Por que as pessoas estão tendo uma overdose intencional de um medicamento antidiarreico

O medicamento loperamida está amplamente disponível sem receita há décadas como remédio para diarreia, mas está nas manchetes mais recentemente por um motivo totalmente diferente: viciados em opiáceos estão usando a medicação para ficar alta ou tratar os sintomas de abstinência por conta própria .

Embora os medicamentos OTC sejam normalmente muito seguros se tomados de maneira adequada, o uso incorreto pode resultar em alguns efeitos colaterais graves - e a loperamida, vendida sob a marca Imodium AD, não é diferente. Em junho de 2016, o FDA alertou os profissionais de saúde que tomar loperamida em grandes quantidades pode causar grandes danos ao coração.

Não é incomum que os viciados busquem formas alternativas de atingir um pico semelhante, diz Edwin Salsitz, MD, professor assistente de psiquiatria na Escola de Medicina Icahn no Monte Sinai na cidade de Nova York. “Os receptores opióides são distribuídos por todo o corpo”, explica ele. Quando a loperamida é administrada corretamente, ela só atua nos receptores opióides no trato gastrointestinal para combater os sintomas de diarreia. Mas quando o medicamento é tomado em grandes quantidades - cerca de 200 miligramas, ou 25 vezes a dose diária máxima aprovada - ele não fica estritamente no cólon e viaja para outras áreas do corpo, diz ele. 'Os usuários querem que a droga entre nos receptores cerebrais para aquela sensação de euforia.'

'Os problemas que surgem têm a ver principalmente com o coração', diz o Dr. Salsitz. 'Grandes doses de loperamida afetam o ritmo, levando a anormalidades que aparecerão em um EKG. Isso pode levar a arritmias perigosas. '

Em seu alerta de segurança, o FDA alertou que tomar mais do que a dose listada no rótulo' pode causar problemas graves de ritmo cardíaco ou morte '. E um estudo publicado em janeiro nos Annals of Emergency Medicine descreveu duas mortes por uso indevido de loperamida.

De acordo com o FDA, o uso indevido de loperamida está ocorrendo principalmente entre viciados em opióides que desejam evitar sintomas dolorosos de abstinência ou nab an alto fácil. Mas adolescentes curiosos e jovens adultos também podem estar em risco, diz o Dr. Salsitz, uma vez que uma rápida pesquisa online revela que o medicamento OTC pode causar euforia.

'O efeito do uso indevido da loperamida seria muito semelhante ao efeito de opióides como heroína ou oxicodona ', diz o Dr. Salsitz. "A pessoa parece estar embriagada." Fique atento a outros sinais também, como náusea, rubor na pele, fala arrastada, estado mental alterado e redução da capacidade de sentir dor.

Se alguém que você conhece está tomando Imodium e apresenta sintomas como desmaios, batimento cardíaco acelerado, batimento cardíaco irregular ou falta de resposta, ligue para 9-1-1 ou leve-os a um pronto-socorro imediatamente.