Ioga, alongamento pode aliviar dores crônicas nas costas

Pessoas que sofrem de dores crônicas nas costas podem encontrar algum alívio na ioga ou no alongamento intensivo, mas nenhuma forma de exercício parece ser mais eficaz do que a outra, sugere um novo estudo.

Aproximadamente 80% dos adultos experimentam dor lombar em algum momento de suas vidas, e até 8% terão sintomas crônicos que duram três meses ou mais. Os médicos da atenção primária prescrevem regularmente analgésicos e relaxantes musculares para esses pacientes com vários graus de sucesso, ou encaminham os pacientes a fisioterapeutas, quiropráticos ou outros especialistas. Muitos médicos também recomendam exercícios e alongamento, mas poucos estudos exploraram se certas atividades físicas são especialmente eficazes para pacientes com dor nas costas.

O novo estudo, que aparece esta semana no Archives of Internal Medicine, é um acompanhamento de um pequeno estudo de 2005 que descobriu que a ioga era ligeiramente melhor para dores nas costas do que um programa de exercícios abrangente que incluía treinamento de força, aeróbica e alongamento. Os pesquisadores suspeitaram que isso poderia ser devido ao "componente mental" semelhante à meditação da ioga, e eles esperavam obter um resultado semelhante desta vez.

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O O estudo incluiu 228 adultos mentalmente saudáveis ​​com dor crônica moderada nas costas, a maioria dos quais eram bastante ativos, apesar da dor. Os pesquisadores os designaram aleatoriamente para um de três grupos: um grupo teve aulas semanais de ioga de 75 minutos, outro teve aulas semanais de alongamento e força, e um grupo de controle recebeu um livro sobre como lidar com dores nas costas. Os grupos de ioga e alongamento também receberam vídeos de instrução e foram incentivados a praticar em casa por 20 minutos por dia entre as aulas.

Três meses depois, os participantes de alongamento e ioga eram muito mais prováveis ​​do que as pessoas no controle grupo a relatar melhora na dor nas costas. O dobro de participantes nesses dois grupos (cerca de 40%, contra 20% no grupo de controle) disseram que diminuíram o uso de medicamentos, uma tendência que persistiu três meses após o término das aulas de ioga e alongamento.

No entanto, o ioga não foi mais eficaz do que o alongamento. Essa descoberta, que surpreendeu os pesquisadores, sugere que os benefícios da ioga para a dor nas costas se devem principalmente aos aspectos físicos (em vez de mentais ou espirituais), observa o estudo. E, na verdade, a aula de alongamento não era diferente de uma aula de ioga, diz Karen Sherman, PhD, a principal autora do estudo e pesquisadora sênior do Group Health Research Institute, o braço de pesquisa de um plano de saúde sem fins lucrativos com sede em Seattle.

As aulas de alongamento compreenderam '52 minutos com foco em todos os grupos principais nas costas e nas pernas ', diz Sherman. 'Nesse sentido, foi mais como uma aula de ioga com poses específicas do que o que você consideraria como alongamento regular.'

Scott Duke, um quiroprático de esportes na cidade de Nova York que não esteve envolvido no estudo , diz que não está surpreso com os resultados. “Eu recomendo exercícios de flexibilidade para cada paciente com dor lombar que eu tenho”, diz ele. 'O alongamento terapêutico combinado com relaxamento e respiração profunda ajuda absolutamente a dor lombar.'

O estudo deve encorajar os médicos a incorporar o alongamento em seu protocolo de tratamento padrão para dor nas costas, diz Duke. 'Os médicos de hoje estão procurando maneiras de os pacientes serem mais pró-ativos e cuidar da própria dor nas costas, em vez de ter que ir a alguém para fazer tratamento', acrescenta.

Mas não qualquer aula de ioga ou alongamento vai fazer o truque. O tipo de ioga utilizado no estudo teve como foco as costas e as pernas e foi adaptado para as limitações físicas de cada indivíduo. Sherman enfatiza que os pacientes com dor nas costas devem evitar aulas de vinyasa, ou 'power ioga', e devem buscar estilos terapêuticos e restauradores.

Sem orientação e limites adequados, os pacientes podem ficar em pior situação do que quando eles começaram. Mesmo no estudo, cerca de 15% dos participantes de ioga e alongamento exacerbaram sua dor nas costas, uma taxa que Duke diz estar próxima das médias do mundo real. (Um paciente do grupo de controle também relatou ferimentos ao tentar exercícios descritos no livro de autocuidado.)

'Encontre uma classe voltada para iniciantes e um instrutor que tenha experiência em trabalhar e fazer ajustes para as pessoas com dor crônica ', diz Sherman. 'Vá para a aula, pratique em casa e veja se funciona. E se não, tente outra aula. '