Por que os vermes estão saindo dos morangos neste vídeo viral? Pedimos a um especialista para explicar

Um vídeo de minhocas saindo de morangos mergulhados em água salgada é a mais recente sensação viral a surgir do TikTok. Nojento, certo?

Ao contrário de tantos outros clipes na plataforma de mídia social, este não é uma brincadeira - é mais um aviso. De acordo com o TikTokers, você deve submergir seus morangos em água salgada para se livrar dos insetos. Um redator do BuzzFeed também deu uma chance, deixando morangos frescos em água salgada por cerca de 30 minutos ... após o que surgiram insetos semelhantes a vermes.

O vídeo levanta muitas questões, entre elas quais são esses insetos vermes , por que eles estão rastejando para fora dos morangos e frutas frescas são seguras para consumo?

A entomologista de morangos e pequenas frutas Sriyanka Lahiri, PhD, professora assistente da Universidade da Flórida, disse à Health que os minúsculos vermes esbranquiçados são, na verdade, os vermes de uma mosca, comumente conhecidos como drosófilas de asa manchada (SWD). “É uma espécie invasora do Leste Asiático que infesta as plantações de bagas e está nos EUA desde 2008”, explica Lahiri.

O que diferencia a mosca SWD da mosca da fruta comum é sua capacidade de botar ovos dentro de frutos de baga maduros não danificados, devido ao seu dispositivo serrilhado de postura (chamado ovipositor). “A fêmea SWD põe ovos dentro da fruta madura, e as larvas resultantes eclodem e continuam se alimentando dentro da fruta”, diz Lahiri. “Os vermes não são detectados durante a colheita. Como as moscas-das-frutas comuns só podem botar seus ovos em frutas amolecidas, danificadas ou apodrecidas, os vermes que pegam carona dentro de frutas frescas definitivamente pertencem à espécie SWD. ”

Então, por que morangos? O SWD é atraído pela solução de fermento e água com açúcar, que é usada como um dispositivo de monitoramento na produção de frutas vermelhas, diz Lahiri. Na verdade, a maioria das safras de bagas são suscetíveis a SWD. Mas isso não significa que todas as frutas - morangos incluídos - são hospedeiras do SWD.

“Existem várias outras pragas, como tripes, ácaros, pulgões e lagarta-do-cartucho, que causam danos aos morangueiros e às frutas”, diz Lahiri. 'Se todas essas pragas forem manejadas intensivamente, nenhum tipo de infestação deve ser um grande problema. ”

Porque nada pode ser feito após os ovos SWD serem colocados dentro da fruta madura não danificada, focos de controle de pragas sobre monitoramento e táticas de controle preventivo para se livrar das moscas adultas. “O objetivo é não deixar as fêmeas botarem ovos nas frutas”, diz Lahiri. “A colheita oportuna de frutas maduras, a remoção de frutas podres e o enterro de frutas danificadas são boas práticas culturais para controlar o SWD, porque essas moscas são atraídas por um cheiro de fruta fermentando.”

Ela recomenda lavar morangos— e todas as outras frutas e vegetais frescos - antes de comê-los. No entanto, uma vez que os vermes vivem nas profundezas da fruta, a lavagem não os livrará totalmente. “Ficar submerso na água pode forçar alguns deles a sair”, diz Lahiri. Aliás, ela não está ciente dos benefícios de adicionar sal à água, como estava no vídeo TikTok, embora ela não tenha conduzido nenhuma pesquisa para esse fim. “Além disso, não tenho certeza se o sabor do morango fresco permanecerá o mesmo depois de ser submerso em água salgada por muito tempo”, acrescenta ela.

Não há prova de que consumir alguns vermes com suas frutas tenha algum efeito negativo para a saúde - e provavelmente as pessoas fazem isso há séculos. Portanto, tente esquecer tudo o que você acabou de ler e continue a comê-los.

“Embora a visão de vermes translúcidos saindo de um morango fresco possa não ser atraente, não há efeitos nocivos conhecidos de comer eles ”, diz Lahiri. “Na verdade, se você acidentalmente consumiu alguns vermes, tudo o que fez foi ingerir um pouco de proteína animal extra em sua salada ou shake de frutas.

A realidade é que, na maioria dos casos, os produtos frescos do mercado e os grãos armazenados têm uma infestação de insetos impossível de eliminar. A Food and Drug Administration (FDA) ainda tem diretrizes de contaminação para cada tipo de alimento - incluindo quantos insetos ou quanto mofo pode estar dentro dos alimentos (embora não pareça haver nada no site do FDA sobre insetos dentro morangos).

“Precisaríamos de uma quantidade absurda de pesticidas para seguir uma política de tolerância zero de larvas / larvas em nossa alimentação, que não é ecologicamente correta nem benéfica para a saúde humana”, explica Lahiri. “Ter resíduos de pesticidas em nossos alimentos em vez de ter que ingerir alguma proteína animal extra pode ser considerado uma troca justa.”