Por que mulheres com seios densos podem não precisar de mais exames

Há vários anos, tem havido um esforço crescente para aconselhar mulheres com tecido mamário denso a fazer mais do que apenas uma mamografia anual. E há um bom motivo para isso - estudos mostram que tecido mamário denso pode mascarar pequenos tumores potenciais em uma imagem de mamografia, e tecido mamário denso também pode ser um fator de risco para câncer de mama.

Mas o estudo mais recente mostra que nem todas as mulheres com seios densos podem ter maior risco de câncer. Em um relatório publicado no Annals of Internal Medicine, a Dra. Karla Kerlikowske, professora de medicina e epidemiologia / bioestatística da Universidade da Califórnia em San Francisco, e seus colegas fornecem dados muito aguardados sobre exatamente qual é o risco de câncer para essas mulheres .

Os pesquisadores estudaram 365.426 mulheres de 40 a 74 anos com mais de 831.000 mamografias no total. Eles também tinham informações sobre o número de casos de câncer de mama entre as mulheres 12 meses após a mamografia. Quando a equipe então aplicou diferentes modelos para prever quais mulheres desenvolveriam câncer - incluindo apenas seus seios densos, ou combinações de seus seios densos e avaliações do risco de câncer de mama de cinco anos com fatores como idade, raça, história familiar de doença, biópsia recente da mama e densidade da mama - eles descobriram que a densidade da mama por si só não era um bom indicador de risco de câncer.

O tecido mamário denso é determinado por radiologistas lendo uma mamografia e é relativamente subjetivo. Cerca de metade das mulheres no estudo com seios densos apresentaram baixo risco de desenvolver câncer. E daqueles com maior risco, apenas 24% teriam se beneficiado de exames adicionais, como uma ressonância magnética ou ultrassom. No geral, isso significa que apenas 12% da população de mulheres que fazem exames de mamografia, incluindo aquelas com tecido mamário denso, precisariam de exames adicionais.

Essa é uma diferença dramática em relação à prática atual, em que quase todas as mulheres com seios densos são aconselhados a considerar exames complementares. Na verdade, 22 estados agora determinam que os médicos que receberem um relatório de que os seios de seus pacientes contêm tecido denso devem discutir possíveis exames adicionais com seus pacientes. Uma lei federal exigindo a mesma discussão está atualmente em revisão. No entanto, nem todas as seguradoras cobrem essa triagem extra, o que levanta questões sobre como ela pode ser útil e econômica.

Os resultados mais recentes sugerem que a prática pode não ser justificada. Cerca de 42% a 45% das mulheres que fazem o rastreio têm tecido mamário denso e “não se pode fazer rastreios suplementares para 45% da população”, diz Kerlikowske. “Simplesmente não é realista, nem do ponto de vista de tempo ou custo.”

Como mostra o estudo, é possível descobrir quais mulheres com seios densos têm maior probabilidade de desenvolver câncer considerando não apenas sua densidade mamária mas também outros fatores de risco. “Acho que as pessoas agora estão olhando para o relatório de densidade da mamografia e não levando em consideração a idade e outros fatores”, diz Kerlikowske. “Mas você não pode; você tem que olhar para os fatores de risco juntos. ”

Se todas as pessoas com seios densos recebessem exames adicionais, 1.124 mulheres teriam que ser examinadas para detectar um possível caso de câncer. Ao incorporar os outros fatores de risco, esse número cai para 694.

Agora que Kerlikowske e sua equipe descobriram uma maneira de identificar as mulheres com seios densos e com maior risco de desenvolver câncer, eles planejam procurar para saber se os testes de ressonância magnética e ultrassom podem ajudar essas mulheres a evitar doenças agressivas e viver mais.