O risco da gripe é influenciado pelo local onde você mora, de acordo com um novo estudo

A temporada de gripe começou oficialmente nos EUA e já há relatos de casos em todo o país. Embora tecnicamente todos corram o risco de desenvolver gripe (sim, mesmo com uma vacina contra a gripe), um novo estudo interessante descobriu que morar em certas áreas de uma cidade pode influenciar o risco de gripe.

O estudo, que foi publicado no bioRxiv, um banco de dados para 'preprints' de artigos ainda não publicados por um periódico revisado por pares, incorporou diferenças de vizinhança em um modelo epidemiológico e usou dados de censo para Guadalajara, México. Em um esforço colaborativo entre a Georgia State University, o National Institutes of Health, o Scripps Institution of Oceanography na University of California, San Diego e a Universidad de Guadalajara, os pesquisadores realizaram simulações usando dados semanais de hospitalização da pandemia de gripe de 2009.

Aqui está o que eles descobriram: pessoas que moravam perto de um grande comércio ou centro de empregos corriam o maior risco de contrair a gripe. “Se você se deslocar até lá, não terá tantos problemas”, diz o autor do estudo Noel Brizuela, um estudante de pós-graduação da Universidade da Califórnia, em San Diego. “Se você mora lá, está encrencado.”

Viver perto de uma área comercial movimentada ou zona de trabalho é complicado porque as pessoas (e seus germes) vêm de todas as partes para essas áreas, explica Brizuela. Embora os passageiros saiam no final do dia, as pessoas que vivem nessas áreas ainda vão regularmente a lojas, restaurantes e instalações públicas que podem ter sido infectadas com germes da gripe, aumentando as chances de entrarem em contato com esses germes.

Brizuela diz que teve a ideia para o estudo depois de andar em um ônibus que parou perto de um hospital. “Percebi que todos que estavam no ônibus desceram no hospital, o que provavelmente significa que estavam doentes”, diz ele. “Percebi que acabei de passar 30 minutos preso em uma caixa de metal com um monte de gente doente. Isso me fez pensar que o lugar onde você mora determina quantas pessoas doentes você encontra. ”

Independentemente de onde você mora, é crucial fazer o que puder para diminuir suas chances de pegar gripe. É por isso que é importante tomar a vacina contra a gripe todos os anos e praticar uma boa higiene das mãos, diz o especialista em doenças infecciosas Amesh A. Adalja, MD, bolsista sênior do Centro Johns Hopkins para Segurança de Saúde.

E, enquanto a de Brizuela estudo descobriu que pessoas que viviam em áreas movimentadas corriam o maior risco de pegar gripe, simplesmente visitar locais lotados também aumenta o risco. “Quanto mais você está em contato com as pessoas, maior a probabilidade de contrair uma doença transmissível”, diz o Dr. Adalja. “Todo mundo deveria usar métodos de prevenção da gripe, mas é especialmente importante em áreas urbanas onde você tem mais probabilidade de ficar exposto à gripe.”

Em um mundo perfeito, morar e trabalhar em um subúrbio que também tem todos os serviços de que você precisa são ideais para reduzir o risco de gripe, diz Brizuela. Infelizmente, esse não é o caso atualmente, mas de acordo com os autores do estudo, essas descobertas podem ajudar as autoridades de saúde pública a desenvolver melhores estratégias de intervenção para surtos de doenças ou mesmo projetar cidades para reduzir os surtos por completo.

Para esse fim, Brizuela e seus coautores recomendam que as autoridades municipais trabalhem em um zoneamento misto, onde qualquer área de uma cidade possa ser desenvolvida para comércio, habitação ou escritórios, a fim de espalhar grandes áreas de concentração e reduzir surtos. “Dessa forma, as pessoas têm empregos e lojas perto de suas casas e não precisam viajar para o mesmo lugar para cobrir suas necessidades”, diz Brizuela.

No entanto, quando você viaja para áreas lotadas, Zonas de passageiros, ou centros de trabalho, o Dr. Adalja recomenda fazer o melhor para limpar as mãos e tentar evitar pessoas que parecem estar doentes. E, é claro, tomar sua vacina contra a gripe pode ajudar a diminuir as chances de você realmente pegar a gripe e diminuir as chances de ter complicações sérias se realmente contraí-la.