Por que você não pode esperar para tratar a depressão pós-parto

Mulheres que sofrem de depressão pós-parto sentem o triplo golpe do estigma reservado às pessoas com doenças mentais. Não apenas são abatidos pelo que muitos esperam ser o acontecimento mais feliz na vida de uma mulher - o nascimento de um filho - mas também a total honestidade sobre seu estado emocional pode ser um convite ao desprezo ou mesmo uma visita do serviço social. A privação de sono e o isolamento de estar em casa com um recém-nascido agravam o problema.

Quando Katherine Stone, 38, de Atlanta, teve imagens de seu filho bebê se afogando na banheira ou sendo sufocado em seu pano de arrotar, ela temia por sua sanidade. Mas ela escondeu do marido o máximo que pôde. Seis anos depois, a mãe de dois filhos ainda se sente julgada por tomar antidepressivos para depressão pós-parto, e ela acredita que há um equívoco comum de que mães deprimidas são egocêntricas e fracas.

'Estamos sofrendo de uma doença que não pode ser visto ', diz Stone. 'Não temos febre, inchaço, vômito ou diarréia. Nenhuma ferida aberta que não cicatrize - pelo menos não do tipo que você pode ver a olho nu. Portanto, muitos se perguntam se estamos realmente doentes. '

O Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA estima que até 12,5%, ou 1 em cada 8 novas mães, experimenta depressão grave o suficiente para interromper o vínculo mãe-bebê. A depressão pós-parto, que pode durar mais de um ano, pode ter efeitos profundos em uma família nova ou em crescimento. Mães com depressão pós-parto são menos propensas a ler ou brincar com seus bebês, e alguns estudos sugerem que filhos de mães deprimidas têm desenvolvimento mental e motor mais lento, temperamento fraco, baixa autoestima e mais problemas comportamentais do que filhos de mães sem a doença .

Ninguém sabe ao certo por que algumas mulheres têm graves problemas de humor após o parto. Uma condição leve e de curta duração, o 'baby blues', é quase universal, afetando até 70% das mulheres. 'As primeiras duas semanas com um novo bebê são difíceis. Mas então a maioria das mulheres obtém um melhor senso de controle ', diz Ruta Nonacs, MD, diretora associada do Centro de Saúde da Mulher do Hospital Geral de Massachusetts em Boston. 'Então, eles descobrem como cuidar do bebê, ganham algum domínio sobre o novo horário e têm a sensação de que estão gradualmente voltando para onde querem estar social, profissional e fisicamente.'

Outras novas mães não se recuperam. Eles se sentem cronicamente oprimidos, culpados e irracionais, e um punhado de casos trágicos termina com a mãe matando a si mesma ou a seus filhos. Mas a ajuda está disponível. Um crescente corpo de evidências mostra que medicamentos e outros tratamentos podem atenuar ou até mesmo reverter os transtornos de humor pós-parto. O truque é encontrar um profissional de saúde especializado em tratá-la e que não o rejeite com uma conversa de incentivo. Sim, a depressão pode desaparecer por si mesma, mas esperar pode colocar toda a família em risco.