvez seja a comida que você ingere que torna os cigarros tão atraentes.

Um estudo de 2007 - liderado por McClernon e publicado pelo Duke University Medical Center em Nicotine & amp; Tobacco Research - descobriu que certos alimentos aumentam o hábito de fumar, enquanto outros atrapalham o prazer de fumar um cigarro. Carne vermelha, café e álcool parecem deixar os cigarros mais saborosos, enquanto frutas, vegetais, laticínios e bebidas sem cafeína, como água e suco, são mais frequentemente citados como interferindo no sabor.

Isso pode explicar a conexão café-cigarro também. “A sabedoria convencional é que existe algo sobre a combinação de nicotina e cafeína que os fumantes gostam”, diz McClernon, referindo-se às teorias de que as duas substâncias podem se complementar quimicamente. 'Mas pode simplesmente ser que eles tenham um gosto melhor juntos - como Oreos e leite frio.'

A pesquisa é preliminar, mas sugere uma estratégia decente para parar de fumar. Pegar um palito de aipo ou cenoura pode realmente fazer mais do que apenas distraí-lo do seu desejo por cigarro.