Haverá uma segunda onda de coronavírus - e quão ruim isso poderia ser? Aqui está o que os médicos dizem

Na semana passada, várias nações e estados dos EUA anunciaram planos para começar a relaxar as restrições ao coronavírus. Mas há um grande risco de abrir muito cedo - isso pode desencadear uma segunda onda de infecções por coronavírus, alertou o diretor do Centro de Controle de Doenças, Robert Redfield, MD.

Dr. Redfield acredita que esta segunda onda pode ser ainda mais perigosa. Em declarações ao The Washington Post , ele disse que existe a possibilidade de que “o ataque do vírus à nossa nação no próximo inverno seja ainda mais difícil do que o que acabamos de passar, porque vai acontecer durante a temporada de gripe.

Uma segunda onda de surto de doença aconteceu com a pandemia de influenza de 1918, que matou mais de 50 milhões de pessoas no total. Essa pandemia experimentou três ondas, e a segunda onda foi mais mortal do que a primeira. As pandemias de gripe posteriores também tiveram ondas múltiplas, incluindo a gripe H1N1 de 2009, que começou em abril daquele ano e teve uma segunda onda no outono.

Muitos especialistas concordam com o Dr. Redfield que uma segunda onda do coronavírus é inevitável. “Este é um vírus humano que se espalha de forma eficiente e não desaparecerá sem uma vacina”, disse o especialista em doenças infecciosas Amesh A. Adalja, MD, acadêmico sênior do Centro Johns Hopkins para Segurança de Saúde em Maryland, à Health.

É importante distinguir entre as segundas ondas e os picos secundários; eles não são tecnicamente os mesmos. “Pense nisso como estar na praia. A onda está chegando e depois de atingir seu pico em seu nível mais alto, ela desce e quebra na praia - é onde o estado vê seus números mais altos e começa a declinar ”, a especialista em saúde pública Carol A. Winner, MPH, que tem dirigiu várias iniciativas comunitárias de saúde financiadas pelo governo federal e fundou o movimento Give Space em 2017, diz Health . “A segunda onda? Pense nisso literalmente como uma segunda onda, ela vem atrás da primeira, não fica tão alta, mas vai e vem. ”

Esses“ altos e baixos ”dependem do sucesso da proteção e prevenção medidas, acrescenta Winner, como hábitos saudáveis ​​de higiene e distanciamento social. Isso ajuda a reduzir a ameaça de uma segunda onda - mas Winner avisa que eles devem ser rigorosamente aplicados em todos os estados, junto com testes rigorosos para identificar os “pontos críticos” no país.

“Só então teremos uma chance de isolar os casos e empregar as melhores medidas de proteção para ver uma redução”, diz Winner. “Isso nos permitirá potencialmente afrouxar as restrições do estado.” Sem a aplicação de distanciamento social sustentado e testes de qualidade, a flexibilização das restrições - mesmo com a melhor das intenções - aumentará o risco de pessoas não imunes serem expostas a pessoas infecciosas.

Observando o que está acontecendo em outros países prova o quão virulento é o novo coronavírus e pode oferecer previsões para os EUA. Embora a China tenha aparentemente conseguido controlar o surto na província de Hubei, o epicentro do surto original, a China teve um aumento de casos no norte. Depois de relatar quase zero transmissões locais durante várias semanas, um novo lote de casos COVID-19 na cidade de Harbin, na fronteira com a Rússia, resultou em novos bloqueios, relatou o Financial Times .

Cingapura também viu um súbito ressurgimento das infecções por coronavírus, apesar de ser elogiada por seus esforços de controle iniciais. Embora a doença tenha voltado em dormitórios apertados de trabalhadores migrantes, onde as práticas de higiene e nutrição são precárias, isso mostra o quão rápido a doença pode retornar onde as pessoas estão nas proximidades.

Ainda é muito cedo para identificar os padrões de COVID-19, embora o Dr. Adalja acredite que a maior ameaça de uma segunda onda parece ser durante o outono, que é o início da temporada de gripe. Ele avisa que a vacina não estará pronta antes disso, mesmo na melhor das hipóteses. “Uma segunda onda começando no outono pode ocorrer misturada com a gripe e ser especialmente desafiadora para os sistemas hospitalares”, diz ele.

“Não sabemos totalmente por que a gripe é maior comum no outono e no inverno, mas sabemos que é uma época em que as pessoas ficam mais próximas, é úmido e frio, o que pode ter um impacto ”, diz Winner. “A gripe parece ser mais comum em outros países durante as estações das chuvas. Sabemos que as taxas de morbidade e mortalidade podem ser agravadas por esses vírus à medida que avançamos para a temporada de gripe com um alto número de casos de coronavírus. ”

Urvish Patel, MD, MPH, um profissional de saúde pública no departamento de neurologia do Hospital Mount Sinai, em Nova York, está se protegendo de uma segunda onda. Ele ressalta que outros vírus SARS e MERS não apresentaram uma segunda onda, mas diz que devemos estar prontos para quaisquer condições possíveis. Ele informa que “prevenção e precaução” é sempre a melhor abordagem.

“Os países não podem ser mantidos em bloqueio por períodos prolongados de tempo devido ao fardo econômico e também ao impacto psicológico de ficar em casa, mas os residentes precisam seguir estritamente o distanciamento social até que a imunidade coletiva de COVID-19 por meio da imunização em massa seja alcançado ”, diz o Dr. Patel à Health. “ É improvável que aconteça nos próximos seis a 12 meses. ”

Ao mesmo tempo, ele acredita que o bloqueio não deve ser suspenso até que o teste em massa seja realizado, além de fazer a quarentena em casa com tratamento adequado para aqueles que apresentam teste positivo (ou apresentam sintomas, na ausência de um teste). “As empresas devem começar a enviar seus funcionários para exames médicos com frequência. Escanear indivíduos diariamente em busca de sintomas será a melhor maneira de avançar e o governo deve fazer o mesmo cuidando dos locais públicos. ”

Até chegarmos a esse ponto, o Dr. Patel diz que é fundamental continuar lavando as mãos com frequência, sem tocar no rosto, limpando as superfícies com frequência e usando uma máscara e luvas para se proteger quando estiver em um público Lugar, colocar. E, claro, siga as diretrizes de distanciamento social.

“No nível da comunidade, precisamos aumentar os testes para pessoas assintomáticas”, acrescenta o Dr. Patel. 'Nossos profissionais de saúde devem ser protegidos para que possam fazer seu trabalho e ficarem seguros. O fortalecimento do sistema hospitalar para tratar pacientes sintomáticos ajudará a reduzir a mortalidade até que tenhamos um tratamento ou vacina comprovada. ”