Por que precisamos parar de falar sobre comida e culpa

“A fixação cultural na magreza feminina não é uma obsessão pela beleza feminina, mas uma obsessão pela obediência.” - Naomi Wolf, The Beauty Myth

Foi sobre um balde de frango frito de uma Nova Orleans posto de gasolina que tomei minha decisão.

Eu estava em um barco no meio de um lago com um monte de outras pessoas. Estávamos nos encontrando com outros barcos, amarrando-os juntos, bebendo champanhe barato e o champanhe das cervejas - e eu estava gostando muito daquele frango frito. Tinha aquele exterior nítido que você deseja, aquele interior suculento de que você precisa. Uma mulher que eu ainda não conhecia, com cerca de 30 anos, veio até mim.

“Meu Deus, comi dois pedaços daquele frango. Eu sou um gordo. Não fui à academia esta manhã nem nada. Eu me sinto tão culpado. ”

Fiz uma pausa, no meio da mordida. "Oi, sou Andrea", disse ela, estendendo a mão.

Um pouco depois, eu estava na proa do barco com Andrea e outro estranho. Sem ser solicitada, essa nova mulher me contou sobre suas dificuldades para perder peso e como se sentiu nojenta naquele dia, antes de se apresentar como Patty. (Os nomes foram alterados para proteger a privacidade.)

Andrea era dona de seu próprio estúdio de Pilates. Patty dirigia o marketing de uma importante organização nacional sem fins lucrativos. Aparentemente, nenhum desses fatos mereceu ser mencionado em suas apresentações. Eles estavam cheios de culpa sobre a comida e seus corpos - ou eles estavam apenas conversando.

Eu sou um escritor e editor de alimentos há 11 anos. Eu trabalhei em publicações nacionais massivas onde os artigos que publicamos teriam milhões de visualizações. E sempre que dependesse de mim, as frases “sem culpa” e “sem culpa” eram proibidas. “Zoodles sem culpa com quem você se sente bem” não ia passar na minha frente.

Era um instinto nascido de inclinações feministas - eu cresci lendo The Beauty Myth, Betty, de Naomi Wolf The Feminine Mystique de Friedan e The Female Eunuch de Germaine Greer - e uma consciência de que escritores e editores têm um poder real. Decidimos se analisar um título como "brownies deliciosos" ou "brownies sem culpa". Nós nos imaginamos tendo uma conversa contínua, um kaffeeklatsch, com nossos leitores. É parte da razão pela qual muitos de nós nos tornamos escritores e editores; queremos nos conectar com outras pessoas usando nossas palavras.

Sou da Nova Inglaterra e costumo guardar minhas opiniões para mim mesmo quando está perto de pessoas novas, mas naquele dia no barco, depois de um segundo copo de espumante, eu estourou minha rolha. Por que, perguntei a Patty e Andrea, continuei encontrando mulheres incríveis que se apresentavam de maneira tão autodepreciativa? Assim que perguntei, as duas mulheres estavam em minha equipe: ambas confidenciaram que gostariam de não tentar se relacionar com outras mulheres por causa da culpa, mas que era um instinto social.

Eu recentemente moderei um painel em uma conferência para profissionais do mundo da alimentação (ouça a gravação completa e veja os slides aqui) na cidade de Nova York. Eu estava cansado de ver meus colegas das indústrias de alimentos e nutrição usando palavras como "receitas sem culpa" e "comida sem culpa" em manchetes e histórias. Falei com uma nutricionista registrada (minha amiga Christy Harrison), uma editora que se sente tão fortemente quanto eu (Faith Durand do The Kitchn) e um experiente executivo de revista (Jacklyn Monk) sobre se as palavras que escolhemos importam. Eu queria saber se era um apito de cachorro, essa linguagem, mantendo as mulheres e outros membros marginalizados da sociedade para baixo.

Harrison mencionou um estudo de 2008 que descobriu que três em cada quatro mulheres com idades entre 25 e 45 anos lutam com pensamentos, sentimentos ou comportamentos desordenados em relação ao corpo e à comida. “Dez por cento deles tinham transtornos alimentares clinicamente diagnosticáveis”, disse ela. Quando eu perguntei a ela se "sem culpa" em um título poderia afetar alguns de seus clientes com transtornos alimentares, ela respondeu: "Obviamente, nem todo mundo que lê isso terá um impacto negativo, em termos de pesquisas clínicas sobre pessoas com alimentação distúrbios e distúrbios alimentares, a demonização de alguns alimentos e a elevação de outros é uma grande parte do quadro dos distúrbios alimentares ”. Era, disse ela, “uma espécie de gotejamento constante de mensagens desordenadas sobre alimentação e nutrição. Ele absolutamente desempenha um papel em tornar algumas pessoas vulneráveis ​​e agravar a alimentação desordenada que já existe. ”

Embora os distúrbios alimentares afetem pessoas de todas as identidades de gênero, o impacto do impacto recai sobre as mulheres. Por que usamos uma linguagem que pode resultar em dor física real?

Estou publicando este artigo em um site que usou a frase "sem culpa" centenas de vezes, mas dou muito crédito aos meus editores por decidirem publicá-lo. Quando eles me pediram para escrever para o site regularmente, eu disse a eles sobre meu desejo de nunca fazer um leitor se sentir culpado e sobre minha curiosidade sobre o movimento Saúde em Todos os Tamanhos. (Mais sobre isso onour nas próximas semanas.) Também dou a esta publicação muitos créditos por seu Instagram positivo para o corpo.

Quando estou lendo este tipo de ensaio, agora é quando sinto uma compulsão de fazer uma pesquisa de imagens da pessoa que o está escrevendo. Eu preciso de contexto: ela está em um corpo maior ou menor? Velho ou jovem?

A decisão que tomei no barco, porém, é não falar mais sobre meu peso ou forma. Não para outras mulheres, nem para homens que querem me contar sobre uma nova dieta que está funcionando muito bem para eles. Nem mesmo para minha própria mãe, não importa o quão bem-intencionada ela seja quando ela pergunta se eu perdi peso. Meu corpo não está para ser agarrado na conversa. Além de ser mulher, não é relevante para o trabalho que faço.

Os transtornos alimentares são perigosos. Aproximadamente um terço das pessoas com anorexia nervosa, bulimia e compulsão alimentar ficam com doenças crônicas para o resto da vida ou morrem de suas condições. Como disse a editora Faith Durand durante nosso bate-papo, "A linguagem implica uma elevada moral arbitrária". Não vamos permitir que um gotejamento constante de palavras mal escolhidas resulte em uma inundação para aqueles entre nós que lutam com comida, culpa e seus corpos.

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Uma das coisas que aprendi com meus painelistas foi a definição de “saúde”. Como explicou Harrison, “é tratar a saúde como uma obrigação moral. Ele aparece em nossa cultura de bem-estar de muitas maneiras diferentes. Considerar a saúde o maior valor moral ... tratar as pessoas como ruins ou erradas se elas não cuidarem de sua saúde. ”

Estou feliz em ver que não sou o único jornalista que quer se desvencilhar prazer da culpa. Kat Kinsman escreveu um ótimo artigo para Cooking Light, e RD Cara Rosenbloom lançou em “livre de culpa” uma ferramenta de marketing de alimentos para o The Washington Post.

Como Wolf escreve em The Beauty Myth, “The thin ' ideal 'não é esteticamente bonito; ela é linda como solução política ”. Se nós, mulheres, não estivéssemos conversando sobre culpa e contagem de calorias, academia e dieta, em que gastaríamos essa energia intelectual? Correndo para o cargo? Iniciando negócios? Criar nossas famílias? Ajudando uns aos outros?

Não é hora de descobrirmos?