Guia de discussão do seu médico: alergias sazonais

Para milhões de americanos, a mudança das estações tem menos a ver com folhagens bonitas do que com espirros, coriza e olhos lacrimejantes ou coceira. Esses sintomas clássicos de alergias sazonais, que podem ocorrer em qualquer época do ano, acontecem quando o sistema imunológico tem uma reação exagerada a substâncias no ar, geralmente pólen de árvores, grama ou ervas daninhas. As alergias geralmente são inofensivas, mas produzem sintomas desagradáveis. Felizmente, existem maneiras de enfrentar e enfrentar bem, não importa a estação. 'A grande maioria dos pacientes com alergias sazonais tem sintomas leves a moderados e se dá muito bem com medicamentos', diz Karim Dhanani, MD, um alergista da Scott & amp; White Healthcare em Round Rock, Texas. Mudanças no estilo de vida também podem ajudar.

Seu médico pode lhe dar um plano de jogo para controlar suas alergias sazonais. Aqui estão 10 perguntas a fazer durante a sua visita (baixe um PDF para salvar no seu smartphone ou para imprimir e levar com você).

Como posso saber se tenho alergia sazonal e não estou resfriado?
Uma das primeiras perguntas que seu médico fará: 'Quanto tempo duram os sintomas?' Embora os resfriados normalmente durem apenas uma semana a 10 dias, as alergias sazonais podem persistir por dois a três meses, embora os sintomas possam aumentar e diminuir durante esse período.

Existem outros indícios de que você tem alergias sazonais em vez de resfriado: seus sintomas aparecem apenas em certas épocas do ano; seu muco é claro, aguado e escorrendo (resfriados produzem secreção amarela); você não tem febre.

Posso desenvolver alergias sazonais quando adulto, se não as tive quando criança?
A infeliz resposta é sim. Crianças com alergias podem ou não mantê-los à medida que envelhecem. Mas para adultos, as alergias podem aparecer do nada e é improvável que desapareçam. Eles podem até piorar com a idade. 'Quando é adulto, é um pouco mais permanente', diz o Dr. Dhanani. 'Há uma chance maior de você ter essa doença por toda a vida.'

Alguns adultos desenvolvem alergias depois de se mudarem para uma nova região do país. No entanto, isso geralmente não acontece imediatamente, pois leva tempo para que seu corpo fique sensibilizado a um novo alérgeno, diz Lauren Fine, MD, professora assistente de alergia, asma e imunologia da Escola de Medicina Miller da Universidade de Miami . Uma vez que você é um residente de longa duração, pode estar sofrendo com muitas outras pessoas na área.

Como posso descobrir a que sou alérgico?
Você pode restringir um pouco apenas por época do ano. Se seus sintomas aparecerem no final do inverno e no início da primavera, você pode ser alérgico a árvores, que polinizam nessa época. As gramíneas, por outro lado, polinizam no final da primavera e no verão.

Mas para realmente acertar as pontas, você precisa fazer um teste de picada na pele, que é facilmente realizado no consultório do seu médico. “Basicamente, envolve fazer um arranhão muito pequeno na superfície da pele, geralmente nas costas, e introduzir diferentes alérgenos no corpo”, explica o Dr. Dhanani. Se você for alérgico a qualquer alérgeno que esteja sendo introduzido, desenvolverá uma pequena erupção cutânea com coceira nas costas.

Os exames de sangue também fornecem respostas, mas são mais envolventes e demoram mais.

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Existem maneiras de prevenir alergias sazonais?
Não podemos nos livrar dos alérgenos sazonais, mas saber a que você é alérgico pode ajudar a minimizar sua exposição. Uma maneira de fazer isso é ficar dentro de casa o máximo possível durante a temporada de alergia, diz o Dr. Fine. E enquanto estiver dentro, mantenha as janelas fechadas e o ar-condicionado (ou aquecedor) ligado. “Eles filtram o ar muito bem”, diz o Dr. Dhanani. (Dito isso, mesmo se você bloquear alergias externas, ainda poderá sofrer de alergias internas; leia sobre como tornar sua casa à prova de alergia.) Da mesma forma, em seu carro, mantenha as janelas fechadas.

Usar uma máscara N95 - disponível na Home Depot ou Lowe's - enquanto você está fora e especialmente quando está fazendo jardinagem ou cortando a grama, pode manter os alérgenos longe de suas vias respiratórias. Quando você entrar, tome um banho, troque de roupa e ponha suas roupas de fora para lavar.

Meus animais de estimação podem piorar as alergias sazonais? Os animais de estimação em si não são sazonais, mas podem definitivamente arrastar pólen para dentro de casa. 'Você pode não ser alérgico a seus animais de estimação, mas pode ser alérgico ao pólen que gosta de se depositar neles', diz o Dr. Fine. Se você tem um animal de estimação que sai muito, mantenha-o confinado a certas partes da casa quando estiver dentro de casa e não o deixe dormir em sua cama. 'Se você tem que ter animais de estimação em casa, pelo menos mantenha-os fora do quarto e mantenha a porta do quarto fechada à noite para que quando você dormir, você pode ter uma zona livre de alergias', diz o Dr. Dhanani.

Os anti-histamínicos ajudarão?
Para a maioria das pessoas, sim: 'O melhor tratamento sempre é começar com anti-histamínicos', diz o Dr. Dhanani. Os anti-histamínicos bloqueiam as histaminas, os compostos que causam os sintomas alérgicos. Muitas marcas diferentes estão disponíveis nas prateleiras das farmácias regulares, incluindo algumas que costumavam ser apenas com receita, como Claritin, Zyrtec e Allegra.

Benadryl, também sem receita, é outra opção, mas vai fazer você está com sono, então é melhor tomar à noite.

Os anti-histamínicos vêm na forma de pílulas, colírios e sprays nasais. 'Os anti-histamínicos nasais ajudam especialmente com as sensações de coceira e espirros', diz o Dr. Dhanani.

E se os anti-histamínicos não forem suficientes? Os esteróides nasais podem começar onde os anti-histamínicos param. Uma marca comum é Flonase, que está disponível apenas com receita médica. Ao contrário dos esteróides tomados em pílula ou injeção, esses sprays nasais não causam muitos efeitos colaterais porque atuam apenas localmente. 'Há absorção mínima no corpo', diz o Dr. Dhanani. “Vai principalmente para a fonte, que é o nariz.”

Para a maioria das pessoas, os sprays de anti-histamínicos e esteróides nasais são suficientes para controlar os sintomas, acrescenta. 'Se você realmente tem alergia, essas coisas devem funcionar', diz o Dr. Fine. 'Temos tantas combinações diferentes que podemos oferecer, é muito raro alguém simplesmente não melhorar nada.'

Tenho que tomar remédios o tempo todo?
Você pode não precisar tomar remédios o tempo todo, mas o fará pelo menos enquanto tiver os sintomas. Anti-histamínicos como Zyrtec e Allegra funcionam por 24 horas, então você pode tomá-los uma vez por dia durante a temporada de alergias.

Sprays nasais prescritos, por outro lado, demoram mais para se acumular em seu corpo. 'Estes precisam ser tomados diariamente para efeito total e realmente não funcionam bem quando usados' quando necessário, '' diz o Dr. Fine. Quem sofre de alergia pode precisar tomar um spray nasal por meses ou anos, parando apenas quando os sintomas são controlados com outros medicamentos ou quando o gatilho passa, ela acrescenta.

O que são injeções para alergia e elas vão funcionar para mim ?
A maioria dos médicos não vai começar com vacinas contra alergia - eles vão querer primeiro ver se os medicamentos funcionam, uma vez que a imunoterapia requer uma visita ao médico uma ou duas vezes por semana durante três a seis meses e, em seguida, uma fase de manutenção que pode duram até cinco anos. Dito isso, as injeções podem ser eficazes para pessoas com alergias graves ou para aqueles que não querem tomar medicamentos por longos períodos. Essas injeções funcionam como vacinas e envolvem a injeção de uma pequena quantidade de qualquer coisa a que você é alérgico para que seu corpo crie resistência. “Cerca de 90% dos pacientes obtêm alívio pelo menos moderado, senão grande, com as injeções”, diz o Dr. Dhanani. Claro, você primeiro terá que ser testado para ver a que você é alérgico, para que o médico possa comparar a injeção com o alérgeno.

Em abril de 2014, o US Food and Drug Administration aprovou o primeiro Gota anti-alérgica 'sublingual' que funciona de forma muito semelhante à injeção, mas vem na forma de um comprimido que é dissolvido debaixo da língua. Certamente é mais conveniente do que uma injeção, mas 'no momento não há pesquisas suficientes para apoiá-los', diz o Dr. Dhanani.

Com que frequência vou precisar ver um médico?
Se você estiver tomando vacinas contra alergia, precisará visitar o consultório do seu médico regularmente. Caso contrário, planeje consultar o seu médico quando notar as alergias pela primeira vez e quando os sintomas não estiverem melhorando com os medicamentos de venda livre. Se os sintomas forem leves e bem controlados, uma verificação anual deve ser suficiente, diz o Dr. Dhanani.

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