A cor dos olhos pode afetar o risco de depressão do inverno

Para algumas pessoas, temperaturas mais frias e dias mais curtos trazem à mente belas terras das maravilhas do inverno e noites aconchegantes perto da lareira. Para outros, entretanto, o inverno pode ser totalmente deprimente. Agora, os cientistas dizem que podem ter uma ideia de por que algumas pessoas sofrem de transtorno afetivo sazonal (TAS) e outras não: de acordo com um estudo recente, a cor dos olhos pode desempenhar um papel significativo.

O nova pesquisa, publicada no ano passado no Open Access Journal of Behavioral Science & amp; A psicologia , descobriu que pessoas com olhos claros ou azuis tendiam a pontuar mais baixo em um questionário projetado para rastrear a variabilidade sazonal de humor, peso, apetite, sono e atividade social. O estudo envolveu 175 estudantes de graduação e pós-graduação de Gales do Sul e Chipre, com idade média de 24 anos.

“A razão pela qual a cor dos olhos pode tornar algumas pessoas mais suscetíveis à depressão ou mudanças de humor pode ser por causa do quantidade de luz que os olhos de um indivíduo podem processar ”, escreveu Lance Workman, PhD, o principal autor do estudo e professor visitante de psicologia na University of South Wales, esta semana no site The Conversation.

Olhos com menos pigmentos - peepers azuis ou cinza, por exemplo - são mais sensíveis à luz, explica ele, o que significa que não precisam absorver tanto para que suas células retinais recebam e processem imagens. Isso também significa, no entanto, que pessoas com olhos mais claros liberam menos melatonina durante o outono e o inverno.

A melatonina é um hormônio produzido pelo corpo que nos ajuda na transição para o sono. Mas alguns especialistas acreditam que melatonina em excesso - ou um desequilíbrio de melatonina e serotonina, outro hormônio regulador do humor - pode fazer as pessoas se sentirem letárgicas ou deprimidas.

Portanto, Workman escreveu, pessoas de olhos brilhantes que produzem menos a melatonina pode ter "alguma resiliência ao transtorno afetivo sazonal", embora ele indique que não é garantia contra a depressão do inverno.

Pesquisas anteriores também sugeriram que pessoas com olhos castanhos ou escuros têm maior probabilidade de ficar deprimidas do que aqueles com baby blues. Workman aponta que os olhos azuis tendem a ocorrer em pessoas que vivem mais longe do equador e sugere que essa mutação "pode ​​ter ocorrido como uma adaptação 'anti-SAD'" para essas populações que vivem com dias mais curtos o ano todo.

Obviamente, Workman diz que a cor dos olhos definitivamente não é o único fator que determina se uma pessoa desenvolverá TAS ou não. Pessoas que passam muitas horas em ambientes fechados também são mais vulneráveis ​​à marasmo do inverno, por exemplo.

“Felizmente para aqueles com TAS, simplesmente sair para uma caminhada regular, especialmente em horários de sol, ajudará a melhorar seus humor ”, escreveu ele. Usar uma caixa de luz também pode ajudar a aliviar os sintomas relacionados ao SAD, acrescentou ele, independentemente da cor dos olhos que a pessoa tem.