Você não tem que temer câncer de mama

Desde o corajoso artigo de opinião de Angelina Jolie no The New York Times , muitas mulheres ligaram para minha clínica perguntando se, como Jolie, deveriam fazer um teste genético ou uma mastectomia bilateral. Mas a escolha que ela fez não é para todos. É por isso que quero compartilhar o que você deve saber sobre como reduzir o risco de câncer de mama, quer você tenha um histórico familiar ou não.

Você deveria fazer o teste de mutação do câncer de mama?
Provavelmente, não. Mutações genéticas herdadas que resultam em um risco muito alto de câncer de mama e ovário, incluindo a mutação BRCA1 que Jolie carrega, são raras (1 em 400 pessoas) e representam apenas 5% dos cânceres de mama. Se você tem um histórico de pelo menos um desses tipos de câncer em um lado da sua família - dois parentes de primeiro grau (mãe, irmã ou filha) ou três parentes de segundo grau (avó ou tia) - isso é uma pista de que sua família pode estar em risco, especialmente se pelo menos uma pessoa foi diagnosticada antes dos 50 anos. (Uma característica marcante do câncer hereditário é a tenra idade no momento do diagnóstico.) Um conselheiro genético pode ajudá-lo a examinar seu histórico e ajudá-lo a decidir se você deve considerar fazer o teste . (Se você estiver neste grupo de alto risco, o teste geralmente é coberto pelo seu seguro de saúde.)

A notícia tranquilizadora é que o teste genético não é garantido para a maioria das mulheres, mesmo aquelas que têm um parente que teve câncer. Tive pacientes preocupados que me perguntaram se deveriam fazer o teste de qualquer maneira, e eu digo que não: em primeiro lugar, você pode pagar vários milhares de dólares do bolso. Em segundo lugar, o pior cenário possível é que o teste volte mostrando uma variante genética de significado desconhecido - uma que provavelmente não significa nada, mas, como não sabemos com certeza, pode produzir ansiedade desnecessária.

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Quais são suas opções se seu teste for positivo?
Jolie fez uma mastectomia preventiva, mas esse não é o seu único caminho. A prevenção não é uma emergência - o câncer não surge durante a noite - então, se você descobrir que é um portador da mutação, terá tempo para pesar suas opções.

As escolhas dos meus pacientes costumam ser influenciadas por onde eles estão em suas vidas. Se eles são jovens e ainda não tiveram filhos, podem optar por exames intensivos, como ressonâncias magnéticas. Para portadores de BRCA, isso significa mamografias e ressonâncias magnéticas alternadas em intervalos de seis meses (antes dos 30 anos de idade, usamos apenas ressonância magnética). Apenas me certifico de que os pacientes estão cientes de que, como uma ressonância magnética é muito sensível, ela tem uma alta taxa de falsos positivos (achados suspeitos que acabam sendo benignos). Isso pode ser extremamente estressante. É claro que o rastreamento não é prevenção: embora detectar um câncer mais cedo possa significar menos tratamento, depende do tipo de tumor. Um tumor triplo-negativo em estágio 1, por exemplo, ainda exigirá um tratamento mais agressivo. Em comparação, um câncer de mama em estágio 1 de origem hormonal não pode. A boa notícia é que as opções de tratamento e reconstrução são muito melhores do que as que tínhamos há dez anos.

Outra alternativa é a medicação: existem medicamentos, como o tamoxifeno, que podem reduzir o risco de câncer de mama em cerca de 50 por cento. Os inibidores da aromatase, como o exemestano, também reduzem o risco de câncer de mama em mulheres na pós-menopausa em cerca de 65 por cento.

Depois, há a mastectomia preventiva, que para mulheres com mutação BRCA diminui o risco de desenvolver câncer de mama de 60 a 80 por cento a cerca de 5 por cento. Mulheres, como Jolie, que tiveram parentes que morreram de câncer em tenra idade, muitas vezes estão especialmente interessadas nesta opção. As mulheres que têm filhos pequenos também podem estar altamente motivadas a fazer tudo o que puderem para diminuir suas chances de desenvolver câncer. A remoção dos ovários e das trompas de falópio reduz o risco de câncer de ovário (para o qual não temos um teste de rastreamento eficaz) em 80 a 90 por cento e é recomendada para mulheres portadoras de uma mutação BRCA, depois de terem filhos. (Jolie, cuja mãe morreu de câncer de ovário, indicou que planeja ter seus ovários removidos.)

A decisão de fazer uma cirurgia para redução de riscos é difícil e muito pessoal. Tive pacientes com mutações no BRCA que foram diagnosticados com DCIS (carcinoma ductal in situ, uma forma inicial não invasiva de câncer) e disseram: 'É isso, quero ambos fora'. Já vi mulheres na casa dos 50 me dizerem que chegaram até aqui e estão bem, então não querem fazer mais nada. Não é o tipo de coisa que você faz sem falar e pensar muito. Se uma mulher deseja cirurgia, pergunto se ela ficará chateada se não obtiver um bom resultado estético na cirurgia reconstrutiva. Se ela disser que não se importa, que o mais importante para ela é o tecido mamário ter sumido completamente, então sei que ela está pronta.

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E se você não tiver um risco genético?
Toda mulher tem algum risco de desenvolver câncer de mama. No entanto, o câncer de mama é um conjunto de muitas doenças, desde aquelas de crescimento lento e com pouca probabilidade de causar danos, até aquelas que são agressivas e potencialmente fatais. Não os tratamos da mesma maneira. Nosso próximo desafio é aprender como adaptar estratégias de rastreamento e prevenção a diferentes mulheres, dependendo de sua família e histórico médico.

Enquanto isso, há coisas que você pode fazer agora para ajudar a diminuir o risco de desenvolver câncer de mama, seja você portador da mutação ou não. Praticar exercícios, manter o peso corporal na faixa normal e seguir uma dieta saudável (com baixo teor de gordura animal), tudo isso melhora tanto o peito quanto a saúde geral. Familiarize-se com seu corpo também e, se encontrar uma nova massa, avise seu médico imediatamente.

Se você tiver um ou mais fatores de risco - uma biópsia anormal anterior, qualquer tipo de história familiar, no início - início dos períodos menstruais, tardia ou nenhuma gravidez ou tecido mamário extremamente denso - converse com seu médico sobre se você é candidato a medicamentos como tamoxifeno ou raloxifeno, que são aprovados pelo FDA para a prevenção do câncer de mama. Além disso, evite a terapia de reposição hormonal após a menopausa, mantenha o consumo de álcool baixo e, se precisar tomar medicamentos para osteopenia ou osteoporose, considere o raloxifeno, que também pode reduzir o risco de câncer de mama.

É fácil ouvir sobre um celebridade como Jolie e o pânico, mas vou compartilhar com vocês o que digo às pacientes todos os dias: embora todas as mulheres corram o risco de câncer de mama, a maioria de nós não terá. E esperamos que nossa capacidade de tratar e prevenir o câncer melhore ainda mais, de modo que, no futuro, cirurgias como a que Jolie fez não serão necessárias.