Agora você pode cheirar chocolate, mas os médicos não estão felizes com isso

Existem muitas maneiras de obter um aumento de energia induzido pela cafeína: há café e chocolate, é claro, junto com refrigerantes e bebidas energéticas. Depois, há as fontes não convencionais de cafeína - suplementos energéticos, chicletes, balas, pós comestíveis e até adesivos adesivos que prometem sacudir quando você mais precisa.

Mas mesmo com tudo isso, a mais nova mania da cafeína ainda nos faz coçar a cabeça em descrença: Coco Loko, um produto comercializado como “rapé de cacoa cru infundido”, chegou às lojas no mês passado, conforme relatado esta semana pelo The Washington Post . Isso mesmo, agora você pode comprar latas de chocolate para cheirar.

O criador de Coco Loko, Nick Anderson, disse ao The Washington Post que o produto é principalmente cacau em pó - uma forma não processada de chocolate e uma fonte natural de cafeína - mas também contém gingko biloba, taurina e guaraná. Esses três ingredientes também são estimulantes e são comumente encontrados em bebidas energéticas.

Há muito o que levar aqui (embora não falemos literalmente, porque, bem, continue lendo), mas você pode estar se perguntando: isso é legal? É seguro? E isso vai te dar energia?

Sim, é legal - mas o problema é o seguinte: como não é comercializado como alimento ou droga, Coco Loko não está sujeita à aprovação da US Food and Drug Administration —Muito parecidos com os suplementos dietéticos, não. Isso significa que há pouca supervisão e pouca garantia sobre o que está em cada pacote e como isso pode afetar seus usuários.

Paul Arciero, PhD, professor de saúde e ciência do exercício na Skidmore University, diz Saúde que o produto provavelmente fornece um impulso rápido e poderoso de energia, supondo que seus ingredientes anunciados sejam precisos.

“Quando você fala em cheirar algo pela cavidade nasal, isso é muito rápido modo de entrada - mais rápido do que comer ou beber, o que exige alguma digestão ”, diz Arciero, que estudou extensivamente a cafeína. “Isso vai dar às pessoas um zumbido agudo e imediato e um estado de alerta elevado, mas também vai causar uma resposta nervosa simpática aumentada.”

É aí que entra a terceira pergunta - se é seguro. A cafeína pode aumentar temporariamente a pressão arterial e afetar a frequência cardíaca, e pode fazer as pessoas se sentirem ansiosas e nervosas. E é possível uma overdose: em maio, um adolescente da Carolina do Sul morreu de problemas cardíacos induzidos pela cafeína após beber um Mountain Dew, um café com leite e uma bebida energética. Em 2015, dois estudantes universitários ficaram gravemente doentes depois de consumir acidentalmente muita cafeína durante um experimento científico.

Como o corpo pode reagir ao pó de cacoa inalado (que é diferente da cafeína pura pó) é um grande mistério, Candice Dye, MD, uma pediatra da Universidade do Alabama em Birmingham disse à Health . “Minha reação inicial é que parece assustador e inseguro”, diz ela. “Não sabemos o que é e não sabemos realmente como o corpo o absorve.”

Depois, há as ramificações físicas de cheirar pó pelo nariz - outra coisa com a qual o Dr. Dye se preocupa . Embora alguns medicamentos legítimos sejam administrados por via intranasal, esses medicamentos estão na forma de uma névoa, não de uma substância sólida.

Andrew Lane, MD, diretor do Johns Hopkins Sinus Center, disse ao The Washington Post que "pelo que eu posso dizer, ninguém estudou o que acontece se você inalar chocolate pelo nariz". Mas ele também expressou preocupação em colocar pó nas passagens nasais. “Você poderia imaginar que ele fica preso ali”, disse ele, “ou o chocolate se misturando ao seu muco para criar uma pasta que pode bloquear seus seios da face.”

Arciero diz que o cacau também pode causar irritação da mesma forma que outros estimulantes são conhecidos quando inalados. “Isso poderia causar uma reação intensificada da membrana nasal, então pode haver potencial para os vasos sanguíneos se agravarem e para ocorrer sangramento nasal”, diz ele. “Não sabemos porque isso é bastante novo, mas imagino que vá causar alguns efeitos colaterais.”

Anderson disse ao The Washington Post que usa Coco Loko como uma alternativa para beber álcool, e durante longos passeios de carro e festivais de música. Mas Arciero teme que os consumidores possam começar a inalar cacau em pó em cima de outras formas de cafeína que já consomem no dia a dia.

“Este é um novo comportamento que as pessoas estão vão se engajar, mas não há realmente nenhuma evidência de que eles irão minimizar seus outros comportamentos de estilo de vida ”, diz ele. “Eles vão cheirar o cacau além de beber a quantidade normal de cafeína ou tomar outros estimulantes? Existe um potencial real para exagerar. ”

Depois, há aquela coisa sem regulamentação governamental: um porta-voz da FDA disse ao The Washington Post que não havia decidido se, ou como, a agência iria regulamentar o produto. No ano passado, tanto o FDA quanto a Agência Antidrogas dos EUA disseram à U.S. Notícias & amp; Relatório Mundial que o chocolate para cheirar está fora do escopo do controle normalmente das agências.

Por enquanto, isso significa que não há como saber com certeza se o que está no rótulo é realmente o que no produto - ou para saber quanto de cada ingrediente está incluído. “As quantidades de cada ingrediente podem até variar de lote para lote”, diz o Dr. Dye.

A maioria dos especialistas concorda que até 400 mg de cafeína por dia, ou cerca de quatro xícaras de café de 240 ml, é seguro para adultos. A loja online de Coco Loko não inclui informações sobre a quantidade de cafeína ou outros ingredientes por porção. ( Health não examinou pessoalmente um contêiner e um e-mail para a empresa não foi retornado imediatamente.)

Anderson disse à ABC News que não consultou nenhum profissional médico durante a criação do produto, e que ele foi inspirado por produtos semelhantes de chocolate cheirosos à venda na Europa. Ele também disse acreditar que um aviso no rótulo - 'não fazer mais do que metade do recipiente' - deveria ser suficiente para manter os consumidores seguros. (De acordo com a empresa-mãe de Coco Loko, Legal Lean, cada lata de pó contém 10 porções.)

Dr. Dye diz que está especialmente preocupada com relatos de que o produto é popular entre os campi universitários e se preocupa com adolescentes usando ou abusando dele. “É um momento tão vulnerável, mais experimental, e se algo for legal e comercializado como 'natural', pode influenciar as pessoas a assumirem riscos que provavelmente não deveriam”, diz ela.

Ela acrescenta que se alguém - de qualquer idade - precisa de um aumento de energia o suficiente para cheirar chocolate, deve tirar uma soneca ou observar seus padrões de sono e estilo de vida, em vez de recorrer a soluções rápidas com tantos fatores desconhecidos. “As pessoas devem estar cientes do que estão colocando em seus corpos e quais podem ser os efeitos ', diz ela,' e com este produto simplesmente não temos ideia.”