Jovens e com falta de ar: poderia ser DPOC?

(123RF) A supermodelo Christy Turlington disse que teve sinais precoces de enfisema aos 31 anos. A cantora Amy Winehouse também tinha sintomas precoces - quando tinha apenas 24 anos. Jovens de 20 ou 30 anos podem realmente desenvolver uma vida potencialmente séria -doença ameaçadora mais comumente observada em fumantes idosos?

O enfisema é frequentemente referido como doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC), um distúrbio que pode incluir enfisema e bronquite crônica. (Pacientes com DPOC geralmente apresentam ambas as condições.) A DPOC ainda é rara em pessoas na faixa dos 20 ou 30 anos, mas a doença - que é caracterizada por dano pulmonar e dificuldade para respirar - está ocorrendo em idades mais precoces do que na passado.

“Estamos vendo mais e mais DPOC em pessoas mais jovens”, diz Neil Schachter, MD, professor de medicina pulmonar e diretor médico do departamento de cuidados respiratórios do Mount Sinai Medical Center em Nova York Cidade. A DPOC costumava afetar pacientes que estavam principalmente na faixa dos 50 ou 60 anos, mas agora os diagnósticos estão aumentando na faixa dos 40 anos. “Uma maior conscientização sobre a DPOC entre os médicos e o público e métodos mais sensíveis de diagnóstico são as principais razões pelas quais estamos reconhecendo a doença em indivíduos mais jovens”, diz o Dr. Schachter.

Em 2000, 3,9% dos a população dos Estados Unidos com idades entre 25 e 44 anos vivia com DPOC; esse número era de 7,7% para aqueles entre 55-64 anos e 9,5% para pessoas com mais de 74 anos de idade.

“Embora não vejamos DPOC em crianças, sabemos agora que crianças com asma podem corre o risco de contrair DPOC mais tarde na vida por causa do resultado da asma ”, explica o Dr. Schachter. Quer você pense que está em risco ou não, pessoas com menos de 40 anos podem reduzir o risco de DPOC evitando a fumaça do cigarro, a poeira e a poluição.

Quando se trata de desenvolver a DPOC em uma idade jovem, há um grupo especialmente vulnerável - aqueles com uma doença genética rara chamada deficiência de alfa-1 antitripsina. Apenas cerca de 100.000 pessoas nos Estados Unidos têm, mas torna os pulmões (e fígado) incrivelmente sensíveis a danos e pode resultar em um diagnóstico de DPOC com menos de 30 anos (mesmo em não fumantes saudáveis).

O problema é que muitas pessoas não sabem que têm o gene até que a DPOC seja diagnosticada. No entanto, se você tem familiares com DPOC, corre maior risco de ser um portador de gene.

Bartolome Celli, MD, professor de medicina na divisão pulmonar da Escola de Medicina da Universidade Tufts, em Boston recomenda que os pais com DPOC façam o teste primeiro para verificar se há deficiência; se tiverem, seus filhos devem ser examinados. Se você tem deficiência, diz o Dr. Celli, você pode ajudar a prevenir problemas pulmonares evitando ambientes empoeirados e com fumaça, tendo uma dieta saudável e tomando vacinas.

Quer você tenha uma predisposição genética ou não, especialistas concorda que a melhor forma de prevenir a DPOC é evitar fumar, o que pode preparar o terreno para um diagnóstico de DPOC na casa dos 40 e 50 anos. O tabagismo é responsável por cerca de 75% das mortes por DPOC, de acordo com os Centros para Controle e Prevenção de Doenças.